Een laatste week om nooit te vergeten
Na anderhalf jaar vol passie, intensiteit en onvergetelijke momenten sluit ik vandaag mijn periode als hoofd pers en communicatie bij Team Visma | Lease a Bike af. En hoe kon dat beter dan tijdens de Ronde van Catalonië? Een week waarin alles zat: euforie, tegenslag, teamwork en emotie. Een perfecte samenvatting van mijn tijd bij dit geweldige team.
De koers bracht spektakel. We wonnen twee etappes met een ongelooflijk jong talent, een prachtige bevestiging van de toekomst die dit team heeft. Maar er was ook een bittere pil: Bart Lemmen moest de wedstrijd verlaten omdat hij niet fit was. Pijnlijk, zeker omdat ik hem een dag eerder nog een etenszak aanreikte die hij door pech niet goed kon aannemen, met een val als gevolg. Voor alles is een eerste keer, maar deze had ik liever overgeslagen – en Bart ongetwijfeld ook.
Catalonië stond symbool voor hoe ik dit team heb leren kennen: bevlogen, innovatief, warm, scherp en vooral gedreven om te winnen. Ik denk terug aan mijn eerste etappe in een rondje in Spanje die werd afgelast – toevallig net als mijn voorlaatste werkdag zaterdag in Spanje. Ik denk aan het absolute hoogtepunt in de Tour de France, toen Jonas Vingegaard in etappe 11 zijn grote rivaal Pogacar versloeg. Aan mijn verjaardag, 4 april, toen Vingegaard in Baskenland de bloemen had willen winnen voor mij, maar in plaats daarvan op de Intensive Care belandde na een vreselijke val– en ik naast zijn bed zat.
Ik denk aan het absolute hoogtepunt in de Tour de France, toen Jonas Vingegaard in etappe 11 zijn grote rivaal Pogacar versloeg
Maar boven alles denk ik aan de mensen. De collega’s op kantoor, in de werkplaats, in de ploegleiderswagen, de soigneurs, de mecaniciens, de renners. De gesprekken, de lachbuien, de spanning, de gezamenlijke strijd. De momenten van puur geluk en de dagen waarop het tegenzat. Samen beleefden we successen, samen verwerkten we teleurstellingen en keer op keer toonden we veerkracht.
Het was een periode van lange dagen, constant alert zijn en de ploeg zo goed mogelijk vertegenwoordigen. Met dank aan het thuisfront dat achter de schermen veel opving en me de ruimte gaf om deze rol met volle overgave te vervullen.
Nu is het tijd voor een nieuw hoofdstuk. Ik vertrek met een warm hart, vol trots en bewondering voor dit team, en zal ze zeker blijven volgen. Ik weet zeker dat de zeges blijven komen en ik zal elke overwinning met een grote glimlach zien. Dit avontuur had ik voor geen goud willen missen.
Wat volgt? Terug naar het ondernemerschap. Nieuwe uitdagingen als dagvoorzitter, communicatieadviseur en communicatietrainer. Met een rugzak vol ervaringen en herinneringen, en de energie van een fantastisch team dat me altijd zal bijblijven.
Ik draai me om met een lach. En met een kleine brok in mijn keel. Want afscheid nemen, dat blijft moeilijk. Maar dat is een goed teken.
