Eerste editie van Hasselt Élégance trekt 15.000 bezoekers
Het afgelopen weekend vond de eerste editie van het auto-event Hasselt Élégance plaats. Zowat 15.000 nieuwsgierigen sloegen de weg in naar het Kolonel Dusartplein om zo’n tweehonderd peperdure, exclusieve wagens te bewonderen. „Het was een overdonderend succes”, zegt medeorganisator Yannick Bouts.
Wat de Zoute Grand Prix is voor de mondaine badstad Knokke, zou Hasselt Élégance weleens kunnen worden voor de Belgisch-Limburgse provinciehoofdstad. Le tout Limbourg gaf acte de présence in de tijdelijke paviljoenen, waar de driedaagse vrijdagavond begon met een gala-avond voor 350 tafelgasten. Na een viergangendiner zette de liveband The SoulTrain Expedition de tent in vuur en vlam.
Zaterdag reden zestig oldtimers en vijf SUV’s mee in een rally richting Durbuy, waar de deelnemers aanschoven voor een lunch in restaurant La Bru’sserie van de bekende chef Wout Bru. In de vooravond keerden ze terug naar het Kolonel Dusartplein. Zondag volgde hetzelfde scenario voor 125 GT-wagens en vijf elektrische modellen. Bij aankomst reden ze door een elf meter hoge aankomstboog, een kunstwerk van Dirk Keersmaekers. De deelnameprijs bedroeg ongeveer duizend euro.
Tweede editie?
„Maar ik heb alleen maar positieve reacties gekregen”, zegt Yannick Bouts. „Heel wat deelnemers vroegen me om hen maar meteen in te schrijven voor volgend jaar. Iemand zei me zelfs dat hij voor de tweede editie zestien wagens wil inschrijven. Of die er komt, kan ik nog niet zeggen. Eerst wil ik met de drie andere organisatoren – Simon Croonen, Louis Kemps jr. en Dries Schietaert – een grondige evaluatie maken, maar na het succes van dit jaar is de kans reëel dat we er opnieuw aan beginnen.”
„Op het Kolonel Dusartplein waren er tot nog toe twee jaarlijkse evenementen met een enorme volkstoeloop: de kermis en Winterland. Met Hasselt Élégance is er voor minstens één keer een derde bijgekomen. Ik denk dat we Hasselt weer wat meer op de kaart gezet hebben. Naar verluidt was de hotelbezetting veel hoger dan tijdens een normaal weekend. Het is met dit soort evenementen dat we een relatief kleine provinciestad naar een hoger niveau kunnen brengen.”
