Restaurant Slagmolen al 25 jaar succesvol
Een tweesterrenzaak die praktisch elke geopende dag vol zit. Niet alleen bij het diner, maar bij de lunch. Zo’n zaak zou je eerder verwachten in Brussel of Antwerpen, maar de familie Meewis maakt dit waar in Opglabbeek, een bescheiden dorp achter de Maasmechelse heide.
Restaurant Slagmolen viert feest. Want de zaak bestaat inmiddels 25 jaar en kan vertrouwen op een grote schare klanten die van alle kanten naar deze authentieke, sfeervolle locatie in het groen komen. Dit wordt gevierd met een jubileummenu. Een extra speciaal menu, want dat is samengesteld door pa Bert Meewis en zoon Giel, die na enkele jaren internationale praktijkervaring nu het team van Slagmolen is komen te versterken.
In het jubileummenu plaatst de nieuwe generatie bij elk gerecht van de gevestigde waarde, een eigen ‘tegenhanger’. Op het ene bord een salade van kreeft en appel, op het andere een stukje zeebarbeel met citroen en ansjovis. Dat zorgt voor een spannend duel in de meest vriendschappelijke sfeer. Het menu heet logischerwijs ‘Père & Fils’ en is tot eind dit jaar te bestellen. De liefhebbers die nog niet gereserveerd hebben, moeten rap zijn, want de vrijdagen en zaterdagen zijn sowieso al volgeboekt tot aan kerstmis.
Bert Meewis heeft altijd zijn eigen koers gevaren en houdt vast aan de traditionele Franse keuken. „Dat heeft me wel eens kritiek opgeleverd van culinaire journalisten, dat we te weinig met de tijd mee zouden gaan. Maar ik luister naar de wensen van onze gasten en die zijn zeer tevreden. Ik heb veel restaurants in de wereld bezocht, van Peru tot Scandinavië, daar waar het overal schijnt te gebeuren. Ik vind dat ook interessant om te volgen. Maar ik geloof dat een hoop trends maar tijdelijk zijn. Wij blijven bij onze eigen identiteit. Optimale kwaliteit en echte gastvrijheid.”
Met een dergelijke bezettingsgraad is er natuurlijk ook weinig reden om daar verandering in aan te brengen. Het gegeven dat ook de lunches bij Slagmolen zo goed bezet zijn, steekt af tegen de realiteit in veel andere sterrenzaken. „Ja, ik weet het”, vertelt Bert Meewis. „In sommige zakelijke branches wordt het blijkbaar lastig om een bezoek aan een zaak als de onze te aanvaard te krijgen, zoals nu in de farmaceutische wereld. Toch is dat jammer. Sowieso worden daar vele hardwerkende collega’s door getroffen. En ik denk ook dat een goede maaltijd nog altijd een uitstekende basis kan zijn voor een goede zakelijke of bestuurlijke deal. Wij hebben van onze kant geweigerd om tijdens de lunch te gaan stunten met de prijs. We hebben ook een voordelig lunchmenu met een beperkt aantal gangen, dat is logisch. Maar wij gaan niet voor 35 euro drie gangen serveren. Op dit niveau is dat onmogelijk, dan gaat het ten koste van de kwaliteit.”
Karlijn Libbrecht is al die tijd de partner van de chef en de gefeteerde gastvrouw, in 2017 ‘gastvrouw van het jaar’ bij Gault&Millau. „DIe 25 jaar zijn omgevlogen. Veel dingen zijn veranderd in onze branche. Goed personeel is ook in onze sector niet dik gezaaid, dus je moet wat te bieden hebben. Daarom hebben wij bijvoorbeeld besloten de zondagavond dicht te doen, terwijl die meestal altijd vol zat. Het is niet anders. Maar we verheugen ons op het werken met dit nieuwe menu. Hiervoor hebben we speciaal nieuw servies aangeschaft van Pieter Stockmans en Studio Mattes, dat voor ons ontworpen is. Och, alleen al het feit dat onze klanten met een brede glimlach binnenkomen, geeft ons de kracht om verder te gaan met ons vak. Zeker nu met de nieuwe generatie erbij.”
__________________________________
Abonneer je op Chapeau Magazine
Sluit nu een jaarabonnement af voor slechts €29,50 en ontvang vele extra’s -> meer info <
