Meer groen voor een aantrekkelijker Stokstraatkwartier

Het Stokstraatkwartier in Maastricht is al aantrekkelijk dankzij de fraaie historische panden, de internationale topmerken die de gevels sieren, de gezellige pleintjes, smaakvolle restaurants en de ligging direct aan de Maas. Met ingang van dit voorjaar komt er een troef bij die het aanzicht van het geliefde Maastrichtse kwartier versterkt: groen, heel veel groen.

Samenwerking

De vergroening van de historische wijk rondom de Stokstraat is het resultaat van een nauwe samenwerking tussen Gemeente Maastricht, Stichting Centrummanagement Maastricht en de ondernemersvereniging van het Stokstraatkwartier. „Begin 2024 zijn deze partijen met elkaar om tafel gaan zitten,’’ vertelt Fabiola Arends, die vanuit haar boetiek Weekend Max Mara deel uitmaakt van het gebied en de ondernemersvereniging, „enerzijds was vergroening van de stad een belangrijk onderdeel van de verkiezingscampagne van stadswethouder John Aarts. Daarnaast waren wij als ondernemingsvereniging al bezig met het vormgeven van een plan om onze wijk aantrekkelijker te maken voor bezoekers. Uit onderzoek door architect Niels Maier bleek dat vergroening één van de vier belangrijkste pijlers was om dat doel te bereiken.’’

Gedurende een tijdspanne van een jaar kwamen bewoners, pandeigenaren, ondernemers, Gemeente Maastricht, Stichting Centrummanagement Maastricht en drie groenontwerpers uit de regio meermaals bij elkaar om een plan voor vergroening te vormen. „Bij de realisatie van Groen in Zeven Stappen is niet alleen nagedacht over wat mooi is, maar vooral ook over duurzaamheid, onderhoud en de mogelijkheid om de grond in te gaan op bepaalde plekken.’’

Parkeren

Het uiteindelijke groenontwerp voor het Stokstraatkwartier is gerealiseerd door HeusschenCopier Landschapskrachten. In hun ontwerp is volop aandacht voor het behoud van het groen dat er al is, het versterken van bestaande waarden en problematieken die met groen opgelost kunnen worden. Het is ook daarom dat fase 1 van het project vergroening begin 2025 werd uitgevoerd op de Houtmaas en Eksterstraat. „Hier begint een parkeergebied voor vergunningshouders,’’ zegt Richard Colson, ondernemer in het Stokstraatkwartier. „Helaas ondervinden deze vergunningshouders veel ‘terreur’ doordat bezoekers van de stad er hun auto’s illegaal parkeren. Door de eerste drie parkeerplekken van dit gebied in te wisselen voor bomen – nu nog in grote bakken, maar vanaf het volgende plantseizoen gewoon in de grond – wordt een duidelijk signaal afgegeven dat dit geen vrij-parkeren gebied is.’’

Ingangen

In fase 2 van het project worden ook aan de Vissersmaas en de Graanmarkt bomen geplant. Op deze plekken aan de rand van het gebied, en aan de looprichting, vormen deze natuurlijke maar bijzondere ingangen voor het Stokstraatkwartier. Ook worden er meer boomspiegels gerealiseerd – wat wil zeggen dat er groene perkjes aan de voet van bestaande bomen komen.

Is de vergroening daarmee ‘klaar’? „Nee,’’ zegt Fabiola. „Het is de ambitie om in de toekomst meer te vergroenen. Onder andere in Havenstraat en Op de Thermen. Maar dat zal nog even duren, de grond is er immers lastig bewerkbaar en er is op dit moment niet genoeg budget voor.’’ Om ervoor te zorgen dat er in de toekomst genoeg budget is om nog ten minste de komende vijf jaar door te vergroenen, werken Gemeente Maastricht, ondernemersvereniging Stokstraatkwartier en Provincie Limburg nauw samen aan een financieel plan.