Restaurant Da Lidia gaat na 54 jaar sluiten

Het wellicht meest bekende Italiaanse restaurant in de Euregio, Da Lidia in Maasmechelen, doet na 54 jaar de deuren dicht en wel op 20 december van dit jaar. Dat heeft Elvira Cellini, de laatste eigenaar van de zaak, via social media bekendgemaakt.

De naam van het restaurant is verbonden aan haar moeder Lidia, die met originele Italiaanse recepten niet alleen de Italiaanse inwoners van de Maasvallei wist te bekoren, maar ook de ‘gewone’ Belgen, Nederlanders en Duitsers. De familie Cellini was net als veel andere Italianen naar Belgisch Limburg gekomen om in de mijnen te werken.

Aanvankelijk was de keuken relatief eenvoudig met pizza’s en pasta’s als belangrijkste gerechten. Maar in de loop der jaren breidde niet alleen de zaak in vierkante meters uit, maar ook met een steeds ruimere menukaart.

Zoon Marco Cellini nam de leiding in de keuken later over, zijn broer Vincenzo en zus Elvira stonden samen met collega’s in de bediening. Bij Da Lidia kwam je niet alleen om te eten, maar ook om vele vrienden en bekenden te ontmoeten. Zeker toen ook nog het Grand Café ernaast geopend werd, was een bezoek aan Da Lidia een avond uitgaan.

Ook de nodigde beroemdheden uit binnen- en buitenland – vele artiesten en politici – wisten de weg naar het populaire Italiaanse restaurant te vinden.

Na het vroegtijdig overlijden van moeder Lidia en van zoon Vincenzo, en het vertrek van diens broer Marco die een eigen zaak begon, werd de bedrijfsvoering lastiger, al bleef er toch nog heel wat aantrekkingskracht over. Want zus Elvira zette de traditie voort waarbij vooral de hartelijke gastvrijheid het belangrijkste ingrediënt was. Bij veel gasten betekende Da Lidia een gevoel van thuiskomen. Nog een paar maanden krijgen ze dat tijd om dat nog een keer te beleven.