Le Marais: kwart eeuw mode, stijl en persoonlijkheid
Modeboetiek Le Marais in het Stokstraatkwartier van Maastricht staat al 25 jaar synoniem voor stijl, kwaliteit en persoonlijke service. Het is een plek waar mode en historie samenkomen, en dat is grotendeels te danken aan eigenaresse Tanja Telders.
Het is een van de panden die het Stokstraatkwartier zo eigen, authentiek en historisch maken; het pand op de hoek van de Morenstraat en de Havenstraat. Het monument is met zijn gietijzeren ankers, klassieke lantaarn en ramen met roedes net zo’n blikvanger als de kleding die er verkocht wordt. De grote grijze bakstenen omlijsten de etalages die de aandacht trekken van voorbijgangers. Dit pand is Le Marais, Le Marais is dit pand. „De locatie maakt deel uit van de beleving. Klanten komen hier niet alleen voor kleding, maar ook voor de ambiance”, vertelt Telders vanuit het kantoor in het souterrain.
Van Alkmaar naar Maastricht
Tanja Telders, 53 jaar, vond al op jonge leeftijd haar weg naar Maastricht. Geboren in Alkmaar, Noord-Holland, kwam ze regelmatig naar Limburg om familie te bezoeken. „Mijn vader kwam uit Echt en als kind maakte Maastricht veel indruk op me. De charme, absoluut de charme, en het beknopte karakter van de stad spraken me meteen aan. Maastricht heeft alles, maar voelt nooit overweldigend.” Als kind was het al duidelijk waar haar passie lag: mode. „Voor mijn verjaardag wilde ik geen speelgoed of poppen, maar kleding. Liefst mooie jasjes van wol”, lacht ze. Een jaarlijks uitje naar Maastricht om te shoppen was een hoogtepunt. „Ik vond het geweldig om door de stad te slenteren en kleding uit te zoeken. Het liefst met de hele familie, iedereen moest mee.” Na haar studie aan de Hoge Hotelschool en een stage in het Hilton op Jakarta wist Tanja het dan ook zeker: de hotel-business was niets voor haar. „Iedereen in mijn omgeving zag het al: mode was mijn ding.”
De geboorte van Le Marais
Na jaren in de horeca ‒ onlangs vierde ze nog een 25-jarige reünie van Café Clinique ‒ en een tijd bij modeketen Pauw in Amsterdam keerde Tanja terug naar Maastricht. Via een rol bij het agentschap achter No Man’s Land kreeg ze de kans om een winkel te runnen in de Morenstraat: Le Marais was geboren. „Ik had vrijwel direct door dat het aanbod uit Amsterdam aangepast moest worden aan de Maastrichtse smaak. Dat was een uitdaging, maar ook een kans.” Bij het agentschap waren ze maar wat blij met haar terugkoppeling en niet veel later besloot Telders zich volledig op de boetiek te focussen en nam ze de winkel definitief over. Op de kleine dertig vierkante meter van het pand begon ze een avontuur dat inmiddels een kwart eeuw duurt.
Een groeiend succes
De winkel groeide gestaag. In 2005 brak Tanja de muren door naar het naastgelegen pand om de drukte beter aan te kunnen. „We hadden maar twee paskamers en op drukke dagen stonden mensen zelfs op het toilet te passen”, herinnert ze zich. De huidige indeling met verschillende hoekjes en kamertjes zorgt voor een intieme sfeer. „Zo kunnen we klanten rustig helpen, zonder dat anderen zich gestoord voelen.” Le Marais staat voor casual chic, met een focus op kwaliteit en duurzaamheid. „We gaan vier keer per jaar naar Parijs voor inkoop en reizen regelmatig door de Benelux. Daar voelen we de stoffen, kijken we naar de afwerking en selecteren we zorgvuldig wat past bij onze klanten.” Tijdens de coronaperiode probeerde Tanja digitaal in te kopen, maar dat werkte niet. „Mijn man zegt weleens dat ik blind kan inkopen, maar dat kan ik niet. Je moet stoffen voelen om de kwaliteit te begrijpen.”
Duurzaamheid en digitalisering
Toch bracht corona ook kansen: na meer dan twintig jaar zonder, werd er tijdens de lockdown een webshop gelanceerd. „We zaten met bergen voorraad, dus we moesten wel.” Het maakte ook dat Telders inzette op social media. Dat die nieuwe zichtbaarheid voor zoveel nieuwe klanten zou zorgen, had ze niet per se voorzien. „Op een druilerige dinsdag in januari, een typische dag waarvan je niet veel verwacht, staat de winkel nu opeens vol met klanten. Daaraan merk je dat social media en de webshop ons nog meer in de kijker hebben gezet, ook buiten Maastricht. Binnenkort breiden we uit naar Duitsland.” Toch blijft het fysieke winkelen de kern van Le Marais en staat Telders zelf drie dagen per week op de winkelvloer. „Het contact met mensen én het begrijpen van hun wensen zijn essentieel voor ons succes.” Hoe druk het ook wordt en hoe Le Marais ook blijft groeien, één ding staat vast: de ziel van de winkel blijft voor altijd verbonden aan Morenstraat 10. „Verhuizen? Geen optie.”
