TARA in Sittard verrast met herkenbaarheid en creativiteit
Op de plek waar jarenlang het geliefde restaurant Silvesters gevestigd was, opende zo’n twee jaar geleden TARA de deuren. Het restaurant van patron-cuisinier Glenn Heijlands staat voor herkenbaarheid met een vernieuwende, frisse blik. Dat geldt voor de smaken én de entourage.
De korte wandeling door de binnenstad van Sittard laat zich het best omschrijven als druilerig. Dat komt deels door het grauwe weer, maar vooral door de vele donkere, leegstaande winkelpanden die gaandeweg de revue passeren. De entree van TARA aan het einde van die wandeling is dan ook een verademing. Het gebogen etalageraam met blauwe houten kozijnen doet denken aan een pittoresk Frans kruidenierszaakje. Het interieur blinkt uit in eenvoud: natuurstenen tegels, krakend hout en een bakstenen trap als eyecatcher, aangevuld met kleurrijke schilderijen op neutrale muren. Aan de met wit tafellinnen bedekte tafels staan comfortabele, moderne bistrostoeltjes.
Oer-Hollands
We starten de lunch in het loungegedeelte, tegenover de gerenoveerde bar. In het glas een huischampagne van wijnhuis Gosset. Het bijpassende fingerfood zet meteen de toon: een witte chocoladebonbon met vulling van rode kool en kaneel, een krokant cupje van aardpeer met eigeelcrème en wintertruffel en een krokant rolletje met snertvulling. Drie oer-Hollandse winterklassiekers die ik thuis liever vermijd, maar hier naar een hoger niveau worden getild. De amuse sluit daar naadloos op aan: pesto van kool, mosterdijs, wortel en knapperige kool. Een speelse ode aan boerenkoolstamppot — en waarschijnlijk de enige variant die ik écht waardeer.
Herkenbaar
Die combinatie van herkenning en verfijning loopt als een rode draad door de middag. Het malse stukje eend wordt geserveerd met witlof, bloedsinaasappel en rode ui: kruidig, fris en mooi in balans. Ook de rode biet, gegaard in koffie, laat zien hoe alledaagse ingrediënten met een creatieve benadering verrassend kunnen uitpakken.
Die solide basis is geen toeval. Heijlands deed ervaring op bij onder anderen Edwin Soumang, Hans van Wolde en Jeroen van Gansewinkel, maar leerde naar eigen zeggen het meest van Hendrick Weiser (Traube** in Duitsland). Daar werd de klassieke keuken tot in detail beheerst. Die precisie zie je terug in zijn eigen keuken, waar vrijwel alles huisgemaakt is en techniek de stille kracht vormt achter de ogenschijnlijke eenvoud.
Exclusief
Dat betekent niet dat TARA zich beperkt tot louter vertrouwde producten. Zo proeven we een combinatie van balfegótonijn met avocado, eendenlevercrème, dashi en een luchtige brioche. Ook is er de surf-and-turf van skrei en ossenstaart, geserveerd met uienchutney.
Bij het hoofdgerecht verschijnt een voor ons nieuw element: geglaceerde kastanje als bijgerecht bij hert, gecombineerd met verschillende bereidingen van selderij en een jus van rode wijn. Aards, rijk en perfect passend bij het seizoen.
Exotisch
Op het bord blijft de keuken geworteld in herkenning, in het glas wordt juist de verrassing gezocht. Naast een toegankelijke sauvignon blanc uit Nieuw-Zeeland en een op eikenhout gerijpte Spaanse garnacha schenken ze ook een amberwijn uit Bosnië en zelfs een Azerbeidzjaanse wijn.
Het typeert TARA: een plek waar klassieke basis en speelse nieuwsgierigheid hand in hand gaan.
Paardestraat 25, Sittard (NL) – restauranttara.nl
