Landgoed De Uitkijk, een verborgen parel tussen Salland en Twente
De zomer is voor velen hét seizoen om de koffers te pakken richting Zuid-Europa. Toch worden de temperaturen daar jaar na jaar extremer en zoekt een groeiende groep reizigers verkoeling dichter bij huis. Daarbij vergeten we soms hoe veelzijdig en verrassend de Benelux eigenlijk is. Ook Nederland kent nog volop plekken waar rust, natuur en gastronomie elkaar moeiteloos vinden. De Sallandse Heuvelrug, op de grens van Salland en Twente, is daar misschien wel een van de mooiste voorbeelden van.
Op ongeveer 2,5 tot 3 uur rijden vanuit Limburg ligt Landgoed De Uitkijk, verscholen tussen de bossen van de Sallandse Heuvelrug en direct aan het Pieterpad. Al bij aankomst overheerst het gevoel van rust. Het uitzicht over de heide, de stilte van het bos en de ontspannen sfeer maken meteen duidelijk dat hier de natuur de hoofdrol speelt. Tegelijkertijd ademt het landgoed een rijke historie. Bijna een eeuw geleden liep hier al een zandpad tussen Hellendoorn, Nijverdal en Holten, maar ontbrak een plek waar wandelaars en reizigers konden pauzeren. Mevrouw Mollink zag die behoefte en liet ruim negentig jaar geleden een theehuis met uitkijktoren bouwen. Vandaag vervult het karakteristieke pand nog altijd een gastvrije functie, maar dan met alle comfort die je van een modern boetiekhotel mag verwachten.
Vanaf de ruime parkeerplaats, voorzien van meerdere laadpunten voor elektrische auto’s en fietsen, lopen we langs het uitnodigende terras richting de receptie. We worden hartelijk ontvangen door Helen en Lars Kijftenbelt, die het landgoed inmiddels elf jaar met zichtbaar enthousiasme exploiteren. Met slechts dertien kamers, variërend van een charmekamer tot een deluxe kamer en een suite, onderscheidt Landgoed De Uitkijk zich juist door zijn kleinschaligheid. Geen lange gangen of drukke lobby’s, maar een intieme sfeer waarin persoonlijke aandacht vanzelfsprekend is.
Onze deluxe kamer is ruim opgezet en van alle gemakken voorzien. Airconditioning, een comfortabel kingsize bed, koffie- en theefaciliteiten, een stijlvolle badkamer met een royale regendouche en zelfs een strijkijzer maken het verblijf compleet. Toch is het vooral het ruime balkon dat alle aandacht trekt. Met uitzicht over het omliggende groen vormt het de ideale plek om aan het einde van de dag in alle rust de zon langzaam achter de bomen te zien verdwijnen.
Na de autorit lonkt het terras dat ons bij aankomst al was opgevallen. Onder het genot van een lokaal speciaalbier en een goed gekoelde rosé nemen we plaats in de comfortabele stoelen. Voor ons strekt zich een landschap uit van bos en heide, terwijl wandelaars en fietsers af en aan komen. Net als negentig jaar geleden fungeert De Uitkijk nog altijd als geliefde pleisterplaats voor passanten. Het valt op hoe harmonieus hotelgasten en recreanten hier samenkomen. Ondanks de levendigheid blijft de sfeer ontspannen en voelt het alsof de drukte van alledag kilometers ver weg is.
Als de avond langzaam valt, maken we ons klaar voor het diner. Terwijl mijn reisgenoot zich opfrist, geniet ik op het balkon van een goed boek en de laatste zonnestralen. Dankzij de aangename zomertemperaturen mogen we ook voor het diner buiten plaatsnemen. Geen straf, want het terras biedt niet alleen een prachtig uitzicht, maar vormt ook het perfecte decor voor een lange zomeravond. Al moet gezegd worden dat ook het stijlvolle interieur van het restaurant absoluut uitnodigt om uitgebreid te tafelen.
In de keuken staat sinds een jaar chef-kok Sebastian Pal aan het roer. Hij deed ervaring op bij onder meer De Librije in Zwolle en combineert klassieke technieken met subtiele Aziatische invloeden. Zijn Indonesische achtergrond proef je terug in het verfijnde gebruik van kruiden en specerijen, terwijl streekproducten uit de directe omgeving de basis vormen van vrijwel ieder gerecht. Rundvlees van Kloostermansweide uit Hellendoorn, paddenstoelen van het eigen landgoed en verse kruiden uit de kruidentuin zorgen voor gerechten met een uitgesproken regionaal karakter. Die combinatie van kwaliteit en toegankelijkheid wordt al jaren beloond met een Bib Gourmand van Michelin, de onderscheiding voor restaurants met een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding.
