Jawel, het was alleszins geslaagd, ’t Preuvenemint op het Vrijthof in Maastricht, tijdens de eerste twee dagen. En dat zal dit weekend ook wel zo doorgaan. Héél veel mensen en heel veel bekenden die je er tegenkomt in een uitgelaten sfeer. Mooi hoor, we hebben weer genoten.
Het evenement dat ooit is begonnen als culinair evenement met een feestelijk tintje, is een waar volksfeest geworden, een soort van zomercarnaval. En daar is niks mis mee. Het zijn zeker niet alleen de zakenlui die elkaar op de talrijke afgesproken borrels ontmoeten. Nee, je ziet ook groepen studenten die een 6-literfles rosé bestellen en zich wanen in St. Tropez. Allez allez, olé olé!
Alle kans dat wanneer zondagnacht de hekken sluiten, nieuwe records gevestigd zijn. Nóg meer bezoekers, dus over de 125.000, en nóg meer omzet. Dus degenen die al jaren voorspellen dat ’t Preuvenemint op zijn retour is, krijgen steeds ongelijk.
Er zijn ook altijd mensen die zeggen dat het niet meer zo is als vroeger. Nee, dat klopt. Dat geldt voor heel veel dingen, dus ook voor het oudste culinaire buitenevenement van Nederland. Het is zeker niet zoals de allereerste editie met lange eettafels, lekker proeven van Limburgse gerechtjes, en gezellig samenzijn. Op de achtergrond hoorde je dan nog iemand op een trekharmonica om met wat Franse chansons de sfeer wat extra bourgondisch te maken.
Het Preuvenemint zal nog lang blijven bestaan. De vraag is alleen of het in de toekomst ook nog een culinair festijn blijft, zoals dat wel de basisgedachte was. Als de organisatie dat wil, dan zal er toch langzamerhand uit een ander vaatje getapt moeten worden. Hetgeen overigens op vrij eenvoudige manier kan, maar dat moet je willen.
In het verleden lag de nadruk inderdaad op het culinaire aspect. De nodige restaurateurs uit de regio voelden zich aangetrokken om deel te nemen en zo potentiële nieuwe klanten te trekken. Dus werden er allerlei lekkere gerechtjes bereid om die te laten proeven. Culinaire verleiding, dat was eigenlijk de toverformule en die werkte. Doorgaans waren er ruim 30 stands waar je van alles en nog wat kon proeven, van bistro tot sterrenniveau. En je dronk er een glas wijn of bier bij.
De organisatie heeft de luxe om te kiezen in de komende jaren, maar moet wel kleur bekennen.
Daar is eerlijk gezegd maar weinig van over. Er staan nu 19 stands, los van de megabierbuffetten. Sommige zijn eigenlijk geen restaurants, maar laat gaan. Je ziet nu stands die zijn uitgegroeid tot ware feestpaviljoens, die ruimte is er. Maar de gewoonte om links en rechts iets te gaan proeven, is er een beetje uit. Je bezoekt een of twee stands, ontmoet je vrienden of familie en de flessen wijn kunnen besteld worden.
Ik ontmoette er een bekende sterrenchef van buiten de provincie. Hij was eventueel geïnteresseerd om volgend jaar mee te doen. Maar had z’n twijfels, omdat hij merkte dat in veel stands nu vooral gemikt wordt op gemakkelijk voor te bereiden ‘hapjes’. „Dat is iets anders dan culinaire gerechtjes. De enige plek waar ik die hier geproefd heb, is bij restaurant Tout à Fait. Je krijgt de indruk dat het voor velen meer om de wijn- en bieromzet gaat, dan om de gastronomie.”
Cruciaal in het geheel is dat de muziek op het podium nu zó dominant is geworden, zeker qua geluidsniveau, dat het geheel meer op een muziekfestival is gaan lijken met de dreunende decibels die daar tegenwoordig bijhoren. Het Preuvenemint schuift meer en meer op richting festivals als Parkcity Live in Heerlen. Muziek als hoofdact, maar je kunt er ook nog een lekkere pasta en een rosé krijgen in de VIP-tent. Met dien verstande dat het op het Vrijthof dan meer in de sfeer van Beppie Kraft en covers van Abba gaat. De volumeknop staat even hoog ingesteld.
’t Preuvenemint blijft een heel gezellig evenement als ideale plek voor sociale ontmoeting. Al heb je na een paar dagen geen stem meer, omdat je je in het kabaal verstaan probeert te maken.
De organisatie heeft de luxe om te kiezen in de komende jaren, maar moet wel kleur bekennen. Ofwel een zomerfeest met veel olé en ook nog wat hapjes. Of een festijn waarin het toch in de eerste plaats om de gastronomie gaat, met aangename muziek uit allerlei genres als aanvullende in plaats van dominante factor.
