XPENG, hét Chinese automerk van de toekomst
De Chinese automerken zijn in opmars. Hun marktaandeel in Europa is zomaar, in één jaar, gestegen van 3,3 naar 7,7 procent. De snelheid waarmee het vrijwel onbekende XPENG baanbrekende technologieën ontwikkelt en implementeert, is echt ongezien.
Chinese automerken zijn talk of the town. In no time hebben zij hun technologische achterstand in een voorsprong omgebogen. Driekwart van de onderdelen in zowat alle Europese auto’s wordt in China ontwikkeld en geproduceerd. Made in China is het nieuwe kwaliteitslabel in de internationale autowereld.
Spectaculaire opgang
XPENG, op de markt sinds 2019, heeft zelfs naar Chinese normen een indrukwekkend parcours afgelegd dat bewondering en respect afdwingt. Marketing- en pr-director Sven De Smet legt uit waar het in Europa vrijwel onbekende merk voor staat. „XPENG is een AI-gedreven mobiliteitsbedrijf dat slimme elektrische auto’s ontwerpt, ontwikkelt, produceert en verkoopt. Onze ambitie bestaat erin de nummer één te worden in AI-mobiliteit. Om maximale controle over kwaliteit en innovatie te behouden, ontwikkelen wij alle rijhulp- en infotainmentsystemen alsook de aandrijflijn en elektrische/ elektronische architectuur in eigen huis. In onze revolutionaire LFP-batterij, lithium-ijzerfosfaat, zit geen kobalt en is daardoor duurzamer, goedkoper en bedrijfszekerder dan lithium-ion-accu’s.”
XPENG is enerzijds state of the art inzake elektrische aandrijving en software. Anderzijds imponeren de XPENG-modellen door hun rijkelijke aankleding en moderne look en overtuigen zij door hun uitstekende prijs-kwaliteitverhouding. De compacte SUV G6, full size SUV G9 en achterwielaangedreven sedan P7 richten zich tot een hoogopgeleid technology minded publiek dat tot nu klant was bij de Duitse premiummerken.
Dat een jong Chinees merk de handschoen durft op te nemen tegen de meest gerenommeerde constructeurs ter wereld getuigt van ambitie, zelfvertrouwen en moed. Dat groot zelfvertrouwen dankt XPENG aan zijn succesvolle opmars in China, de meest competitieve markt ter wereld. Wie in China kan zegevieren, kan overal zegevieren.
XPENG beschikt niet alleen over een winnaarsmentaliteit maar ook over de beste ingenieurs en AI-specialisten. De snelheid waarmee zij baanbrekende technologieën ontwikkelen en implementeren, heeft vele ogen geopend. Ook die van Volkswagen. In 2023 is de Duitse autogroep aandeelhouder geworden. Sindsdien ontwikkelt XPENG de nieuwe VW-modellen voor de Chinese markt én is de beurskoers van XPENG met vijftig procent gestegen.
AANGENAME KENNISMAKING
Wij reden proef met de Performance-uitvoeringen van de XPENG G6 en G9 en dat bleek een aangename kennismaking. Zowel de compacte G6 als de volumineuze G9 hebben een overtuigende indruk gemaakt zowel op het vlak van prestaties, veiligheid, rij- en zitcomfort, flexibiliteit, afwerking als kwaliteit van de gebruikte materialen. De G9 AWD Performance (575 pk) is misschien wel de beste Chinese auto die we tot nu toe hebben getest. De G9 focust op comfort en luxe en die aspecten krijgen een concrete vertaling in de vorm van royale hoofd-, been- en kofferruimte, uitstekend zittende stoelen met verwarmings-, ventilatie- én massagefunctie. In de hoofdsteun van de chauffeur is zowaar een luidspreker ingebouwd waardoor de muzikale beleving die van een concertzaal benadert. Qua rijcomfort evenaart de XPENG G9 het hoge niveau van de Duitse premiummerken. Voor een kolos van 5 meter laat de G9 zich vlot manoeuvreren en munt hij uit door een gemiddeld verbruik van 18,6 kWh. Dat vertaalt zich in een WLTP-rijbereik van 540 km wat uitzonderlijk is voor een 5-zitter van dit formaat die in 4,2 seconden van 0 naar 100 km/u spurt. Ook de supersnelle laadtijd ‒ in twaalf minuten van tien naar tachtig – is exceptioneel. Met dank aan 800 volt-technologie en een laadvermogen van 525 kW.
Kwaliteit heeft een prijs. In het geval van de XPENG 9 AWD Performance bedraagt die in Nederland 75.990 euro en in België 73.990 euro. Dat is veel geld maar bij de Duitse premiummerken betaal je fors meer voor minder. De G9 Standard Range (351 pk) met een kleinere batterij en geringere autonomie (502 km) kost in Nederland 59.990 euro en in België 57.990 euro, hetgeen zeer scherp te noemen valt.
BESTE KOOP
Ook de XPENG G6 is verkrijgbaar in Standard Range-uitvoering (252 pk) met een kleinere batterij (68,5 kWh). Dat vertaalt zich in een WLTP-autonomie van 480 km. In zijn goedkoopste versie kost de G6 Standard Range in Nederland 43.990 euro en in België 41.490 euro, warmtepomp inbegrepen. De prijsverschillen tussen Nederland en België hebben te maken met rijklaarmaakkosten en BPM-bijrekening in Nederland.
De G6 is weliswaar een nummer kleiner dan de G9 maar biedt nog altijd royaal veel hoofd-, been- en kofferruimte (571 l.) voor vijf inzittenden. Op uitzondering van de luchtvering biedt de G6 een vergelijkbaar hoog uitrustingsniveau en uitgebreid aanbod aan assistentiesystemen als de G9. Het rij- en veercomfort alsook de aankleding en afwerking situeren zich op het hoge kwaliteitsniveau van vergelijkbare modellen van de Duitse premiummerken, ondanks het grote prijsverschil. Wat betreft aandrijving, digitalisering en laadsnelheid (van tien naar tachtig procent in twaalf minuten) ligt de G6 zelfs voorop.
XPENG heeft niet alleen de ambitie maar ook het potentieel om hét Chinese merk van de toekomst te worden. Om de ecologische footprint van zijn modellen voor de Europese markt zo klein mogelijk te houden, is de productie van de G6 en G9 overgeplaatst van China naar Oostenrijk. Op die manier ontsnappen de G6 en G9 aan de Europese invoerheffingen op Chinese auto’s en stelt XPENG een gebaar richting Europese kandidaat-kopers. XPENG is gekomen om te blijven, zo veel is duidelijk. www.xpeng.com
