Carré als ‘Theatre of Dreams’
Afgelopen vrijdag mocht ik iets bijzonders ervaren: ik had de eer de UvA Impact Challenge te leiden in het iconische Koninklijk Theater Carré in Amsterdam. Voor mij persoonlijk voelde het als een jongensdroom die uitkwam, een podium waar normaal de grootste artiesten en sprekers schitteren, maar nu gevuld was met de energie, creativiteit en bevlogenheid van jonge ondernemers in wording. Studenten met échte impact.
Wat deze challenge (ook in Maastricht overigens!) zo uniek maakt, is dat het niet gaat om ideeën die alleen maar geld moeten opleveren. Nee, de studenten van de UvA lieten zien dat ondernemerschap vooral draait om maatschappelijke impact.
Een initiatief dat jongeren en eenzame ouderen met elkaar verbindt en zo bijdraagt aan betere gezondheid en welzijn.
Een circulair concept dat materialen hergebruikt en transformeert tot hoogwaardige producten, zoals kleerhangers en kantoorartikelen.
Een educatieve game waarmee basisschoolleerlingen leren misinformatie te herkennen en kritisch te blijven in een digitale wereld.
Ondernemers in wording en maatschappelijke impact
En dit waren slechts enkele voorbeelden. Ideeën die laten zien dat deze generatie studenten niet alleen droomt, maar ook durft te doen, met de wereld als hun speelveld.
Een hoogtepunt van de dag was de lezing van Roy Jacobs, CEO van Philips. Als Limburger en leider van een van de meest invloedrijke bedrijven in de gezondheidszorg, gaf hij een openhartig inkijkje in zijn reis. Hij sprak over de geschiedenis van Philips, de enorme verantwoordelijkheid die komt kijken bij het leiden van een multinational, maar ook over de druk die dat legt op je persoonlijke leven en gezin. En tegelijk was ook voor hem dit pad ooit een jongensdroom.
Zijn boodschap raakte: een gezonde bedrijfsvoering en maatschappelijke waarde hoeven elkaar niet uit te sluiten. Sterker nog, ze versterken elkaar.
Zo werd Carré méér dan een theater. Het werd een heus theatre of dreams. Niet alleen omdat dromen in vervulling gingen, maar vooral omdat de ideeën die gepresenteerd werden, toekomst hebben. De eerste investeerders toonden al interesse: een teken dat visie en daadkracht elkaar hier gevonden hebben.
De les van de dag? Volhouden, geloven, doorzetten en optimistisch blijven. Dat is niet alleen waardevol voor studenten en jonge ondernemers, maar voor iedereen die soms het licht wil zien in een wereld die donker kan lijken.
Met een warm hart en een hoofd vol inspiratie verliet ik Carré. Trots op de studenten die ik in de aanloop met een workshop mocht begeleiden met hun presentaties, dankbaar voor de verhalen, en hoopvol over wat de toekomst brengt.
