Abels Bikes brengt iedereen op de fiets in het Heuvelland
Wie de maar liefst achthonderd vierkante meter grote showroom van Abels Bikes in Gulpen binnenloopt, ervaart meteen dat dit niet een doorsnee fietsenwinkel is. Niet alleen vanwege de grote oppervlakte, maar vooral ook vanwege de variatie in het aanbod en de vele specialisaties.
Het lijken wel tal van aparte winkeltjes bij elkaar. Op de ene plek vooral prachtige racefietsen, op de andere stoere mountainbikes en uiteraard de vele modellen e-bikes. Kinderfietsen, bakfietsen, stadsfietsen, gebruikte fietsen, het assortiment is eindeloos.
Maar dat niet alleen, er is een ruime en professionele werkplaats, een gedeelte met wielerkledij voor alle omstandigheden, een winkelruimte met alle denkbare attributen en ook nog een aparte afdeling voor fietsverhuur.
Dat alles past binnen de filosofie van dit familiebedrijf dat is uitgegroeid tot een trendsetter in Zuid-Limburg. „Mijn schoonvader Jef Abels heeft met zijn vrouw Myriam op een ander adres in Gulpen een prima fietsenzaak opgebouwd, maar er was maar een beperkte ruimte en met anderhalve fte”, vertelt Rob Beaumont, die op het nieuwe adres zijn filosofie heeft kunnen toepassen. „Schoonpa is nog altijd bij de zaak betrokken en zijn ervaring kunnen we goed gebruiken. Daar is een hoop hedendaagse kennis bijgekomen en inmiddels hebben we alleen al zes monteurs plus een aantal adviseurs in de verkoop, elk met een specialisatie, want de moderne fietsen zijn mooie maar ook complexe producten geworden. Die kun je thuis niet zomaar even repareren. Het is net als met auto’s, de techniek is ingewikkelder geworden en gaat steeds vooruit.”
En laat nou net de huidige zaak Abels Bikes in een voormalige autogarage gevestigd zijn, waar in de jaren erna de Boerenbond huisvesting vond. Van daaruit kan na inmiddels vier verbouwingen en uitbreidingen de toekomstvisie verder ontwikkeld worden: iedereen in het Heuvelland op de fiets krijgen, van jong tot oud, vanaf 2 jaar tot ver in de 80. „Voor elke doelgroep hebben we een assortiment op maat”, vertelt Rob. „En wat heel belangrijk is, dat je hier het juiste advies krijgt, dat je kunt komen testen. We meten terplekke welke fiets het beste past bij je postuur en bij je wensen. Je kunt wel ergens een fiets online kopen, prima, maar dan mis je dat advies en het uitproberen ter plaatse. En nog belangrijker, de fiets van tegenwoordig en zeker de e-bikes, die hebben deskundig onderhoud nodig. Dus als je bij ons een fiets koopt, dan zit je voor altijd goed en kun je steeds terugvallen op ons team van specialisten.”
De oud-tophandballer Beaumont noemt dat een combinatie van Limburgse gastvrijheid en professionele deskundigheid. Hij ziet ook het bredere belang van de fiets als ideaal vervoermiddel. „De discussie over duurzaamheid en energieverbruik is heel actueel. Dan kan de fiets in veel gevallen een oplossing zijn. Voor de komst van de e-bike was het Heuvelland niet het ideale gebied voor de gemiddelde fietser, wel voor de sportieveling op de racefiets. Maar nu kan iedereen met de fiets door het Heuvelland. In de eerste plaats om te genieten van de prachtige omgeving. Maar ook voor het woon-werkverkeer bijvoorbeeld, of om op bezoek te gaan bij vrienden en familie. Dat scheelt aan verkeersdrukte, maar het scheelt vooral ook in de portemonnee, want je kunt de auto dan vaker thuis laten staan.”
Hij ziet een fors toenemende belangstelling voor de vele modellen van e-bikes. Ook bijvoorbeeld voor de bakfietsen of de cargobikes, die niet alleen gebruikt worden om kinderen naar school te brengen, maar ook om boodschappen te doen.”
Het is vanzelfsprekend dat in een grote zaak als Abels Bikes tal van bekende merken in de showroom staan. Bij de stadsfietsen onder meer Koga en Gazelle, bij de sportieve fietsen Ridley, Specialized en Cannondale. „Stuk voor stuk toonaangevende merken in hun genre.” Nog een duidelijke ontwikkeling is de groeiende belangstelling van dames voor fietsen. „Vrouwen hebben altijd al gefietst, maar op de racefiets zag je ze vroeger maar weinig. Mede door de opkomst van het vrouwenwielrennen zien we die categorie veel meer in onze zaak. En ook voor hen geldt dat die fiets perfect bij hun postuur moet passen met bijvoorbeeld een comfortabel zitcomfort. Daar houden we allemaal rekening mee. Want als je investeert in een goede fiets, dan moet het ook de perfecte keuze zijn die bij jou past.”
Rijksweg 113, Gulpen (NL) – www.abelsbikes.nl
