Bistro Ciel: gewoon lekker eten voor een heel goede prijs

Gulpen is sinds deze maand een nieuwe horecazaak rijker. CIEL is misschien eerder authentiek dan vernieuwend, maar wel degelijk verfrissend: waar menig gastronoom kiest voor fine dining, opteren Cecile Trautmann en David Conemans heel bewust voor een bistroformule. „We willen gewoon heel lekker en voor een heel goede prijs koken.’’

Droom

Cecile Trautman, geboren en getogen in Gulpen, is pas 24 lentes jong. David Conemans mag volgende week 29 kaarsjes uitblazen. Het duo leert elkaar een paar jaren geleden kennen als ze allebei bij Bie de Tantes in Eys werken, zij in de service, hij in de keuken. „We werden verliefd en besloten al vrij vroeg in onze relatie dat we óóit samen een horecazaak zouden starten”, zegt Cecile.

Er volgen diverse werkadressen, totdat beiden in de sterrenwereld belanden. Hij als rechterhand van Maurice Huynen bij Hoeve de Bies, zij als maître bij Atelier in Gulpen – aan de overkant van de straat van waar Bistro Ciel de deuren opent. „Op beide adressen was bekend dat we droomden van een eigen zaak, maar niemand had gedacht dat het zo snel zou gaan’’, vertelt David.

Het is oktober 2025 als de toenmalige eigenaar van Café Neuborg, een bekende horecazaak in Gulpen, het koppel contacteert met de vraag of zij de zaak willen overnemen. Cecile: „Vanaf dat moment ging het snel. Ik kende deze zaak goed. We wisten dat deze plek perfect was voor het concept dat wij altijd al voor ogen hadden.’’

Van sterren naar bistro

Dat concept heeft, ondanks de gezamenlijke ervaring in de haute cuisine, alles te maken met toegankelijkheid en laagdrempeligheid. „Omdat we daar zelf van houden, maar vooral omdat we denken dat daar in Gulpen behoefte aan is”, licht David toe. „Begrijp me niet verkeerd, we houden van fine dining, maar daar zijn er tegenwoordig al zo véél van. Als we zelf een avond vrij hebben, willen we het liefste gewoon heel lekker en comfortabel eten, voor een leuke prijs.’’

Dat betekent dat je bij Bistro Ciel sinds deze week welkom bent voor bistroklassiekers, waarbij het allemaal draait om een gedegen basis in de vorm van huisgemaakte sauzen, en herkenbaarheid op het bordje. De inspiratie voor de keuken vinden we niet exclusief in Frankrijk, maar in alles wat bourgondisch is. Zo is er een klassieke steak tartaar en een combinatie van buikspek met paling, beurre blanc en rettich, risotto met asperges en doperwtjes en bavette met een klassieke bearnaisesaus en oesterzwammetjes. Prijzen zijn rond de 15 euro voor een voorgerecht, 22 tot 28 euro voor een hoofdgerecht.

Voorgerechten worden bewust aangeduid als ‘kleine gerechten’ omdat deze ook gewoon bij de borrel of als hoofdgerecht besteld mogen worden. En er is nog een aparte aperitiefkaart en een kleine lunchkaart, aanvullend op de reguliere kaart die de hele dag besteld kan worden.

Om ervoor te zorgen dat de local ook echt elke week kán komen lunchen of dineren, gaat de menukaart snel wisselen. „Met ten minste om de week een aantal nieuwe gerechtjes. Zo kunnen we vlot meebewegen met de seizoenen en de smaken uit de streek, en houden we het voor gasten en voor onszelf spannend’’, aldus David.

Wijnen met karakter

De wijnkaart van Cecile – of zoals David zegt: Ciel – sluit volledig aan bij de kookstijl van haar partner: gefocust op toegankelijkheid en voor een breed publiek. Van een leuke, betaalbare huiswijn tot een Limburgse bubbel of een uitgesproken bourgogne. „Met een focus op Europese wijnen. Daar ligt mijn smaak en kennis. In de toekomst hoop ik meer kennis op te doen over wijnen uit de Nieuwe Wereld en de ruimte te hebben om nog meer wijnen – al dan niet Europees – toe te voegen aan de wijnkaart.’’

Naast de wijnen is er ook een uitgebreid assortiment (speciaal)bieren. Op de tap wordt gekozen voor bieren van de nabijgelegen Gulpener Bierbrouwerij, op fles vinden we klassiekers als Liefmans en La Chouffe. Over een tijdje verwacht Cecile ook cocktails en mocktails toe te voegen aan het menu.

Bistro Ciel is vanaf 2 april vijf dagen per week geopend – op maandag en donderdag vanaf 18.00 uur, op vrijdag, zaterdag en zondag doorlopend vanaf 12.00 uur.

Marktstraat 1, Gulpen (NL) – bistrociel.nl