Hasselt het hele weekend in het teken van smaak
Hasselt staat het hele weekend in het teken van smaak. Tijdens de tweede editie van Hasselt à la Carte profileert de hoofdstad van Belgisch-Limburg zich met een zestigtal activiteiten als een culinaire bestemming. Op het programma staan onder meer workshops, degustaties, rondleidingen, talks en showcooking met een aantal bekende chefs.
Speculaas en jenever, dat zijn de twee producten waar Hasselt op culinair vlak vaak mee wordt geassocieerd. Een wat eenzijdig beeld, want de Belgisch-Limburgse provinciehoofdstad telt in de culinaire gids Gault&Millau 26 restaurants en een veelvoud in het segment daaronder. Voor een stad met 90.000 inwoners is dat geen onaardig aantal. „Met Hasselt à la Carte bouwen we verder aan Hasselt als smaakstad”, benadrukt schepen – het Belgische equivalent van wethouder – Rik De Hollogne.
Wie een impressie wil opdoen, grasduint vooraf best even in het programma. Een van de places to be is het Miele Experience Center aan de Blauwe Boulevard. Daar komt Jelle Beeckman aka The Messy Chef het favoriete gerecht van de Hasseltse acteur Matteo Simoni (Marina, Patsers, Zillion, WIL, Heysel 85…) klaarmaken. Met comfortfood, een licht chaotische aanpak, humor en vijf kookboeken veroverde hij een vaste plaats in het rijtje van bekende Vlaamse chefs.
Op dezelfde locatie staat ook zijn collega Mario Holtzem achter het fornuis. Een paar honderd meter verder – aan de binnenkant van de kleine ring – geven de populaire pâtissière Sarah Renson en chef Sébastien Wygaerts van Ogst (één Michelinster) acte de présence in de trendy keukenwinkel Eggersmann.
Anne-Sophie Breysem
Omdat Hasselt op 1 januari 2025 fuseerde met Kortessem, kon een locatie uit die deelgemeente niet ontbreken. In Clos St. Denis – het vroegere tweesterrenrestaurant waar twee Belgische regeringen werden gevormd – serveert Anne-Sophie Breysem een vijfgangenmenu. Zij werd in 2015 verkozen tot de Belgische Lady Chef of the Year, is al meer dan tien jaar dé culinaire ambassadeur van Hasselt en werd in 2022 de eerste ambassadeur van het Jenevermuseum
„Ik vertegenwoordig mijn stad met het grootste plezier”, zegt ze. „Ik hou van het grote gevoel van samenhorigheid in Hasselt. Tussen de mensen, maar ook tussen de restauranthouders. Het leuke is dat het stadsbestuur de schouders zet onder de talrijke troeven. Tijdens de Culinaire Ring of de jaarlijkse Jeneverfeesten, bijvoorbeeld, en nu ook weer Hasselt à la Carte. Naar Hasselt kom je om te genieten. Als ik zelf niet in de keuken sta, ga ik graag langs bij de collega’s in de stad. Hier hoef je nooit honger te lijden en je vindt in alle categorieën wat je zoekt.”
Groovy housevibes
Wat de bezoeker verder nog mag verwachten van Hasselt à la Carte? Een haastige greep uit het aanbod: een walking dinner met groovy housevibes bij Door 9, een veggie high tea op Domein Kiewit, een film over de zwartkomische wereld van topgastronomie in combinatie met fingerfood in Cinema ZED, champagnetasting bij Uw Zuster, de Mexicaanse Keuken in Café Latino, een rondleiding met degustatie in stokerij Vanderlinden en op wijndomein Schorpion. Handig om weten: heel wat activiteiten vinden op wandelafstand van elkaar plaats.
