WMC Kerkrade: creme de la creme van de mondiale blaasmuziek
Björn Bus is als artistiek directeur verantwoordelijk voor het inhoudelijk programma van het Wereld Muziek Concours deze zomer. Voor de tweede keer op rij alweer en opnieuw durft hij de stelling aan dat het niveau van de ’Olympische Spelen van de blaasmuziek’ nog hoger is dan de voorgaande edities. „We ontvangen de absolute wereldtop, vier weken aan één stuk. In deze wereld kent echt iedereen Kerkrade.”
Het goedkoopste ticket voor de WK-finale voetbal in New York kost een slordige € 3500. Björn Bus schiet in de lach. „Tijdens het WMC kun je een hele dag voor een paar tientjes de allerbeste brassbands, percussie-ensembles, fanfares, harmonieën en dirigenten ter wereld aan het werk zien. Uit Azië, Noord- en Zuid-Amerika, Oceanië en Europa. Voor mijn werk als dirigent en jurylid reis ik de wereld rond om al die toppers te bekijken, om ze te selecteren voor het WMC. En dan kun je ze hier allemaal zien in het theater, de Rodahal, het voetbalstadion en in het ‘wild’ in het centrum van Kerkrade waar elke dag wel een of meerdere gratis optredens zijn.”
Gouden kans
Een gouden kans dus voor de muziekliefhebbers en dus zullen de tickets al lang en breed uitverkocht zijn. Opnieuw verschijnt een glimlach op het gezicht van de vroegere trombonist, huidig chef-dirigent van onder meer het Nederlands Douane Orkest en sinds 2018 de artistiek directeur van het WMC. „Nee, voor alle onderdelen zijn nog kaartjes beschikbaar. We bestaan 75 jaar en nog altijd vechten we tegen dat imago van marcherende drumbands en amateurmuzikanten. Beroepsmuzikanten en kenners hoeven we niets uit te leggen, het grote publiek des te meer. Mensen hebben geen idee van het niveau van de muzikanten. Hier treden de wereldkampioenen op, de Europese kampioenen, de absolute toppers uit Japan, Singapore, Columbia, Zwitserland, Portugal, noem maar op. Meer dan 20.000 muzikanten, 28 nationaliteiten. Supersterren, maar ook deelnemers uit lagere divisies. De percussiewedstrijden zijn kunststukjes, gespeeld op het meest uitgebreide instrumentarium. Pure innovatie op muziekgebied. De dirigentenwedstrijden zijn het podium voor latere internationale carrières.”
Cultuur onder druk
Björn Bus komt superlatieven tekort om het vierjaarlijkse hoogtepunt in zijn vak aan te prijzen. Een evenement dat meer publiek verdient, want hoe aantrekkelijk ook, het WMC staat onder druk. „Ik maak me zorgen om de toekomst ja”, zegt Björn in het WMC-kantoor in hartje Kerkrade. „De cultuursector in Nederland staat al jaren onder grote druk. Regulier muziekondewijs is afgeschaft, muziekscholen bestaan niet meer. Kinderen worden niet meer opgevoed met muziek terwijl er een overvloed is aan wetenschappelijk bewijs dat muziek een positieve rol speelt bij vaardigheden als lezen, schrijven en rekenen. Ik zie een schrikbarende terugloop van het aantal harmonieën en fanfares in Nederland. Orkesten kunnen geen dirigenten meer vinden, muzikanten worden in het buitenland geworven. Een triest beeld voor Nederland en ook het zo muzikale Limburg. Gelukkig dat andere landen zoals België dat beter aanpakken. Ik hoop echt dat de politiek een andere koers inslaat. Ook voor het WMC ja, we zijn deels afhankelijk van subsidies.”
Keuzestress en tips
Dat gezegd hebbende richt de artistiek directeur zich graag op het programma waaruit het lastig kiezen is. „Inderdaad, keuzestress ligt op de loer. De hoogtepunten zijn talrijk, zowel bij de brassbands, percussie, fanfares en harmonieën, de vier categorieën die wij grofweg onderscheiden. Ga naar het programma en kies, zou ik zeggen.” Voor niet-kenners of mensen die kennis willen maken met het WMC heeft Björn Bus twee tips. „Militaire harmonieorkesten waaronder het Orchestre de la Garde Républicaine. Tijdens de uitvoeringen komen wereldberoemde solisten op het podium. De dirigentenwedstrijd is bij uitstek geschikt om jong talent aan het werk te zien. En dan nog één laatste tip: de Jeugddivisie Harmonie voor muzikanten tot 21 jaar. Ik heb dat afgekeken in Singapore waar het werkelijk stikt van de jeugdorkesten. Ik ben er echt trots op dat we dit onderdeel kunnen toevoegen. Misschien brengt dit beleidsmakers op een idee. Muziek is zo essentieel in een samenleving.”
Het Wereld Muziek Concours wordt geopend op 9 juli en afgesloten op 2 augustus. Alle informatie over het programma en de omlijstende activiteiten op www.wmc.nl, ook over sponsorpakketten en partnerships.
