BelBul, kwaliteitslabel voor Belgische mousserende wijnen

BelBul is de nieuwe naam voor mousserende wijnen van Belgische bodem. Met dat kwaliteitslabel willen de wijnbouwers de bekendheid en het marktaandeel van hun bubbels verhogen. Van de meer dan honderd Belgische domeinen zijn er reeds 22 gecertificeerd met het nieuwe label. Daaronder drie Limburgse: Wijnkasteel Genoels-Elderen, Wijndomein Aldeneyck en Domein Cuvelier.

“Soms vragen gasten op ons terras naar een glaasje cava of prosecco. Daar gaan mijn haren rechtop van staan. Daarom zijn we blij dat we de naam BelBul op het etiket kunnen aanbrengen. Dat zal voor meer duidelijkheid over de herkomst zorgen”, zegt Joyce van Rennes van Wijnkasteel Genoels-Elderen. Samen met onder anderen Karel Henckens van Wijndomein Aldeneyck en Yves Cuvelier van Domein Cuvelier bepaalde zij de criteria waaraan mousserende wijnen moeten voldoen om het label te mogen dragen.
De eerste voorwaarde is dat de bubbels honderd procent van Belgische oorsprong zijn. Zowel de vinificatie als de teelt van de druiven moet in België plaatsvinden. “Pakweg Chileense wijn die hier wordt gebotteld komt absoluut niet in aanmerking”, benadrukt Joyce. “Het tweede criterium betreft de productiemethode, die zoals bij champagne volgens de méthode traditionnelle moet gebeuren: met een tweede gisting op fles, die voor fijnere belletjes en een complexere smaak zorgt.”

Export

De nieuwe naam moet niet alleen de herkenbaarheid verhogen, maar ook de naamsbekendheid. “We hadden al het label Vlaamse Mousserende Kwaliteitswijn en de Waalse tegenhanger Crémant de Wallonie. Maar zeg nu zelf, daarmee kun je toch niet de internationale markt op? Een enquête wees uit dat 98 procent van de ondervraagden de naam BelBul goed vindt klinken. Bel verwijst naar België en het substantief belletjes, Bul naar de Franse bulles. Dit gaat niet meer over Vlaamse of Waalse mousserende wijnen, maar over Belgische. Voor de export wordt het een stuk makkelijker om verenigd naar buiten te komen, net zoals dat nu al gebeurt met de Belgische bieren. Iedereen erkent dat die van een bijzonder hoge kwaliteit zijn. Ook de Belgische bubbels staan op internationaal niveau. Ik durf onze mousserende wijnen op een blindproeverij gerust tussen champagnes zetten.”

Hecto’s

In de wijnwereld is samenwerking niet altijd een evidentie, getuige daarvan de jarenlange procedure voor de erkenning van de grensoverschrijdende oorsprongsbenaming Maasvallei Limburg. Joyce van Rennes: “De stap naar de realisatie van het label BelBul heeft ook wel wat tijd in beslag genomen, maar er was een grote eensgezindheid om door te zetten. Het hielp natuurlijk dat bekende domeinen als Ruffus en Château de Bioul mee op de kar wilden springen.”
Blijft de vraag of BelBul ook écht een kwaliteitsgarantie biedt. “Daar hoef je niet aan te twijfelen. Het aantal hecto’s per hectare, de toegestane druivenvariëteiten, de zuurgraad … Dat wordt allemaal nagegaan in een labo en de economische inspectie houdt meer dan een oogje in het zeil. We zijn nu met 22, maar ik verwacht dat in de nabije toekomst nog meer domeinen zich zullen aansluiten, gewoon omdat de kwaliteit er is. Ons koele klimaat is zeer geschikt voor de productie van verfijnde mousserende wijnen. Nogmaals, door hun frisse zuren en elegantie kunnen ze de vergelijking met cava, prosecco en champagne gerust doorstaan.”