Patriek Doelen over de toekomst van familiebedrijf Wijnrestaurant Mes Amis

Wijnrestaurant Mes Amis in Maastricht staat aan de vooravond van een bijzonder moment: in 2026 bestaat het familiebedrijf vijfentwintig jaar. Een bijzonder jubileum, dat maar weinig branchegenoten halen. Mede-eigenaar Patriek Doelen, die samen met zijn zus Germaine de tweede generatie vormt, kijkt vol enthousiasme naar de toekomst.

Kwarteeuw

Hoewel hij beretrots is op het aankomende jubileum van de zaak die zijn ouders in 2001 startten, voelt Patriek Doelen niet zo veel voor een uitgebreide trip down memory lane. De meeste mensen kennen Wijnrestaurant Mes Amis en de familie achter de zaak wel. Datzelfde geldt voor de formule, waarin alles draait om Limburgse wijn. „Laten we het erop houden dat de afgelopen vierentwintig jaar enerverend zijn geweest. De zaak heeft een enorme groei doorgemaakt als het gaat om kwaliteit, maar ook initiatieven. Ondanks die groei is Wijnrestaurant Mes Amis nog steeds een familiebedrijf. Dat is onze trots, onze basis én het fundament voor de volgende vijfentwintig jaar.’’

En route

Het is de gedreven, rusteloze mindset van Patriek, waardoor Mes Amis de afgelopen jaren is uitgegroeid tot de Mes Amis Groep – verantwoordelijk voor een oeuvre aan ‘smaakvolle’ evenementen. „Dat begon eigenlijk noodgedwongen, toen we in 2019 de kans kregen om midden in een rigoureuze verbouwing een pop-up restaurant te openen. Een kans die we moesten grijpen, immers hoefden we dan niet drie weken de deuren te sluiten.’’ Wijnrestaurant op het Land blijkt een dermate groot succes dat er nog vier edities volgen, de zesde editie staat de hele maand juli op de planning.

Stilzitten zit er voor Patriek niet in, doorontwikkelen blijkt zijn roeping. Inmiddels stond Patriek Doelen aan de wieg van diverse pop-up foodbelevingen. Van het überlokale Noorbeek Foodfest, dat deze zomer voor de vijfde keer wordt gehouden, de nieuwe formules Wildrestaurant op het Land en Aspergerestaurant op het Land die voor de komende (na)zomer gepland staan, en de hernieuwde deelname aan het Maastrichtse eetfestijn ’t Preuvenemint. Daarnaast verzorgt Mes Amis op grote schaal cateringen voor bedrijven en beurzen in binnen- en buitenland en is het voornemen om de komende jaren meer foodconcepten te ontwikkelen. „Juist in die diversiteit van opdrachten en ambities zie ik de toekomst van de Mes Amis Groep”, zegt Patriek.

Familiebedrijf

De ambities zijn er. Blijft de vraag is hoe Patriek het allemaal doet; komende zomer draait de Mes Amis Groep het ene na het andere evenement, met amper pauzes tussendoor, náast de reguliere openingstijden van het wijnrestaurant? Zeker met het oog op de krapte op de arbeidsmarkt. „Goede medewerkers liggen zeker niet voor het oprapen’’, zegt Patriek. „Maar de familiaire sfeer binnen team Mes Amis blijkt een grote aantrekkingskracht te zijn: ons team is al een tijdje compleet en steady. Sommige collega’s zijn in vaste dienst, andere zijn ZZP-er of werken op oproepbasis. Dat geeft ons de luxe om enkel het personeel aan te nemen dat bij ons past, en bij onze plannen. Dat moet ook wel: het is hard werken op veel verschillende plekken. Dat vergt tot op zekere hoogte dezelfde passie en ambitie.’’

Mes Amis als basis

Ondanks alle ontwikkelingen en ambitieuze plannen voor de toekomst, vindt Patriek het belangrijk om te benadrukken dat Wijnrestaurant Mes Amis de basis is en blijft. „Mes Amis is ons moederbedrijf, de basis van alles wat we doen. De smaak die we hier brengen, brengen we met andere concepten naar buiten. Op die manier is elk van onze formules een visitekaartje voor Wijnrestaurant Mes Amis.’’

Een nieuwe, externe productiekeuken moet ervoor zorgen dat de fundering nóg steviger wordt en kwaliteit en drukte continu hand in hand kunnen gaan. En daarmee is Mes Amis (Groep) klaar voor een overvolle zomer, een sprankelend jubileumjaar en vooral voor een toekomst vol prachtige smaken op prachtige plekken.