BBB Maastricht, internationaal horecaplatform in het hart van de Euregio
Horecavakbeurs BBB Maastricht staat al meer dan zeventig jaar bekend als dé ontmoetingsplek voor de horecabranche in de Euregio. Om die positie de komende jaren te behouden, verandert de beurs continu mee met de tijd. Sinds januari staat Lindsey Duijsings als beursmanager aan het roer van de BBB. Haar taak? Niet méér, maar de juiste bezoekers trekken.
Die keuze sluit aan bij de branche die continu in beweging is. Digitalisering, AI, duurzaamheid en gastverwachtingen: trends en ontwikkelingen volgen elkaar in een hoog tempo op. Juist daarom blijft de behoefte aan persoonlijk contact volgens Lindsey onverminderd groot. Niet alleen om innovaties te ontdekken, producten te proeven of leveranciers te spreken, maar vooral om kennis en ervaringen uit te wisselen met gelijkgestemden. „Daarom kiezen we dit jaar bewust voor een omgeving die nog meer draait om de horecaprofessional. Een plek waar kennisdeling, inspiratie en verbindingen centraal staan.”
Kwaliteit boven kwantiteit
Horeca vormt de rode draad door de carrière van Lindsey. Van bijbanen tijdens haar studietijd tot functies bij een internationale drankenproducent. Daardoor leerde ze de branche vanuit verschillende perspectieven kennen: van eindgebruiker tot leverancier en van horecaondernemer tot producent. Die kennis komt aardig van pas in haar nieuwe functie. „Ik heb altijd affiniteit gehad met horeca. Tegelijk vind ik het leuk om strategisch na te denken over ontwikkelingen en processen achter de schermen. In deze functie komt dat allemaal samen. Eigenlijk voelt het alsof ik hier altijd al had moeten zitten.”
Hoewel BBB al jarenlang een gevestigde naam is, zag Lindsey direct kansen om de beurs verder te ontwikkelen. „De BBB is, en zal altijd een vrij toegankelijke beurs blijven. Maar de afgelopen jaren zagen we een flinke toename in particuliere bezoekers. Dagjesmensen die alleen komen om te proeven, zonder de intentie klant te worden van onze standhouders.”
Daarom werkt BBB dit jaar met registratie op basis van een KvK- of KBO-nummer. Daarmee wil de organisatie zich nog nadrukkelijker richten op horecaondernemers en andere professionals uit de branche. „Het is een kleine extra stap voor bezoekers, maar uiteindelijk levert het vooral meerwaarde op. Exposanten weten dat ze in gesprek zijn met mensen die daadwerkelijk werkzaam zijn in de horeca. Uiteindelijk profiteert iedereen daarvan.”
Trend tours
Ook de manier waarop horecaprofessionals begin oktober inspiratie opdoen, verandert. Waar de vakbeurs jarenlang lezingen en presentaties over relevante thema’s organiseerde, wordt er dit jaar gekozen voor een flexibelere opzet. Tijdens zogenoemde Trend Tours kunnen bezoekers zich op de beursvloer laten meenemen langs actuele thema’s zoals AI, digitalisering, duurzaamheid, foodwaste, projectinrichting en de menukaart van morgen.
„We willen het horecaondernemers – die van nature erg druk zijn – zo makkelijk mogelijk maken om hun beursdag efficiënt in te delen en op hun eigen manier inspiratie op te doen. Niet door mensen te vragen op een vast moment in een zaal te komen zitten, maar door kennis toegankelijk te maken op een moment dat voor de ondernemer uitkomt.”
Nieuw is daarnaast de BBB Podcast, die tijdens de beurs live vanaf de beursvloer wordt opgenomen. Hierin gaan professionals uit de foodservicebranche met elkaar in gesprek over actuele ontwikkelingen. Volgens Duijsings past dat binnen een bredere ambitie. „We willen niet alleen drie dagen per jaar relevant zijn, maar het hele jaar door een platform vormen voor de horecabranche.”
Persoonlijke connectie Het lijkt misschien logisch dat een beurs terrein verliest in een tijd waarin vrijwel alle informatie online beschik baar is. Volgens Duijsings gebeurt juist het tegenovergestelde. „Online kun je veel vinden, maar je kunt een product niet proeven of ervaren. Tijdens BBB ontmoet je leveranciers, zie je innovaties in de praktijk en kun je ontzettend veel inspiratie opdoen. Zeker in een markt die zo snel verandert, is dat waardevol.” En dat geldt zeker voor Maastricht. „BBB ligt letterlijk in het hart van de bourgondische Euregio. Exposanten bereiken hier ondernemers uit drie landen tegelijk en bezoekers krijgen een veel breder beeld van wat er speelt dan binnen alleen Nederland. Juist die internationale dynamiek maakt deze beurs uniek.” Niet voor niets staat dit jaar de BBB-pepermolen centraal in de campagne, onder de slogan ‘Hier komen Nederland en België op smaak’.
Ontwikkeling
Hoewel BBB inmiddels al meer dan zeventig jaar bestaat, ziet Duijsings nog volop ruimte voor verdere ontwikkeling. Niet door de beurs volledig opnieuw uit te vinden, maar door stap voor stap te blijven aansluiten bij de wensen van de branche.
„Ik hoop dat bezoekers naar huis gaan met nieuwe ideeën, waardevolle contacten en vooral het gevoel dat hun tijd goed besteed is. Als mensen na afloop denken: dit had eigenlijk vaker mogen plaatsvinden, dan is onze missie geslaagd.”
Dat is uiteindelijk waar BBB om draait: horecaondernemers samenbrengen, inspireren en helpen om ook morgen succesvol te blijven. „De branche verandert continu. Dan moet een vakbeurs zich net zo goed blijven ontwikkelen.”
