VW Golf GTI Edition 50, een duiveltje-uit-een-doosje
Op klaarlichte dag van Maastricht naar Salzburg in 5 uur en 55 minuten. Die race tegen de tijd in 1976 overtuigde mij van de sportieve rijkwaliteiten van de oer-Golf GTI. Een halve eeuw later viert Volkswagen het 50-jarige bestaan van het iconische model met een Edition 50. Die jubileumeditie ontpopt zich tot een duiveltje-uit-een-doosje.
Deze jubileumseditie vereist een deskundige hand aan het stuur
De beginjaren zeventig waren niet de meest voorspoedige voor Volkswagen. De Duitse autobouwer had te laat geïnvesteerd in een waardige opvolger van de legendarische Kever terwijl zijn Duitse en Franse concurrenten net heel inventief en productief waren. Bovendien probeerden onbekende Japanse merken in Europa voet aan de grond te krijgen met goedkope en goed uitgeruste modellen waarop VW geen antwoord had.
Redder in nood
Met de lancering in 1974 van de Golf I keerde het tij voor Volkswagen. De nieuwkomer verraste vriend en vijand met een compleet nieuw exterieur- en interieurdesign en een reeks baanbrekende technologische innovaties, zoals watergekoelde viercilinderbenzinemotoren en de omschakeling van achterwiel- naar voorwielaandrijving.
50 jaar autogeschiedenis in één beeld
Het succes van de Golf en zijn afgeleide modelvarianten zorgde ervoor dat VW uitgroeide tot de nummer één in Europa. In de ranking van meest populaire naoorlogse automodellen moet de VW Golf enkel de Toyota Corolla en Ford F-150 laten voorgaan.
Dat komt doordat de VW-ingenieurs en ontwerpers er telkens opnieuw in slaagden de juiste snaar te raken. De opeenvolgende generaties speelden just-in-time in op nieuwe behoeften door de stijgende welstand in West-Europa. Een auto op de oprit was niet langer een privilege van een goed verdienende elite, maar werd een vanzelfsprekendheid voor grote delen van de bevolking.
Krachtigste en snelste GTI ooit
Wij zijn intussen een halve eeuw verder. De Golf GTI is met 2,5 miljoen verkochte exemplaren nog altijd een begrip in de internationale autowereld. Door de elektrificatie is er nu echter meer aandacht voor auto’s met elektrische aandrijving en de voordelen daarvan op het vlak van optrekvermogen en motorkoppel. Met die bemerking dat een auto met een krachtige verbrandingsmotor in mijn ogen nog altijd meer puur rijplezier oplevert omdat die anders aanvoelt en beter beheersbaar is.
De Golf GTI Edition 50 is de snelste en krachtigste Golf GTI ooit. Oordeel zelf: van 0 naar 100 km/u in 5,3 seconden en een topsnelheid van 270 km/u. De 2.0 l. turbomotor met een vermogen van 325 pk heeft een motorkoppel van 420 Nm, waardoor hij een breed spectrum aan mogelijkheden biedt. Daardoor is hij zowel geschikt voor woon-werkverkeer als voor snelle uitstappen en races tegen de klok op het circuit. In dat laatste geval uitgerust met het optionele Performance-pakket (4.200 euro), dat onder andere Bridgestone Potenza Race semislickbanden (maat 235) op 19-inch Warmenau gesmede wielen en een Akrapovic-uitlaatlijn met achterdemper in titanium omvat. Het Performance-pakket vormt een zinvolle aanvulling op het adaptieve DCC-sportchassis, de elektronische sper op de vooras en progressieve besturing, die standaard zijn.
De Golf Edition 50 onderscheidt zich van de Clubsport GTI door exclusieve kenmerken, zoals rode veiligheidsgordels, sportieve stoelen met ruitpatroon en een multifunctioneel lederen sportstuur met GTI 50-logo. Dat laatste vind je ook terug op de dakspoiler en de binnenkant van de buitenspiegels. Andere verwijzingen zijn het dak met zwarte lak, zwarte buitenspiegelbehuizingen, zwarte uitlaatpijpen en een opvallende zijstreep met een kleurverloop van zwart naar Tornado-rood. Al bij al gaat het om subtiele verwijzingen.
Enkele interieuraccessoires herinneren aan eerste editie GTI
Geruststellende richtingsstabiliteit
De Golf GTI Edition 50 maakt het verschil op de weg. Als bestuurder kan je, in functie van je aspiraties of humeur, kiezen uit vijf rijmodi (Eco, Comfort, Sport, Individual en Special). Opteer je voor de laatste modus en zet je de 7-trapsautomaat in S+, dan zorgt de elektronica ervoor dat je wagen terugschakelt als je hard remt, zodat je in de gepaste versnelling de bocht in- én uitgaat.
Ondanks zijn voorwielaandrijving en 325 pk vindt de Edition 50 moeiteloos grip, voelt hij comfortabel aan en doet hij geen gekke dingen. Zelfs bij brutale remmanoeuvres geeft hij blijk van een geruststellende richtingsstabiliteit. Het rijgedrag van de GTI Edition 50 doet mij spontaan denken aan dat van de veel duurdere Porsche 911 Carrera T.
À propos, de prijs. In België kost de Golf GTI Edition 50 afgerond 58.500 euro, in Nederland 82.000 euro. Verantwoordelijk voor het enorm grote prijsverschil is het auto-onvriendelijke fiscale beleid van de Nederlandse overheid. Politiek Den Haag doet er alles aan om Freude am Fahren te beknotten. Elk excuus is goed.
Golf GTI 50 is een verzamelobject
