Luxe en gastvrijheid in het Stubaital en het Schwarzwald

tekst Xavier Cortenraedt

Wie aan het Schwarzwald of Stubaital denkt, haalt zich wellicht al snel winterse taferelen voor de geest, met sneeuw bedekte landschappen. Op zichzelf niet zo vreemd. Want deze oorden hebben zich jarenlang geprofileerd als bestemming voor de ideale wintervakantie. En uiteraard kan dat vandaag de dag ook nog altijd prima. Wat echter minder mensen weten, is dat deze gebieden ook zeer geschikt zijn om in de andere drie seizoenen van het jaar te bezoeken. Een prachtig landschap en eindeloze mogelijkheden staan je te wachten.

Onze reis start uiteraard vanuit Limburg. Als het verkeer meezit ben je in een uur of acht in het Stubaital, gelegen in de Oostenrijkse deelstaat Tirol. Dat is dus prima in een dag te doen, met een paar rustpauzes onderweg. Maar de rit op zich is natuurlijk, zeker de laatste uren, ook al een ware belevenis. Met bergen die steeds hoger worden. Op sommige daarvan kun je zelfs de eeuwige sneeuw zien liggen.

We komen aan in het dorp Neustift im Stubaital, een halfuurtje onder Innsbruck. Hier overnachten we de komende dagen in het vijfsterren Spa-Hotel Jagdhof, dat is aangesloten bij Relais & Châteaux. Het hotel wordt gerund door Armin en Christina Pfurtscheller, samen met hun kinderen Alban en Saskia. Niet alleen zij zorgen voor een huiselijke sfeer en voor gastvrijheid, het hele team laat je aan alles merken dat je van harte welkom bent.

De meeste medewerkers zijn al vele jaren aan het hotel verbonden, en voelen zichzelf ook onderdeel van de familie. Ze zijn er voor de gast; niets is hun te veel.

Het hotel beschikt over zeventig kamers en suites en heeft een prachtige spa/wellness van meer dan 3000 vierkante meter. Met maar liefst twintig verschillende sauna’s, stoombaden, relaxruimtes en een binnenzwembad, mag het hotel zich met recht ‘spa-hotel’ noemen. Beauty- en massagebehandelingen zijn uiteraard ook mogelijk. En er is dagelijks een heel programma, met fitness, yoga en outdoor activiteiten.

Een must do is de Privat Spa Suite van 100 vierkante meter, met een eigen sauna, stoomcabine, infinity duo bad en relaxerende hangmatten. Ideaal om je batterij op te laden, je lichaam en geest te resetten en tot rust te komen. En dan hebben we het nog niet eens over het buitenzwembad en de grote ligweide, die bij zonnig weer onweerstaanbaar zijn.

Ook op culinair vlak komt de gast bij Jagdhof aan zijn trekken. Met Chef Boris Meyer staat er een echte vakman in de keuken. Naast het Jcuisine restaurant, kun je namelijk ook nog dineren in het JGourmet restaurant. Net een tikkeltje verfijnder en bekroond met vier Hauben (koksmutsen) in de Gault Millau.

Nieuw is, dat men het gezonde uit het Jfit programma laat terugkomen in de keuken, door gasten de mogelijkheid te geven te kiezen voor het zogeheten Jbalance-menu. Dit is een lichter menu met minder calorieën en eventuele vegetarische opties. De menu’s zijn samengesteld aan de hand van regionale producten en door het de lichtheid blijft er wellicht nog wat ruimte over beschikbaar, om een van de wijnen van de zeer uitgebreide wijnkaart te proberen.

Wie niet precies weet wat hij of zij wil doen, heeft uiteraard de mogelijkheid de schitterende omgeving te verkennen. In het dal zijn veel prachtige routes uitgezet, zoals de ‘ Wildewasserweg’ langs prachtige watervallen, waaronder de Grawa Wasserfall, de breedste waterval van de oostelijke Alpen. Ook in de zomer kun je diverse kabelbanen naar boven nemen, om wandelingen op een hoogte van 2000 meter of meer te ondernemen. Een aangename afwisseling met de wandelingen is een bezoek aan de Innsbruck. De hoofdstad van Tirol is qua grootte vergelijkbaar met Maastricht. Ook hier zorgt een rivier, in dit geval de Inn (een zijrivier van de Donau), voor extra sfeer.

