Zomeropera voor het eerst met volledig Belgische cast
La Bohème speelt zich af rond 1830 in een armoedig kunstenaarsmilieu in Parijs. Dichter Rodolfo wordt verliefd op Mimi, een fragiel naaistertje. Hun liefde wordt overschaduwd door armoede en Mimi’s zwakke gezondheid. Terwijl hun vrienden genieten van het bohemienleven, gaat Mimi’s gezondheid achteruit…
„La Bohème behoort tot de absolute klassiekers van het operarepertoire en is een van de populairste meesterwerken aller tijden”, benadrukt Piet Vansichen. „Als je dit niet verkocht krijgt aan het publiek, wat dan wel nog? Niet alleen de emotionele gelaagdheid, ook het universele en tijdloze karakter van de thematiek maakt deze opera zo sterk. Bovendien legt Puccini de regie als het ware in de compositie.”
„Daarom is regisseur Bruno Van Heystraeten dicht bij het origineel gebleven. Hij legde wel zijn eigen accenten en plaatste La Bohème in de poëtische overgangstijd van de vroege cinema. Het decor ademt de sfeer van oude filmbeelden, waardoor de opera zich ontvouwt als een groot filmisch tableau en de emoties van de personages nog intenser tot uiting komen.”
Rodolfo
Piet Vansichen is trots dat hij voor het eerst een volledig Belgische cast op het podium brengt. „Dat is heel bijzonder, want in de operawereld is een internationale rolbezetting de normaalste zaak van de wereld”, zegt hij. „Op één protagonist na is de cast zelfs volledig Vlaams. Ivan Thirion – hij speelt de rol van Marcello – komt uit Luik, dat is maar een boogscheut van de grens tussen Vlaanderen en Wallonië. Bovendien hebben we met Denzil Delaere in de rol van Rodolfo dé Belgische tenor van het moment.”
Vansichen kruipt zelf in de rol van Alcindoro, de rijke sugardaddy van hoofdpersonage Musetta. “Het is maar een kleine rol, maar ik hou van La Bohème. Tijdens mijn solocarrière heb ik er misschien wel vijfhonderd keer in gespeeld. Bovendien vind ik het belangrijk om tussen de acteurs te staan. Dan zie je veel beter waar er nog wat kan gesleuteld worden.”
Mozart
Piet Vansichen is er al bij sinds de eerste editie in 1998. „Ik ben er een beetje per toeval mee begonnen”, preciseert hij. „Vrienden en familie vroegen me geregeld waar ze me konden zien optreden. Te ver, uitverkocht, te duur… Er was altijd wel een reden waarom het er niet van kwam. Daarom stelde ik aan toenmalig directeur Lies Kerkhofs voor om in Alden Biesen een opera te organiseren. Ze ging dadelijk mee in het verhaal. Onze eerste opera was Die Entführung aus dem Serail van Mozart. Dat was allemaal heel amateuristisch, maar het enthousiasme was meer dan groot genoeg om aan een volgende editie te denken.”
De afgelopen 28 jaar groeide Zomeropera Alden Biesen uit tot een productie die jaarlijks zo’n 15.000 toeschouwers aanspreekt. Het budget overschrijdt een miljoen euro. Daarvoor put zakelijk directeur Martine Cuyvers uit vier inkomstenbronnen: tickets, sponsoring, subsidies van de Vlaamse overheid en Tax Shelter, een fiscale gunstmaatregel waarmee de overheid de podiumkunsten stimuleert.
NAVO
Naast de grote productie op de binnenkoer van de waterburcht is er ook een Nederlandstalige bewerking voor kinderen. Op 21 juni sluit Zomeropera Alden Biesen af met een slotconcert, dat wordt gedirigeerd door de 87-jarige Willy Claes, gewezen secretaris-generaal van de NAVO. Dit jaar werd gekozen voor de muziek van de operette Der Zigeunerbaron van Johann Strauss jr., uitgevoerd door solisten die al meermaals te gast waren op het podium van Alden Biesen.
Zomeropera Alden Biesen 23/5-20/6, telkens om 20.30 uur (zonder pauze) – Kinderopera 12/6-13/6 – Slotconcert met Willy Claes als dirigent 21/6 – www.zomeropera.be
