Maastricht verdubbelt aantal sterrenrestaurants
Limburg heeft een stevige gastronomische impuls gekregen met maar liefst vier nieuwe sterrenrestaurants, vandaag bekendgemaakt door Michelin. Daarvan liggen er 3 in Maastricht, waardoor in de Limburgse hoofdstad het aantal sterrenrestaurants in één klap is verdubbeld, van 3 naar 6, hetgeen een historisch record is.
De restaurants Studio van chef Gilbert von Berg, Au Coin des Bons Enfants van chef Timo Reichelt en Château Neercanne met chef Robert Levels werden alle drie tegelijk bekroond met 1 ster. Het afgelopen weekend werden ze in de voorspelling van Chapeau genoemd als mogelijke kanshebber. Naast de reeds bestaande sterrenrestaurants Tout à Fait, Rantree en Beluga Loves You komt het aantal op maar liefst 6 sterrenrestaurants, waarmee Maastricht de gastronomische koppositie weer overneemt van de gemeente Gulpen-Wittem, dat vorig jaar een stevige impuls kreeg met 2 sterren voor restaurant Julemont in Château Wittem met chef Guido Braeken en 1 ster voor Atelier in Gulpen van chef Hans Kinkartz. Restaurant Brut172 in Reijmerstok van Hans van Wolde kreeg in 2021 al 2 sterren.
Opvallend is zeker ook de ster dit jaar voor restaurant Flavours in Weert, van chef Ron Lemmens. Deze zaak werd door Chapeau getipt als een outsider waar rekening mee gehouden moest worden en tot verrassing van velen viel Flavours nu al in de prijzen. Enkele jaren geleden kreeg Flavours van Michelin nog een Bib Gourmand vanwege de scherpe prijs-kwaliteit-verhouding, maar inmiddels is het concept veranderd naar een hoger segment. Weert heeft nu 2 sterrenzaken, want Marrees heeft al langer 1 ster.
Limburg heeft nu in totaal 15 restaurants met bij elkaar 17 sterren en is daarmee buiten Amsterdam de meest gastronomische regio van het land. Daarmee doet de provincie het imago ‘bourgondisch’ alle eer aan. Vorig jaar waren het 12 restaurants met samen 15 sterren. Dit jaar vervielen de 2 sterren van restaurant Sabero dat in maart de deuren sloot in Roermond en pas begin april openging in het Brabantse Leende.
Enige jaren geleden was er nog de trend dat jong talent Limburg verliet en in Amsterdam ging werken, maar een aantal jonge chefs heeft nu toch ervoor gekozen om in de eigen regio naar succes te zoeken.
In het DeLaMar-theater in Amsterdam was er vandaag een geweldige ontlading bij de winnaars. Gilbert von Berg van Studio was zijn emoties nauwelijks nog de baas. „Er was al een hele rij namen langsgekomen en wij zaten er nog niet bij. Ik begon de moed al op te geven. En ineens kwam toch die ster. Ik kreeg meteen de tranen in de ogen. Het betekent heel veel voor mij. Robert Levels van Château Neercanne was vooral opgelucht. Hij wist vanaf de eerste dag dat het terughalen van de Michelin-ster van hem verwacht werd. „En als het dan inderdaad lukt, dan valt een hele last van je schouders af. Het is de prestatie van ons hele team. Een ster hoort bij Château Neercanne en ik ben trots dat ik die heb mogen terugbrengen.’’
Timo Reichelt van Au Coin des Bons Enfants kon zijn geluk niet op. „De enveloppen met de namen voor de 1-sterrenrestaurants waren al bijna op en onze naam was nog niet voorbijgekomen. Ik werd steeds zenuwachtiger. Toch ben ik erin blijven geloven. Dit is echt ongelooflijk. En wat mooi voor Maastricht dat we nu van drie naar zes sterrenzaken gaan, dat maakt de stad nog veel bourgondischer en aantrekkelijker.’’
Ron Lemmens van Flavours was totaal verbouwereerd toen de naam van zijn zaak op het grote scherm verscheen. „Ik hoorde gisteravond pas dat mijn naam als kanshebber werd genoemd bij L1 en Chapeau, toen was ik al verrast. En nu helemaal. We zijn extra emotioneel want in 2019 hebben we ons zoontje moeten afgeven wegens ziekte. We hebben elkaar toen beloofd dat we op een andere manier iets moesten goedmaken. Daarom betekent die ster extra veel voor ons.’’
Hoofdinspecteur van Michelin Guide Benelux, Werner Loens, was in een gesprek met Chapeau duidelijk over de sterrenregen in Limburg. „In Limburg zit veel jong talent en dat is dit jaar duidelijk eruit gekomen. We hebben al die zaken regelmatig bezocht en de evolutie goed meegekregen. Het feit dat er drie nieuwe sterren bij komen in Maastricht, geeft aan dat Michelin niet bang is om de juiste beslissingen te nemen. Het zijn totaal verschillende zaken, maar met een heel eigen stijl en uitstekende chefs. Limburg in het algemeen en Maastricht in het bijzonder versterken hiermee hun bourgondisch imago.’’
Loens had nog een apart gesprek in Amsterdam met Robin van de Bunt van restaurant De Leuf dat in een nepbericht op social media een tweede ster kreeg toebedeeld. „Wij vinden dat heel vervelend voor deze mensen, want die worden ten onrechte blij gemaakt. Wij hebben dat bericht ook meteen tegengesproken maar toch bleven media daar maar over doorgaan. Een troost is een zaak als De Leuf wel degelijk vooruitgaat in de ontwikkeling, dus daar moeten ze de hoop zeker niet opgeven voor de toekomst.’’
De sterrenzaken in Limburg op een rijtje:
Tout à Fait*, Maastricht – Rantrée* Maastricht – Beluga Loves You*, Maastricht- Château Neercanne*, Maastricht – Au Coin des Bons Enfants*, Maastricht – Studio*, Maastricht – De Leuf*, Ubachsberg – Brut172**, Reijmerstok – Julemont**, Wittem – Atelier*, Gulpen – Da Vinci*, Maasbracht- ONE*, Roermond – Marrees*, Weert – Flavours*, Weert – Brienen aan de Maas*, Well
