Ondanks regen 10.000 bezoekers voor Culinaire Ring
Afgelopen zondag vond in Hasselt de zevende editie van de Culinaire Ring plaats. De kleine ring werd autovrij gemaakt voor een gevarieerd programma met eetstandjes en snuisterkraampjes. Ondanks de regen kwamen er zo’n 10.000 bezoekers opdagen. „Ik ben heel tevreden. Vanwege de slechte weersvoorspellingen had ik zo’n opkomst niet verwacht”, zegt chef Mario Holtzem.
De Culinaire Ring is een onderdeel van de jaarlijkse autoloze zondag in de Hasseltse binnenstad, waar over vijf zones (Dusartplein, Van Veldeke, de Oude Gevangenis, Quartier Bleu en Guffenslaan) 24 restauranthouders een beperkte kaart aanboden. Aan de Oude Gevangenis troffen we Mario Holtzem van private dining A Taste for More aan. Op de OFYR-barbecue bereidde hij onder meer coquilles en bavette.
„Een paar uur voor de opening had ik er echt geen goed oog in. Er werd voor de hele dag regen voorspeld, maar gelukkig waren er enkele droge periodes. Zodra het opklaarde, waren de straten goed gevuld. Het is de eerste keer in zeven edities dat het regende, we mogen dus niet klagen. Volgend jaar kom ik zeker terug. Door dit initiatief spreken we een publiek aan dat we anders niet of nauwelijks zouden bereiken.”
Sterrenchef
Voor het eerst nam ook een sterrenchef deel, Sébastien Wygaerts van restaurant Ogst. Bij hem stond een saucijzenbroodje met picklesmayonaise, tomatengazpacho met garnalen en brioche met noordzeekrab op het menu. Zijn rechterhand, sommelier Diederik Herbots, stelde een beperkte maar mooie en betaalbare wijnkaart samen met onder meer verdicchio en cataratto. Ook zij blikten tevreden terug op hun deelname.
„Ze hebben al gezegd dat ze volgend jaar zeker opnieuw meedoen”, zegt Sabine Put namens de organisatie. “De regen was een tegenvaller, maar de restauranthouders hadden allemaal een overdekte stand. De bezoekers konden daar – beschut tegen de regen – gezellig genieten van lekker eten en drinken.”
Europees record
In de marge viel er een Europees record te noteren. Tweehonderd hobby- en professionele pianisten speelden op akoestische piano’s 2000 fingers, een muziekstuk van de gerenommeerde Limburgse componist Piet Swerts. Zij voerden hun act op voor de deuren van Klaviermeester Orchestra, een van de grootste pianozaken van België. Met dit initiatief wilden de zaakvoerders het 55-jarige bestaan van hun winkel onder de aandacht brengen.
Toch een tegenvaller: op kunsten- en ambachtenmarkt Boulev’Art bleven enkele tentjes leeg. Desalniettemin was er nog een mooi aanbod van juwelen, handtassen, houten kerstbomen, kantcreaties en andere parafernalia. „Maar de slotsom is positief. Deze editie heeft aangetoond dat onze formule ook in mindere weersomstandigheden werkt”, concludeert Sabine Put.
