Peloton Bike Store: Italiaanse klasse en Duitse degelijkheid

Anno 2025 rijden niet alleen prof- en amateurrenners, maar ook recreatieve fietsers op high-end tweewielers. Het aanbod is in alle prijscategorieën enorm, maar hoe maak je de juiste keuze? Erwin Roemans snelt je te hulp in zijn fietsenspeciaalzaak Peloton Bike Store. „In ons gamma hebben we diverse modellen voor zowel de beginnende fietser als de diehard wielrenner die kwaliteit en exclusiviteit zoekt”, zegt de 38-jarige ex-coureur.

Zo’n twintig jaar geleden werd Erwin Roemans de Limburgse Cipollini genoemd, naar de Italiaanse spurtbom en wereldkampioen van 2002. Hij won op zijn zestiende de Ronde van Vlaanderen voor junioren en werd het jaar nadien ook Limburgs kampioen. Een profdroom sluimerde, maar zijn realiteitszin kreeg de bovenhand en deed hem besluiten om voor zijn studies te kiezen. Aan de toenmalige Provinciale Hogeschool in Hasselt behaalde hij het bachelor-diploma informatica. Dat komt hem nu goed van pas voor het administratieve deel van zijn fietsenzaak in De Plank, een gehucht van de Belgische grensgemeente Voeren. Daar verdeelt hij twee merken: Pinarello en Stevens. Zeg maar Italiaanse klasse naast Duitse degelijkheid.

INEOS Grenadiers

„Pinarello is het neusje van de zalm”, benadrukt hij. „Je komt het al jaren tegen in het wielerpeloton. Onder meer het UCI World Team INEOS Grenadiers, de ploeg van o.a. Geraint Thomas, Michal Kwiatkowski en Filippo Ganna, rijdt ermee. Daarnaast kiezen steeds meer recreatieve fietsers ervoor. Dat zijn niet enkel mannen of vrouwen die elke dag fietsen, maar ook mensen die alleen genoegen nemen met het allerbeste. Het niveau van de amateurfietser is de laatste jaren enorm gestegen, dan willen ze graag dat het niveau van hun fiets volgt. De prijs voor een Pinarello begint bij pakweg 5.000 euro en kan oplopen tot meer dan 18.000 euro. Waar het verschil zit? In alles. Je hebt velgen van 1.000, maar ook van 4.000 euro. Je kunt je fiets volledig à la carte samenstellen. Banden, frame, zadel, stuur en zelfs kleur, er is geen enkele beperking. Kies je voor een model van Stevens, dan zit je tussen de 1.000 en 7.000 euro. Het leuke van dat gamma is dat je er naast racefietsen ook mountainbikes, stads-, kinder- en elektrische fietsen in vindt.”

Amstel Gold Race

Stel dat je een Pinarello wilt kopen, hoe vermijd je dan dat je een verkeerde keuze maakt? „We krijgen ieder jaar een aantal modellen uit de topcategorie toegestuurd. Dan organiseren we een weekend om iedereen de kans te geven er een lange testrit mee te maken. De geografische ligging van De Plank leent zich daar uitstekend toe omdat de brede regio een fietsparadijs is. De Voerstreek, het Heuvelland en Wallonië hebben een erg gevarieerd landschap en je zit in no time op het parcours van de Amstel Gold Race.”

Corona

Toen begin 2020 corona uitbrak en mensen massaal naar buiten trokken om te sporten omdat het binnen niet mocht, explodeerde de verkoop van fietsen. Je durven veronderstellen dat die intussen stagneerde, maar Erwin Roemans weerlegt dat vermoeden. „Sinds het begin van de pandemie is fietsen populairder dan ooit. Toen het virus drie jaar geleden verdween, kwamen er ontzettend veel fietsen op de tweedehandsmarkt, omdat heel wat mensen hun instapmodel inruilden voor een exclusiever model. Die evolutie is nog steeds aan de gang. Hier komen veel fietsers over de vloer die zichzelf willen verwennen met een beter uitgerust model. Dat is uiteraard leuk voor ons, maar wij proberen onze klanten niet zomaar een nieuwe fiets te verkopen. We hameren erop dat je jaren plezier kunt hebben van je aankoop, op voorwaarde dat je zorgt voor een goed onderhoud. Wat geldt voor een auto, geldt ook voor een fiets. In ons atelier bieden we professionele na-service van A tot Z aan. Mijn vader is de hoofdmecanicien. Hij heeft, net zoals mijn grootvader, zelf gekoerst en deed zowel opbouw als onderhoud van mijn fietsen toen ik wielrenner was. Peloton Bike Store is daardoor een beetje een zaak van vader en zoon.”

Stabiel

Stel dat een recreatieve fietser twijfelt tussen Pinarello en Stevens, waar moet hij dan rekening mee houden? „Als je voor een Stevens gaat, kun je er even lang plezier aan beleven als aan een Pinarello”, zegt Erwin. „Het hangt er vooral van af hoe hoog je eisen liggen. Sommigen kiezen voor performance en exclusiviteit, anderen voor comfort en een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding. Of de technologische perfectie nog niet is bereikt? Nee hoor, er wordt voortdurend geïnnoveerd. Draadloos schakelen is zo een van die dingen. Soms vraag je je af hoe de renners in de tijd van Eddy Merckx het allemaal deden. Dat maakt de bewondering voor zijn prestaties en die van zijn tijdgenoten alleen maar groter, maar vooruitgang houd je niet tegen. En toegegeven, het is ook wel érg prettig fietsen op zo’n high-end fiets.”

Peloton Bike Store De Plank 29, Voeren – www.pelotonbikestore.be