Michaël Daniels, CEO MDHospitality: ‘Gastvrijheid zit in ons DNA’

Organiseer je binnenkort een evenement, of ben je een horeca- ondernemer op zoek naar extra personeel? Dan is MDHospitality de perfecte partner. Het bedrijf zet zijn 1.200 uitzendkrachten in op drie focusgebieden: Service, met klassieke bediening en keukenondersteuning; Hosting, met professioneel hostessenwerk en promotionele inzet; Events, van barwerk tot logistieke ondersteuning bij op- en afbouw.

„Door onze veelzijdigheid kunnen we de meest uiteenlopende opdrachten aan, van een intiem privéfeest tot een grootschalige F1-race. Gastvrijheid zit in ons DNA”, zegt oprichter en CEO Michaël Daniels. In het logo van MDHospitality werd subtiel een ananas verwerkt. Alle medewerkers dragen een matchende pin in brons, zilver of goud, afhankelijk van hun functie. „De ananas is al eeuwe-lang hét symbool van gastvrijheid. In de kolonies op het Amerikaanse continent legden families deze vrucht bij hun voordeur om gasten welkom te heten. Vandaag dragen wij de pin in de vorm van een ananas als teken van onze inzet voor hospitality met een hoofdletter.”De 42-jarige Voerenaar volgde een managementopleiding aan de Hotel Management School Maastricht en deed daarna twintig jaar ervaring op in de horeca- en uitzendwereld in Nederland, België, Frankrijk en Luxemburg.

„Ik heb al die tijd geen dag met tegenzin gewerkt, maar het begon steeds meer te kriebelen om te ondernemen. In 2020 – het begin van corona – nam ik de beslissing om ervoor te gaan. De Formule 1 in Spa-Francorchamps en voetbalclub Standard Luik, twee grote spelers in Wallonië, waren bereid me per direct te volgen. De eventbusiness lag toen volledig stil, maar dat gaf me de kans om alles tot in het kleinste detail voor te bereiden. Ik kreeg daarbij de onvoorwaardelijke steun van mijn partner Charline, die nu als COO de operationele leiding heeft.”

Advocaten en artsen

MDHospitality heeft vestigingen in Luik, Brussel, Namen en sinds enkele maanden ook in het Luxemburgse Esch-sur-Alzette. Het jonge bedrijf telt vijftien vaste medewerkers, het uitzend-krachtenbestand bestaat voornamelijk uit studenten. „Daar zitten de meest uiteenlopende profielen tussen: toekomstige advocaten, artsen en kinesitherapeuten, bijvoorbeeld. Wij selecteren hen vooral op attitude. Onze tagline is Serving you happiness, we verwachten dat ze dat uitdragen. Een natuurlijke glimlach, spontaan goeiedag zeggen, op tijd komen, een houding die respect voor de gast uitstraalt, een verzorgd voorkomen… Die eigenschappen moeten ze meebrengen. De rest kunnen ze bij ons leren: wijn op de juiste manier inschenken, borden dragen, noem maar op. Daar krijgen ze een opleiding voor.”

Wegstrijken

MDHospitality opereert in een competitieve sector, maar dat is voor Michaël Daniels geen issue. „Je moet uitgaan van je eigen kwaliteiten. Wij zijn onder meer sterk in het opleiden van mensen. Wij werven en selecteren old school op de eigenschappen die ik daarnet opsomde. Daarna krijgen de kandidaten een intensieve training in een gerenommeerd hotel, waar ze in een levensechte situatie terechtkomen. Daarvoor hebben we vier locaties: Hilton in Brussel, Mercure in Namen en Van der Valk in Luik en Luxemburg. We staan ook bekend om onze lastminute-oplossingen. Dankzij ons uitgebreide medewerkersnetwerk kunnen we snel schakelen. En nog een punt dat altijd vooropstaat: stiptheid. Alles moet kloppen. Iedereen vertrekt vanuit een van de vier kantoren tegelijk naar de werkplek. Vooraf wordt de kleding gecheckt. Zit er een kreukje in, dan wordt dat meteen weggestreken.”

Payrolling

De corebusiness van MDHospitality is uitzendwerk in vijf categorieën: zaalbediening, keukenassistentie, hosting, logistiek en roomservice. „Dat beslaat zeventig procent van onze activiteiten”, verduidelijkt Michaël Daniels. „Daarnaast leggen we ons ook toe op payrolling. Wie zich wil concentreren op de sterke punten van zijn bedrijf en de administratie rond tijdelijk personeel uit handen wil geven, kan eveneens bij ons terecht. Onze derde poot is werving. We zetten ons netwerk in voor bedrijven die op zoek zijn naar een geschikte kandidaat én voor jonge mensen die een uitdagende job willen.”

Maastricht

MDHospitality is momenteel actief in België en Luxemburg, maar Michaël Daniels kijkt ook verder over de grens. „Vroeger was de taal een barrière om geschikte medewerkers te vinden, maar dat is niet langer het geval. Als je in Maastricht op restaurant of naar een event gaat, word je geregeld in het Engels aangesproken. De meeste mensen maken daar geen punt meer van. Liever een vriendelijke en competente bediening in een vreemde taal dan een mindere servicekwaliteit in het Nederlands, dat lijkt wel de redenering. Zo werken we jaarlijks op TEFAF, een samenwerking die ons steeds prima bevalt. Wat de rekrutering betreft: we hebben genoeg troeven om jonge mensen aan te werven. Ze krijgen een goede verloning én de kans om te werken in een interessante omgeving, van Formule 1 en matchen van de Rode Duivels, Anderlecht of Standard tot grote festivals zoals Rock Werchter.”