André Rieu

Altijd samen, met en zonder André Rieu

tekst Kris Németh

Niet alleen muzikaal maar ook sociaal staat het Johann Strauss Orkest bekend als een hecht gezelschap. In enkele gevallen speelt zelfs de liefde een partijtje mee. Eerste violist Frank Steijns (51) en mezzosopraan Madieke Schoots (40) vallen sinds twee jaar onder de categorie ‘echtparen van het orkest’.

Madieke Schoots is wat later in het stadhuis want ze moet thuis nog even het huwelijksalbum ophalen. Ik tref de multi-instrumentalist en stadsbeiaardier van Maastricht daarom als eerste in het zeventiende-eeuwse stadhuis, zijn parttime werkplek en hun beider voormalige huwelijkslocatie. „We zijn een van de vele koppels binnen het orkest maar we zijn wel het stel dat als laatste getrouwd is”, zegt Frank Steijns. Als de twee naast elkaar zitten merk je pas dat hun ogen stralen en ze elkaar naadloos aanvullen.

Het was niet meteen liefde op het eerste gezicht toen ze elkaar ontmoetten bij een repetitie van het Johann Strauss Orkest in Maastricht. „Ik kom uit Tiel, heb gestudeerd in Utrecht, maar werkte in die tijd in Amsterdam”, zegt Madieke. „Bij André Rieu kon ik meezingen als invaller voor een zangeres met zwangerschapsverlof.” Frank vult aan: „Ik stond niet echt open voor de liefde want door mijn werk bij André ben ik 150 dagen per jaar op concerttour over de hele wereld en dan bleek het vaak lastig een relatie aan te gaan.” Hoewel de twee elkaar dus niet meteen om de hals vlogen brak voor hen wel een tijd aan waarin ze steeds leuke gesprekken met elkaar voerden over van alles en nog wat. „We bezochten ook elkaars concerten en – toeval of niet – als we afspraken was op een overvol Vrijthof-terras steeds één tafeltje vrij en altijd precies hetzelfde”, herinnert Madieke zich het prille begin. Najaar 2015 gingen de musici samen op tournee met André Rieu in Chili. „We liepen daar wat ongemakkelijk om elkaar heen te draaien terwijl andere orkestleden onze verliefdheid waarschijnlijk al op een kilometer afstand zagen”, vertelt Frank.

 

Na de tournee pakte Schoots haar werk als zangeres in de Randstad weer op. Steijns ging met het orkest op tournee. Bij de bagageband van het vliegveld in Dublin gebeurde het, reconstrueert hij. „André tikte me op de schouder en vroeg: ‘Je ziet er niet echt gelukkig uit Frank, ligt dat aan mij?’ Ik antwoordde: ‘Wel enigszins want het wordt serieus met Madieke en ik zie er tegenop dat ik zo vaak op tour ben. Dat wordt toch weer niks zo.’ André zei daarop: ‘Madieke, die ken ik toch van mijn concerten… Bel haar maar gelijk op en zeg dat ik haar een jaarcontract aanbied!’ Nou, ondertussen zijn we alweer zes jaar gelukkig samen”, vat hij de liefdesgeschiedenis van het stel kort samen. „Op tournee zijn we van ’s ochtends tot ’s avonds samen en dat gaat prima, misschien ook omdat we allebei steenbokken zijn, net als dertien andere musici in het orkest overigens”, zoekt Madieke naar een verklaring. „Ook de overige orkestleden hebben ons als stel omarmd en wij zelf vinden het alleen maar mooi dat je als partners dezelfde ervaringen deelt. Je maakt hetzelfde concert mee vanuit een ander perspectief als zanger of violist. Daar heb je het voor het slapen gaan dan nog wel eens over, maar dat is alleen maar leuk.” Frank, lachend: „Voor oplettende bezoekers van het Vrijthofconcert in Maastricht: als het orkest Falling in love van Elvis Presley inzet kijken we altijd even verliefd naar elkaar.”

Violist Frank Steijns en zangeres Madieke Schoots al zes jaar een paar

In de afgelopen coronaperiode is er een ensemble ontstaan waar het tweetal aan meewerkt: VerrasSing, een gezelschap bestaande uit Madieke Schoots en twee andere zangeressen uit Rieu’s orkest, met Frank Steijns achter de piano. „Samen hebben we in die periode ook een concert gegeven in Washington op het carillon dat Nederland na de oorlog cadeau deed aan Amerika”, vertelt Frank. Iets soortgelijks gebeurde ook in het stadhuis van Maastricht toen we gingen trouwen. „Ons huwelijk vond midden in coronatijd plaats en om die reden mochten er maar vijf mensen mee de toren in. Ik mocht zelf de Wedding Bells van het carillon aanslaan en Madieke zong erbij.”

„Daar hebben we elkaar ook de ringen gegeven”, vertelt Madieke terwijl ze samen met haar man door het trouwalbum bladert. „Onze familie kreeg de plechtigheid via een videoverbinding mee. Toen we door de galmgaten naar de Markt keken kwam voor ons de grote verrassing”, ve-telt Frank. „Het voltallige orkest van André Rieu stond, verspreid over het plein vanwege corona, maar als één grote familie, met champagne onder handbereik te applaudisseren en mee te genieten!”

Voorafgaand aan de concerten van André Rieu op het Vrijthof speelt het Maastrichts Salonorkest een besloten concert voor VIP-gasten van Andre Rieu Travel, met Frank Steijns achter de piano. VerrasSing treedt op in de Cellebroederskapel in Maastricht op 10, 14 en 24 juli.

Deel dit artikel:
Meer artikelen over:
André Rieu

Kris Németh

Enthousiast promotor euregionale kunst en cultuur

Sinds mei 2022 is via Chapeau te volgen wat er borrelt in het gerijpte brein van Kris Németh (1969).

Wat deze getogen Heerlenaar opstak op het gebied van actualiteit, (kunst- en cultuur-) geschiedenis en het goede leven in Limburg, deelde hij de afgelopen decennia met een breed publiek. Dat deed hij onder meer als journalist-presentator voor de regionale radio- en tv omroep L1. Voor Chapeau schrijft Kris nieuwe verhalen die verteld moeten worden en bekende verhalen die niet vergeten mogen worden. Ze gaan over schoonheid; over alles waar hij zelf enthousiast of stil van wordt. ‘Bijzondere-mensen-verhalen’ die zich afspelen in zijn geliefde euregio en opvallen door opmerkelijke feiten, verdieping, humor en relativering.

Kris Németh 's topic(s):

Gerelateerd nieuws