De aristocratie en het rugby shirt

U moet me niets vragen over het spel en de regels, maar wat ik wel kan zeggen: het rugbyshirt is alom vertegenwoordigd dit seizoen – ook buiten de 109 yards lijn. Zagen we al bij de snoafer en het ballonrokje dat het dit seizoen draait om nonchalante luxe, het rugbyshirt trekt die trend nog even door. We willen geen strakke jeans en stijve blouses, maar kleding die moeiteloos cool is. Het rugby shirt dus. Ooit een strikt sportuniform voor mannen, nu een gewilde verschijning op de straat – en vooral bij vrouwen.

Sportieve aristocraat

Maar vergis u niet, zo nonchalant is het rugby shirt niet. Het heeft zelfs een aristocratische inslag. In de late 19de eeuw werd het ontworpen als functioneel kledingstuk voor de heren op het rugbyveld. Een stevig katoenen top met een strakke polokraag en een paar knopen, die bedoeld waren om het ruige spel te overleven. Herkenbaar aan de bekende strepen in contrasterende kleuren. Het shirt was een functioneel uniform, met een zekere adembaarheid die de atleten steun gaf, zonder in te boeten op bewegingsvrijheid. In die tijd had het nog weinig te maken met mode – het was puur voor het spel.

Eind 20ste eeuw werd rugby in het Engelse privéleven al snel geassocieerd met de elite. De sport werd veelvuldig gespeeld op kostscholen, en ach, de landgoederen van een hertog en andere lieden van adel waren groot genoeg voor, nou ja, 109 yards. Dat maakte het veld geen gewoon sportterrein, maar een weerspiegeling van prestige. Het rugbyshirt is sindsdien nooit zomaar een sportoutfit – het droeg immer een soort zelfverzekerde, eerbiedwaardige uitstraling met zich mee. Daar helpen de brede strepen ook bij: de streep is een klassieker die door de modegeschiedenis heen altijd iets speels heeft gehad. Van de Franse Bretonse marinières tot het rugbyshirt: streepjes zijn altijd de balans tussen sportieve stijl en casual flair.

Effortless cool

Afijn, toen kwamen de jaren 80 en 90, en veroverde het rugbyshirt de modewereld. Het speelse streepdesign, zo typisch voor dit sportieve kledingstuk, werd een vast element in de streetstyle. Het shirt werd een symbool van een jeugdige, rebelse energie, en werd door de modieuze jeugd graag oversized gedragen. Merken zoals Ralph Lauren en Lacoste omarmden het rugbyshirt, en celebrities als Will Smith en Naomi Campbell droegen het als een statement van effortless cool. Hiermee was het rugbyshirt geen snobistische sportoutfit meer, maar een symbool van de grenzeloze jeugd die de mode van de jaren 90 beheerste.

Maar ik hoor u denken: „Dit is weer zo’n zomeritem dat je na drie maanden in de kast gooit.” Die kans is even groot als dat ik een ovale bal vang. Het rugbyshirt is namelijk de perfecte laag voor de lente. Niet te warm, niet te koud, de ideale tussenlaag als het weer net niet meewerkt. En dat gaat dus ook op voor de herfst! Combineer het gestreepte shirt met een lichte jas of een oversized blazer, en voilà: u heeft de ultieme casual-chic outfit.

Dus, laat u niet misleiden door zijn sportieve oorsprong – het rugbyshirt van nu heeft niets meer van het rigide, rechte model dat ooit het rugbyveld sierde. Of je nu het veld opgaat of gewoon de stad in, het rugbyshirt is de ideale manier om dat effortless cool naar een hoger niveau te tillen.