Lize Willems van Ma Marraine in Tongeren Lady Chef of the Year
De Belgisch-Limburgse chef Lize Willems mag zich Lady Chef of the Year noemen. Dat werd maandagavond bekendgemaakt tijdens het slotevent van Lady Chef of the Year in het Concertgebouw in Brugge.
Tot eind 2022 werkte Lize Willems (30) als chef patissier in de keuken van restaurant Ralf Berendsen in Lanaken. In april 2023 opende ze haar eigen restaurant genaamd Ma Marraine in hartje Tongeren. De knusse zaak, met twintig couverts, houdt Willems sinds de opening zo goed als in haar eentje draaiende: als een vliegende kiep bestiert ze zowel de keuken als de voorkant van de zaak. In de keuken tovert ze met dagverse producten verrassende smaakcombinaties op tafel, à la carte of in menu’s (al vanaf twee gangen te krijgen).
Voor de titel Lady Chef of the Year waren vijf vrouwelijke Belgische chefs genomineerd. Willems kwam als winnares uit de bus. De jury: „Lize kookt heel precies en gestructureerd: er ligt niks te veel of te weinig op haar bord. Ze is trouwens een echt manusje-van-alles, want ze neemt zowel de bediening in de zaal als de keuken op zich.”
Afgezien van de titel Lady Chef of the Year werden er ook prijzen uitgereikt in de categorieën Publieksprijs (Slava Tcherbak van Fleur de Sel in Comines), One-to-watch (Laurence De Smet, sous-chef bij Hof van Cleve in Kruisem) en Rookie (Elin Vandenbroucke, studente aan hotel- en toerismeschool Spermalie).
De Lady Chef of the Year award wordt sinds 1991 georganiseerd. De prijs beloont excellentie, innovatie en leiderschap van een vrouwelijke chef in de Belgische gastronomie. De vakjury bestaat uit collega-koks, recensenten en foodies.