La Source hoogste Limburgse nieuwkomer in Gault&Millau Belux
Tijdens de voorstelling van de culinaire gids Gault&Millau 2026 voor België en Luxemburg werd Hedone uit Tongeren bekroond als Ontdekking van het Jaar voor Vlaanderen. La Botte (Genk) kreeg de award Wijnkaart van het Jaar, Hoeve De Bies (Sint-Martens-Voeren) werd onderscheiden als restaurant met het beste aanbod Belgische Wijnen. La Source is de hoogste Limburgse nieuwkomer.
De bekendmaking van Gault&Millau 2026 voor België en Luxemburg vond plaats in Auditorium 2000 in Brussel, waar zo’n tweeduizend gasten present tekenden. Presentatrice Virginie Claes had heel wat goed nieuws voor Belgisch-Limburg: het aantal restaurants in de gids steeg van 106 naar 114, waarvan achttien nieuwkomers: Eenig (Alken), Balena en Matil (Genk), Hosted by Studio Simons, Bruur en Notoir (Hasselt), Wendelenhof (Herk-de-Stad), La Source (Lanaken), D’olivio en De Bokkerijder (Maaseik), Osteria Luca en De Heerlyckheyt (Maasmechelen), Chez Prospère (Sint-Truiden), Hedone, Le 54, ’t Russelt by Jarne en ça roule (Tongeren-Borgloon) en De Lindehoeve (Tessenderlo-Ham).
Enkele nieuwe namen springen in het oog, op de eerste plaats Hedone van ladychef Davina Croughs en gastheer Nicholas, haar vriend. Zij werd uitgeroepen tot Ontdekking van het Jaar voor Vlaanderen. Zij opende haar restaurant op 20 april van dit jaar en wist de inspecteurs meteen te overtuigen. „Je weet niet hoe gelukkig ik ben. Ik zou al blij geweest zijn met een vermelding in de gids en durfde niet eens dromen van 14/20. Dat ik daar een award bovenop kreeg, is de kers op de taart”, zegt Davina, die ervaring opdeed bij o.a. Ralf Berendsen en Viki Geunes van driesterrenrestaurant Zilte in Antwerpen. Zij beschouwt hem als haar grote leermeester.
Twee keer La Botte
Voor La Botte in Genk is 2025 een annus magnificus. Nog maar een half jaar geleden haalden chef Peppe Giacomazza en zijn broer-sommelier Gaspare hun eerste Michelinster binnen. Gault&Millau voegde daar een half punt en twee onderscheidingen aan toe: Wijnkaart van het Jaar en een plek tussen de twaalf restaurants in de lijst New on the Top. La Botte moet alleen The Jane, Colette en Eliane laten voorgaan. Nog meer goed wijnnieuws voor Belgisch-Limburg, want Hoeve De Bies ontving de award Wijnkaart van het Jaar Belgische wijnen. Gastheer-sommelier Peterhans van Harinxma en chef Maurice Huynen zetten al jaren in op een omvangrijk en kwalitatief wijnaanbod en worden daarvoor beloond.
Bij de opvallende nieuwkomers mag ook Osteria Luca genoemd worden. Pas enkele maanden geleden werd Osteria Cellini in Leut herdoopt tot Osteria Luca. Marco Cellini gaf de fakkel door aan Luca Iovine, vandaar de naamsverandering. De 33-jarige chef kreeg er een half punt bij, van 13,5/20 naar 14/20. Niet spectaculair, maar het geeft wel aan dat hij er in korte tijd in slaagde zijn stempel te drukken. Andere stijgers: The Greek, Feast, NoRes, Stad 10, Osteria Moretti, Taratata, Imprévu, Cocotte en Het Hooghuys. Met 15/20 is Ralph Hermans van La Source in hotel La Butte aux Bois de hoogste nieuwkomer. Knap dat hij dat in enkele maanden presteerde. Het is zeker niet gewaagd te voorspellen dat hij volgend jaar mag hopen op een Michelinster.
Roger Souvereyns
Een geweldige ovatie was er voor Roger Souvereyns, die vorig jaar nog uitgebreid aan het woord kwam in Chapeau. De legendarische chef is inmiddels 86, maar kookt nog vrijwel elke dag. Voor familie, privégezelschappen of op uitnodiging van een collega voor een four-handsdinner, het maakt hem niet uit. Hij kreeg de Lifetime Achievement Award overhandigd voor zijn grote invloed op de Belgische gastronomie. Slagmolen van Bert Meewis, een van zijn leerlingen, is met 18/20 het hoogst genoteerde Belgisch-Limburgse restaurant, gevolgd door Cuchara (17,5/20) en De Kristalijn (17/20). Meewis spreekt nog steeds met grote bewondering over zijn leermeester.
