Chopard verstevigt de band met filmfestival Cannes
Een groot internationaal evenement zoals het filmfestival in Cannes moet het niet alleen hebben van de bijdragen van de tienduizenden festivalgangers, maar ook van een aantal sponsoren. Dat gaat de organisatie goed af, ondanks de economische malaise in de wereld.
Een van de sponsoren is het Zwitserse juwelen- en horlogemerk Chopard. Een van de nog weinige familiebedrijf in de top van dit marktsegment. Al bijna dertig jaar is dit Zwitserse huis verbonden aan het grootste filmfestival ter wereld en daar lijkt voorlopig nog geen einde aan te komen, zo verduidelijkt co-president Karl-Friedrich Scheufele in een gesprek op de bovenste etage van het ‘paleis-hotel’ Martinez. Chopard heeft die hele verdieping afgehuurd om daar een aantal eigen ontvangsten te organiseren.
,,Aanvankelijk was de organisatie van het festival nog wat afhoudend, toen we onze belangstelling toonden”, vertelt Scheufele. ,,Maar ze hadden wel oren naar ons idee om de hoofdprijs, de gouden palm, ook echt van prachtig goud te maken en aan te bieden. Daarnaast hebben we een nieuwe prijs geïntroduceerd, de Trophée Chopard, voor nieuw jeugdig filmtalent. Daarmee ondersteunen we daadwerkelijk het festival.”
Het Zwitserse juwelen- en horlogehuis maakt elk jaar een groot budget vrij om de beste relaties uit heel de wereld naar Cannes te halen. Daar worden ze uitgenodigd voor de rode loper op weg naar een filmpremière, naast het bijwonen van exclusieve evenementen en diners. En Chopard krijgt wereldwijd veel media-aandacht omdat tal van actrices met hun juwelen de trappen opgaan van het Palais des Festivals, vastgelegd door honderden fotografen en cameramensen.
,,Blijkbaar is dat een goede strategie, want je ziet nu dat andere merken wel wat initiatieven nemen hier, maar geen festivalpartner zijn, zodat ze maar beperkte mogelijkheden hebben. Dat is een van de voordelen van een familiebedrijf, dat je een bepaalde route kunt uitstippelen en daar ook voor de lange termijn aan vasthouden. Wij zijn niet afhankelijk van CEO’s die komen en gaan.”
Karl-Friedrich Scheufele is verheugd dat zijn zoon Karl-Fritz ook mee leiding geeft aan het bedrijf. ,,Dat is niet vanzelfsprekend, maar hij is enthousiast en onderschrijft ons streven om als onafhankelijk bedrijf aan de top te blijven in de wereld van luxe merken.”
En ondanks de politieke onrust in de wereld, is Scheufele niet pessimistisch over de toekomst van het bedrijf, en de branche in z’n geheel. ,,Als je elke dag het nieuws volgt, dan word je niet blij. Maar er zijn veel mensen die juist in deze tijd toch nog iets van waarde willen kopen voor zichzelf of hun dierbaren. Natuurlijk zijn er allerlei hindernissen zoals de invoerheffing in de Verenigde Staten en de gespannen situatie in het Midden-Oosten. Toch blijft de vraag naar onze producten sterk. Ons publiek blijft ons trouw en volgt ook onze activiteiten in Cannes. Daar doen we het voor.”
De Chopard-baas is niet bang dat de Zwitserse horloge- en juwelenmakers forse concurrentie gaan krijgen uit onder meer China, zoals in de auto-industrie het geval is. ,,In onze ateliers zit er een enorme hoop ervaring en kennis, die van generatie op generatie overgaat. Dat vakmanschap kun je niet zomaar overnemen of zelf ontwikkelen. Maar we moeten wel verzekerd blijven van voldoende ingrediënten en materialen om onze producten te kunnen blijven maken. Daar waakzaamheid is altijd geboden.”
