Sommelier van het Jaar tipt de fijnste champagnes voor de feestdagen
De feestdagen staan voor de deur. Als het goed is, zijn de cadeautjes al ingepakt, is het menu uitgedacht en de decoratie aangeschaft. Maar weet je ook al welke wijnen je gaat serveren? Wij vroegen niemand minder dan Sommelier van het Jaar, Ylja Berends, om de vier leukste champagnes voor de feestdagen te tippen.
2025
Voor de gelegenheid nemen we plaats in de wijnbar van restaurant WY.. De zaak opende de deuren in oktober 2024 en wist sindsdien de harten van menig foodie en wijnliefhebber te veroveren. Onder het genot van een glas Gosset, de champagne van het huis, blikt Ylja terug. „Het is een mega rush geweest. En eigenlijk is het dat nog steeds. De afgelopen maanden waren ontzettend tof. We hebben keihard gewerkt, maar zijn vooral onszelf gebleven, daar ben ik wel trots op. We doen nog steeds wat we anderhalf jaar geleden voor ogen hadden, al zijn we wel iets meer fine dining geworden dan in eerste instantie de bedoeling was. Dat is toch de aard van het beestje, denk ik.’’
Lekker
Ylja runt WY. samen met haar vriend Wouter Vronen. Hij in de keuken, zij als sommelier. Althans… „Ik vind mezelf niet zo’n sommelier. Voor mij is een sommelier iemand die de hele dag bezig is met wijn en in het weekend wijnproeverijen afloopt. Tuurlijk ben ik met wijn bezig, maar als je een eigen zaak runt, ben je ook marketeer, boekhouder, interieurverzorger … 100% focus voor wijn zit er dan niet in.’’
Dat MICHELIN haar dit jaar bekroonde tot Sommelier van het Jaar kwam dan ook als een enorme verrassing. „Niet voor niets zaten we helemaal achter in de zaal, haha. We hadden totaal niet verwacht dat we naar voren geroepen zouden worden. Dat heb ik geweten. Die trappen naar beneden leken eeuwig te duren, ik was heel bang dat ik er een zou missen en voor heel culinair Nederland onderuit zou gaan.’’
Ook anderen roemen Ylja’s wijnkaart. Die is weliswaar niet heel uitgebreid, maar wel zeer goed én de keuzes worden vakkundig uitgelegd. Het geheim? „Geen idee. Ik doe alles op gevoel, waarbij het enorm helpt dat ik de kookstijl van Wouter door en door ken. Ik doe gewoon wat ík lekker vind, schijnbaar slaat dat aan!’’
De belangrijkste tip die Ylja de thuissommelier wil meegeven is dan ook: „Drink gewoon wat je zelf lekker vindt. Wil jij rood bij de amuse? Prima! Wil je het hele diner champagne drinken? Zeker doen!’’
Champagnes
Wil je je toch laten leiden door de favorieten van de Sommelier van het Jaar? Kies dan een van de onderstaande vier champagnes, van klassiek tot funky.
Te beginnen met de Bollinger Special Cuvée: een klassieke blend van chardonnay, pinot noir en pinot meunier – altijd lekker. Bovendien ‘gewoon’ verkrijgbaar bij Gall & Gall en redelijk goed betaalbaar.
De tweede suggestie is een nieuwe, verrassende champagne. „Deze is ook nieuw voor mij, de Herbert & Co. 1000% Pinot Noir Extra Brut. Het wijnhuis in Rilly-la-Montagne, een dorpje in het gebied Montagne de Reims, maakt enkel champagnes van één druif. In dit geval is dat de pinot noir. Superlekker, vineus en heel stuivend.’’
Wil je eens wat anders, kies dan de Dame-Jane Rosé van Henri Giraud: één jaar gerijpt op eikenhout, één jaar op rondbuikige terracotta amforen en drie jaar sur lie. Het resultaat is een funky, hartige champagne.
We sluiten af met een absolute klassieker: de Krug Grande Cuvée. „Deze champagne is zo belegen, dat ik hem eerder bij een voorgerecht dan bij een aperitief zou drinken. En heel eerlijk drinkt-ie ook de rest van het diner lekker door. Bovendien vind ik het heel bijzonder dat de keldermeester van dit iconische champagnehuis een dame is!’’
