Ronald Loonen: maatschappelijk geëngageerd advocaat
Ronald Loonen was zelfstandig financieel adviseur voordat hij in 2009 als advocaat aan de slag ging. Afgelopen februari opende hij in Sittard zijn eigen kantoor: Loonen Advocaten/Mediation, gespecialiseerd in familie- en erfrecht en immigratierecht. Met vier collega’s; zelf richt hij zich voornamelijk op asiel- en migratierecht. „Omdat ook vluchtelingen en migranten recht hebben op juridische ondersteuning. Júist zij.”
Het ruikt nog naar verf en pas gelegd parket in het gloednieuw ingerichte kantoor van Loonen Advocaten/Mediation aan de Wilhelminastraat in Sittard, vlakbij het vermaarde Double Tree Hilton. „Valt niet tegen toch”, vraagt een duidelijk trotse Ronald Loonen retorisch als hij plaatsneemt aan de overlegtafel in zijn smaakvol ingerichte werkkamer. „We hebben heel bewust voor deze plek gekozen. Centraal gelegen in ons werkgebied Zuid-Limburg, goed bereikbaar. En met voldoende ruimte. We zijn toch al met drie advocaten en drie juridisch ondersteuners en ontvangen hier graag onze cliënten in een warme sfeer. Mensen moeten zich hier thuis en vrij voelen.”
Gastvrij
Met die opmerking verwijst Ronald Loonen onder meer naar de vluchtelingen en migranten die hij in zijn hoedanigheid als advocaat vertegenwoordigt. „Mensen die meestal veel ellende hebben meegemaakt. Die hebben moeten vluchten vanwege hun geloofsovertuiging of seksuele geaardheid. Of omdat ze domweg geen toekomst hadden. Ja, economische vluchtelingen worden ze genoemd. Voor mij zijn het mensen die recht hebben op juridische bijstand en die ik help bij hun asielaanvraag en de soms jarenlange uitzettingsprocedures. Die wil ik graag gastvrij ontvangen in een warme omgeving, ja.”
Maatschappelijk
In zijn eerdere carrière verdiepte Ronald Loonen zich na zijn studies Nederlands Recht en Fiscaal Recht aan de Universiteit Maastricht als advocaat in verschillende rechtsgebieden. In de loop der tijd legde hij zich steeds meer toe op het asiel- en migratierecht. „Als advocaat voel ik een sterke maatschappelijke verantwoordelijkheid. Mensen die op de vlucht zijn hebben recht op adequate en gespecialiseerde juridische bijstand – juist in procedures waarin zij tegenover een machtige overheid staan. Aangezien zij doorgaans berooid in Nederland aankomen, bestaat er terecht een systeem van gesubsidieerde rechtsbijstand. Voor advocaten betekent dit echter niet dat zij financieel ruim worden beloond.”
Gezond
Economisch gezien een moedige keuze. Ronald Loonen knikt. „Ik doe ook andere zaken. Migratierecht bijvoorbeeld is ook van toepassing op expats, buitenlanders die hier aan de slag gaan in goed betaalde functies. Onderzoekers, wetenschappers, chemici; hoogopgeleide mensen voor wie ook veel juridisch en fiscaal geregeld moet worden. Daarnaast heb ik collega’s gezocht en gevonden die andere specialismen aanbieden, met name in het familie- en erfrecht en mediation. Door de combinatie is Loonen Advocaten/Mediation bedrijfstechnisch en commercieel gezond. Een advocatenkantoor met een maatschappelijk tintje.”
Mediator
Een van de vier collega’s is Fabiënne van Aken, als advocaat thuis in het personen- en familierecht, erfrecht én VFAS-mediator. „De visie van Ronald spreekt me erg aan”, zegt ze in haar warm ingerichte spreekkamer. „Zelf geloof ik in overleg, in oplossingen zonder per se de tussenkomst van een rechter. In de voorbije jaren heb ik veel ervaring opgebouwd in bijvoorbeeld erfrechtkwesties. Erfenissen zijn vaak een bron van conflicten. Mijn streven is om de angel uit ‒ potentiële ‒ conflicten te halen en zo bij te dragen aan een constructieve oplossing. Een goed gesprek kan wonderen doen. Dat geldt ook bij echtscheidingen. Wat heel goed werkt is dat beide partijen ieder mét hun eigen advocaat om tafel gaan. Heel vaak vinden we dan toch samen een oplossing.” Daarnaast kan Fabiënne partijen ondersteunen door te fungeren als neutrale advocaat en mediator, die beider belangen in het oog houdt. „Ik adviseer dan beide partijen en kan aangeven hoe een rechter tegen bepaalde zaken aankijkt en welke beslissing te verwachten is. Dit voorkomt een procedure. Dat scheelt vaak jarenlang procederen met de bijbehorende kosten en natuurlijk emotionele ellende. Ditzelfde is ook mogelijk bij erfrechtconflicten.”
Iedereen
Ronald knikt. „Eigenlijk zijn we hier wars van conflicten en agressie, alleen als het echt nodig is gaan we voor onze cliënten naar de rechter. Advocatuur is er om conflicten op te lossen. Voor iedereen!”
