LUQS verrast in het Heuvelland

Om het over een andere boeg te gooien, geef je een restaurant niet alleen een andere naam, maar ook een andere formule. Dat hebben ze gedaan bij het restaurant LUQS dat hoort bij hotel De Zevende Heerlijkheid in Slenaken.

Over het uitzicht valt vanaf het terras alvast niks te klagen. Dat is adembenemend, het Heuvelland in optima forma. Daarvoor hoef je dus niet naar Frankrijk of Oostenrijk. In de zomer kun je hier heerlijk buiten lunchen en dineren. Wij pikken nog net het aperitief mee voor het afkoelt.

Binnen is het restaurant qua design nog enigszins samengesteld uit meerdere smaken, maar de sfeer is aangenaam en het biedt voldoende ruimte om te genieten. Het restaurant bestaat eigenlijk al een jaar of tien, maar pas sinds een jaar is het qua aanpak gescheiden van de rest en is de lat een stuk hoger gelegd richting fine dining, zo vertelt ons de sympathieke gastvrouw Metha Roijen. Zij straalt de rust uit die past bij deze natuurlijke omgeving. Haar man Koen Schobers heeft in de keuken versterking gekregen van de ervaren Jeffrey Meessen die gelijk tot chef de cuisine is gebombardeerd.

Het aperitief is de Zwarte Parel van Wijnkasteel Genoelselderen, een uitstekende mousserende wijn uit België. Uit de wijnkaart maken we een niet direct voor de hand liggende keuze. Het is een wijn van de roussanne-druif en komt deze keer niet uit het Franse Rhône-gebied maar uit de Australische Eden Valley van het beroemde familie-domein Yalumba. Niet bepaald een streekproduct, maar we kennen de kwaliteit, die hier voor een aangename prijs van € 55 wordt gepresenteerd. Een wijn volop verfijning en uitstekende verteerbaarheid, mede dankzij het bescheiden alcoholgehalte van 13,5%.

We gaan voor vijf gangen, te beginnen met een ceviche van zeebaars met bleekselderij en granny smith appel. Fris van smaak en met bloemetjes versierd voor het oog.  Daarna wordt het wat steviger met een rillette van eend met rode biet en abrikoos. Hier komt de ambitie naar voren om er net iets meer van te maken qua diepgang van smaak en handelingen. Om er geen zes gangen van te maken, krijgt de één bisque van kreeft en mosseltjes als tussengerecht, en de ander gelakt buikspek met ui en knoflook. De licht gekarameliseerde witlof zorgt voor verfijning.

De Anjou-duif vormt het hoofdgerecht, met aardappel donut, spitskool en kers. Prima rosé gebakken, mooi product. We laten ons verleiden om toch even de wijn te proeven die normaal in het arrangement zat. Warempel, hier wordt serieus werk gemaakt van de wijn-spijscombinatie. In dit geval is dit de beaujolais-villages van Dominique Piron uit Morgon die prachtig combineert met het zeer zachte duifje.

Bij het dessert wordt vervolgens de perzik vergezeld van heel wat ingrediënten zoals witte chocolade, pistache en vanille; al met al toch niet te zwaar om het aangename diner mee af te sluiten. Als heel geschikte, fijn-zoete, maar niet machtige dessertwijn wordt de Saussignac Vendanges d’Autrefois uit Bergerac gepresenteerd.

Restaurant LUQS haakt in op de tijd en is op die manier niet alleen een leuk adres voor toeristen, maar ook voor de ‘locals’. Mooi om te zien dat een aantal zaken in het Heuvelland het klassieke verwachtingspatroon verlaten heeft en iets gedurfder te werk gaat.

Van hotelrestaurant naar fine dining

Bij LUQS wordt enkel met menu’s gewerkt van vier, vijf en zes gangen voor respectievelijk €62,50, €72,50 en €82,50.  À la carte doen ze niet meer om – naar eigen zeggen – meer aandacht aan fine dining te kunnen geven.

De wijnkaart is wellicht bewust beknopt gehouden maar de wijnen zijn echt zorgvuldig geselecteerd. Voldoende keuze op het gebied van wijnen per glas. De Champagne Bollinger Brut voor (slechts) €92,50 geeft aan dat er heel klantvriendelijk gecalculeerd wordt.

Het wijnarrangement bij het viergangenmenu kost €36 en is zeker aan te bevelen.

Grensweg 9A, Slenaken (NL) – luqs.restaurant