De kaart biedt de keuze uit een vier- of vijfgangenmenu, maar ook een uitgebreide à-la-carteselectie. Een prettige vrijheid, zeker voor hotelgasten met een arrangement die niet gebonden willen zijn aan een vast menu. Onze keuzes blijken stuk voor stuk een schot in de roos. De langzaam gegaarde runderrib met groene appel, rettich, paksoi, sesam en een Oosterse jus is indrukwekkend mals. Het vlees laat zich vrijwel moeiteloos van het bot halen. Tegelijkertijd laat het gerecht perfect zien hoe streekproducten en Aziatische smaken elkaar kunnen versterken zonder dat het geforceerd aanvoelt.
Ook de rendang van oesterzwam verdient een speciale vermelding. De kruidige bereiding geeft het vegetarische gerecht verrassend veel diepgang en bewijst dat vlees niet noodzakelijk is voor een rijke smaakbeleving. Bij de hoofdgerechten maakt de perfect gegaarde black-angussteak indruk, maar misschien nog wel meer verrast de gemarineerde mini-graffiti-aubergine met artisjokcrème, burrata, avocado en sesam-beurre blanc. Een gerecht dat laat zien hoeveel finesse er mogelijk is als pure ingrediënten centraal staan.
Wie na deze culinaire reis nog ruimte overheeft voor een dessert, doet er verstandig aan die kans niet voorbij te laten gaan. De advocaat-crémeux met witte chocolademousse, krokante chocolade, vanille-ijs en rood fruit vormt een elegante afsluiting van de avond. Fris, romig en perfect in balans: precies zoals een zomers dessert hoort te zijn.
Na een ontspannen avond zoeken we onze kamer op. De stilte van het bos zorgt voor een diepe nachtrust en de volgende ochtend worden we uitgerust wakker. Na een verkwikkende douche – de douche thuis zal het voortaan onvermijdelijk afleggen tegen deze aangename regendouche – is het tijd voor het ontbijt. Ook dat wordt dankzij het mooie weer op het terras geserveerd. Met een kop goede koffie, verse thee, een eiergerecht naar keuze en een buffet vol regionale producten begint de dag ontspannen. Eigenlijk is het moeilijk om op te staan, maar de omgeving wacht.
Direct vanaf het hotel vertrekken diverse wandel-, fiets- en ruiterroutes. Wij kiezen voor de blauwe wandelroute van ongeveer zes kilometer, die een mooie kennismaking biedt met de afwisselende natuur van de Sallandse Heuvelrug. Het pad slingert door bossen, langs heidevelden en over licht glooiende heuvels, die dit deel van Nederland zo bijzonder maken. Ook tijdens warme zomerdagen bieden de bomen aangename verkoeling. En ja, daarmee kunnen we ook een klein stukje van het beroemde Pieterpad afvinken. Terwijl we wandelen, realiseren we ons hoe aantrekkelijk dit landschap in elk seizoen moet zijn. In de lente als alles frisgroen kleurt, in de herfst als het bos verandert in een palet van rood, geel en oranje of zelfs tijdens een winterwandeling als een laagje sneeuw de heuvels een bijna sprookjesachtige uitstraling geeft.
Terug bij het hotel, sluiten we ons verblijf af zoals we het begonnen: met een drankje op het terras. Eigenlijk zouden we nog graag een dag blijven. Niet alleen vanwege de rust en de gastvrijheid, maar ook omdat de omgeving nog zoveel meer te bieden heeft. Wie wil wandelen of fietsen kan hier dagen vooruit, maar ook liefhebbers van cultuur en geschiedenis komen aan hun trekken. De historische Hanzesteden Deventer en Zwolle liggen op korte afstand, met sfeervolle straatjes, monumentale panden en bijzondere boekhandels. Daarnaast bevinden zich in de regio meerdere fraaie golfbanen, interessante musea en – voor gezinnen – Avonturenpark Hellendoorn, dat op loopafstand van het hotel ligt.
Ons verblijf op Landgoed De Uitkijk komt daarmee ten einde. Wat blijft, is het gevoel een plek ontdekt te hebben waar natuur, gastronomie, historie en oprechte gastvrijheid op een vanzelfsprekende manier samenkomen. Juist in een tijd waarin reizen vaak draait om snelheid en volle agenda’s, herinnert deze plek eraan hoe waardevol het is om simpelweg even stil te staan. Soms ligt een van de mooiste zomerbestemmingen namelijk helemaal niet aan de Middellandse Zee, maar gewoon midden in de bossen van de Sallandse Heuvelrug.
Landgoed De Uitkijk is aangesloten bij Quality Lodgings, een collectie van onafhankelijke kwaliteitshotels in Europa.
