Michel Maes bouwt aan Maastrichtse ‘ambassade’ in geboortedorp Lupiac
Vastgoedondernemer Michel Maes, onder meer mede-eigenaar van het 5-sterrenhotel Van Oys Maastricht Retreat, bouwt in Lupiac, het geboortedorp van musketier d’Artagnan, aan een Maastrichtse ‘ambassade’.
Daarvoor heeft hij een vervallen pand gekocht in het centrum van het Franse dorp in de Gascogne, aan de voet van de Pyreneeën. Maes werd een paar jaar geleden lid van de Nederlandse afdeling van de Mousquetaires d’Armagnac, waar hotelondernemer Camille Oostwegel sr. kapitein van is.
„Ik wil dat lidmaatschap van de musketiers meer inhoud geven en daarom bezocht ik Lupiac. Vorig jaar zomer zag ik dat er een oud pand in de Rue des Mousquetaires te koop stond. Het is helemaal onderkomen, maar dat is nou precies mijn hobby, om oude panden op te knappen. Dat heb ik met Kasteel Oost ook gedaan.”
Maes wil er geen hotel vestigen. „Nee, dit wordt geen commercieel project maar is puur een hobby. Er komen een vijftal gastenkamers. Daar kunnen bijvoorbeeld leden van de musketiers gebruik van maken. Ook zou ik het mooi vinden om er af en toe een delegatie van het Maastrichtse stadsbestuur te ontvangen. Er is hier geen hotel in de buurt. Ik vind het jammer dat zich nog niemand heeft laten zien, terwijl de burgemeester van Lupiac – Veronique Thieux – wel al een aantal keren in Maastricht is geweest.”
Volgens Michel Maes zou Maastricht meer moeten doen met de naam d’Artagnan, de beroemde musketier die in opdracht van koning Lodewijk de 14e Maastricht belegerde. Dat moest hij in 1673 met de dood bekopen toen hij voor de poorten van de Limburgse hoofdstad door een kogel werd getroffen. „Ik wil d’Artagnan niet eren als vijand van de stad. Maar het is wel zo dat de Fransen veel cultuur hebben gebracht waar Maastricht zich nu nog mee onderscheidt ten opzichte van de rest van het land.”
De Maastrichtse ondernemer kocht het pand in Lupiac al ruim voordat bekend werd dat het mogelijke skelet van de bekendste musketier in de kerk van Wolder gevonden werd. „Ik was er al ruim voor die tijd mee bezig. Maar mocht het skelet inderdaad van d’Artagnan blijken te zijn, dan versterkt dat alleen maar de band tussen Lupiac en Maastricht. Hier in dit Franse dorp staan er wegwijzers naar Maastricht. Het zou mooi zijn als er in Maastricht ook wegwijzers naar Lupiac komen te staan. Er is al een officiële ‘Route d’Artagnan’ die door de Europese Gemeenschap is aangeduid. Ik geloof dat het aanhalen van de banden tussen Lupiac en Maastricht voor beide goed zou zijn. In ieder geval wil ik daar mijn steentje aan bijdragen.”
Hij hoop over twee tot drie jaar de verbouwing klaar te hebben. „Het pand is in zo’n slechte staat, dat in feite alleen de muren overeind zullen blijven. Dus het vergt nog heel wat werk om er iets moois van te maken, maar het gaat zeker lukken.”
