Ana Qaouia, exclusief Limburgs pakkenmerk voor vrouwen
Bij Kasteeltje Hattem in Roermond wordt vandaag het Limburgse modemerk Ana Qaouia gelanceerd. Het label, een initiatief van advocate Nawal Oulad Abdelkrim, brengt een pakkenlijn en andere zakelijke kledij voor vrouwen. „Ik wil dat vrouwen zich sterk in hun vel kunnen voelen.’’
Eigenlijk was het altijd al de droom van Nawal Oulad Abdelkrim om ‘iets creatiefs’ te doen. Het was haar vader die haar adviseerde om eerst een stabiele basis te creëren, want ‘creativiteit kon altijd nog’. En dus bouwt Nawal stap voor stap aan haar studieloopbaan – van de mavo tot de beëdiging als advocaat – en daarna aan haar carrière.
„Netwerken is altijd al een belangrijk onderdeel van mijn voormalige werk als advocate geweest. In mijn branche waren vrouwen toentertijd in de minderheid. Ik was vaak de enige vrouw in de zaal, een positie waardoor je je soms best onzeker kunt voelen.’’ Dat verandert vanaf het moment dat ze beslist om pakken te dragen: „Ik merkte dat ik me in zo’n pak heel sterk voelde. Heel krachtig. Dat was een gevoel dat ik andere vrouwen graag wilde meegeven.’’
En dus besluit Nawal om te doen wat ze altijd al wilde doen: creatief zijn. Ze volgt naast haar fulltimebaan de businessacademy en geeft langzaam vorm aan Ana Qaouia, een pakkenlijn voor vrouwen. „We hebben het over 2021. Pakken voor vrouwen waren er destijds bijna niet, dus in zekere zin was dat een gat in de markt.’’
Dat Ana Qaouia pas vijf jaar later gelanceerd wordt, heeft alles te maken met de onzekerheid en het uitblijven van (zakelijke) bijeenkomsten door de pandemie en later ook met gezinsuitbreiding. Maar de droom om Ana Qaouia te lanceren bleef en gaat nu dus in vervulling.
Onder de naam Ana Qaouia – Arabisch voor ‘Ik ben krachtig’, expliciet vanuit vrouwelijke empowerment – brengt Nawal stijlvolle, vrouwelijke pakken. „Met taille en schoudervulling. Heel vrouwelijk, maar ook heel krachtig. Behalve pakken heb ik ook andere businesswear ontworpen, denk aan lange colberts en jumpsuits.’’
Elk van de ontwerpen van Nawals pen heeft bovendien een bijzonder koord aan de zijkant, dat dient als signatuur van het merk. Sommige ontwerpen zijn vervaardigd met strass, zodat ze ook buiten werktijd gedragen kunnen worden.
Vooralsnog is Ana Qaouia voornamelijk verkrijgbaar via de eigen webshop. Een eigen winkel zit er nog niet in: Nawal combineert haar eigen merk met haar werk als legal counsel. Om haar klanten de kans te bieden om pakken te voelen en passen voordat ze beslissen ze te kopen, opent ze de komende maanden diverse pop-upstores. Zo staan er al een aantal pop-ups gepland bij Kasteeltje Hattem.
