Maastricht na Rieu? Gewoon méér cultuur
Het is weer zo ver, het is deze weken weer extra druk in de straten van Maastricht. Terwijl de Limburgse hoofdstad toch al niet over drukte te klagen heeft. André Rieu staat weer op het Vrijthof, drie lange weekends en dat betekent in totaal zo’n 130.000 extra bezoekers in de stad, met name uit het buitenland.
De hele Euregio profiteert ervan, ik hoor winkeliers zeggen dat ze er tegenwoordig meer aan Rieu verdienen dan aan de gasten van dat andere grote internationale evenement, de kunstbeurs TEFAF.
Wat hotelbezetting betreft is dat al het geval, de maand juli is dankzij het muzikale fenomeen uit Maastricht de allerbeste maand van het jaar voor de hotels in Maastricht én omgeving. Terwijl dat voorheen zowat de slechtste maand van het jaar was, want de stad is nu eenmaal geen strandbestemming. Zeker ook de uitbaters van de horecazaken op het Vrijthof en daarbuiten prijzen zich uiterst gelukkig met de rondreizende orkestleider.
Dus kan ik me voorstellen dat menige ondernemer in die sector niet alleen hoopt dat André Rieu nog lang doorgaat met zijn concertreeks, maar zich ook afvraagt wat er ooit ná hem komt. Er zijn zelfs debatavonden over gevoerd in aanwezigheid van gemeenteraadsleden, met als thema: het post-Rieu-tijdperk.
Het is niet erg om daar over na te denken maar niet alles is maakbaar, al denkt de politiek soms van wel. In al die tijd vóór 2005, toen André Rieu met zijn succesvol evenement kon beginnen dankzij de hulp van burgemeester Gerd Leers, die tegensputterende ambtenaren tot bedaren wist te brengen, was er geen Rieu op het Vrijthof. En inderdaad, het was in juli minder druk. Soms stil zelfs. Zo vreemd is dat ook weer niet, het hoeft niet altijd druk te zijn.
Wat in ieder geval niet werkt is om op zoek te gaan naar een opvolger
Wat in ieder geval niet werkt is om op zoek te gaan naar een opvolger van André Rieu. Die is er niet. Je hebt nu eenmaal bepaalde fenomenen die om de zoveel tijd opstaan en die klaar krijgen wat anderen niet lukt. Je kunt mensen daar niet voor opleiden, in feite overkomt het je als stad. In positieve zin. En dan moet je daar zo lang mogelijk van profiteren.
Máár je kunt als stad natuurlijk wel de cultuur in z’n algemeen meer stimuleren en versterken. Maastricht is momenteel een heel succesvolle stad als je dat afzet tegen veel omringende steden in de Euregio. En buiten de Randstad is het zelfs de meest geliefde winkelstad van Nederland. Met het sterkste merk, zo bleek onlangs. En ook nog in de top-3 als het gaat om cultuuraanbod.
Daar moeten we ons niet op blindstaren. Dat heeft vooral te maken met het grote aanbod aan monumentale gebouwen in Maastricht. Heel fijn en vooral koesteren. Maar de cultuur als podiumkunst? Nou, daar mag nog wel een onsje bij, ook qua investering. Zowel vanuit de politiek als ook het bedrijfsleven. Er zijn weliswaar al goede initiatieven zoals de Nederlandse Dansdagen, Musica Sacra en straks de concerten van de Jussen-broers in het MECC. Maar het is al met al toch nog mager qua aanbod. Je zou bijvoorbeeld een meerdaags zomers klassiek festival op het Vrijthof kunnen organiseren met meerdere grote en kleine internationale muziekgezelschappen. Dan ben je nog niet meteen vergelijkbaar met de Salzburger Festspiele, maar je voegt wel kwaliteit toe aan de stad. Het zal niet meteen over de honderdduizend bezoekers brengen, maar het kan wel voor een impuls zorgen. Maastricht kan in de breedte best meer cultuur gebruiken.
3-sterrenchef Viki Geunes vergeleek vorige week bij zijn bezoek aan Van Oys de steden Antwerpen en Maastricht met elkaar. „Even groot en ook evenveel uitstraling”. Dank Viki, maar dat lijkt maar zo, Maastricht is stukken kleiner en heeft qua podiumkunsten veel minder te bieden. Dat het toch zo bruist, is natuurlijk heel positief en een knappe prestatie. Maar dat zal niet vanzelf zo blijven, nieuwe culturele impulsen zijn nodig. Al vervang je daar niet meteen André Rieu mee. Daar is er maar eentje van.
Wél heb je kans dat zoon Pierre Rieu in de nabije toekomst creatief mee gaat denken als hotelier, nu hij Derlon heeft gekocht. Hij heeft in die rol als hotelier ook baat bij een goede zomer.