Vanuit het Stubaital is het ruim vier uur rijden naar onze volgende bestemming in het Schwarzwald. We kiezen niet voor de snelwegoptie via Stuttgart, maar gaan deels binnendoor via de Bodensee. Op een normale dag zit er overigens niet veel verschil qua reistijd tussen beide routes. Pauzeren onderweg kan in de Duitse stad Friederichshafen, de stad van de zeppelins. Aan deze luchtschepen is dan ook een museum gewijd. De diverse terrassen bieden een mooi uitzicht over de Bodensee richting Zwitserland.

In het Duitse plaatsje Bad Peterstal-Griesenbach ligt het Schwarzwald Resort Dollenberg. Dit vijfsterren superieurhotel, met in totaal honderd kamers en suites, wordt eveneens gerund door een familie, in dit geval de familie Schiemerer. Ook hier kent de gastvrijheid geen grenzen en kan nagenoeg elke wens worden vervuld. Het hoofd van de familie, tophorecaondernemer Meinrad Schmiederer, maakt dagelijks een rondje om alle gasten hoogstpersoonlijk welkom te heten.

Tijdens de lockdowns van het afgelopen jaar hebben de medewerkers van hotel Dollenberg zeker niet stilgezeten. Zo zijn alle daken en vloeren van het hotel compleet vernieuwd, is het aantal suites en junior suites gerenoveerd en is er een verbindingsweg aangelegd met de B28, richting Kniebes, waardoor het hotel ook met het openbaar vervoer te bereiken is.

Daarnaast is er een nieuwe fitnessruimte, die is uitgerust met de modernste apparatuur, en is ook het spa-gedeelte flink onder handen genomen. Het Dollina Spa en Health-centrum is sowieso een bezoek waard. De voorziening behoort tot de drie beste spa’s van Duitsland. De 5000 vierkante meter grote ruimte bevat water uit de mineraalbronnen van Bad Peterstal-Griesbach. Verder vind je er maar liefst vijf zwembaden, diverse sauna’s en stoombaden en een prachtige zonneweide, met een adembenemend uitzicht richting de vallei.

Hotel Dollenberg hoeft zich allerminst te schamen voor zijn culinaire prestaties. De ‘Kamin- en Bauerstube’ hebben een Bib Gourmand, wat al borgstaat voor een mooie kwaliteit. Maar de culinaire trots is het met twee Michelinsterren bekroonde Restaurant Le Pavillon. Hier staat schoonzoon Martin Herrmann achter het fornuis. In zijn keuken gaat het er grenzeloos geïnspireerd aan toe. In zijn gerechten, waarvoor hij uitsluitend regionale topproducten gebruikt, speelt hij heel creatief en verrassend met aroma’s en smaken.

Aan de voorzijde zijn gastvrouw Sabine Ritter en sommelier Christophe Meyer, de gezichten van Le Pavillon. Meyer kan terugvallen op een enorme wijnkelder, die hij met veel liefde zelf heeft samengesteld. De wijnen die de menu’s begeleiden (je kunt kiezen tussen een vijf-, zes-, zeven-, en zelfs achtgangenmenu), komen deels uit de eigen regio. Bij elke wijn vertelt hij gepassioneerd waarom hij hem gekozen heeft bij het gerecht. Een van zijn verhalen voert ons verrassend genoeg zelfs naar Tahiti. Dat Meyer het aandurft de gebaande paden te verlaten en op avontuur te gaan, draagt bij aan een kwalitatieve, leerrijke en vermakelijke avond.

Aan wandelmogelijkheden geen gebrek in het Nationaal park Schwarzwald. Je kunt er uren en uren wandelen, zonder dat je mensenmassa’s tegenkomt. De diverse berghutten bieden je de mogelijkheid om even uit te rusten en te genieten van versnaperingen uit de streek. Vanuit het hotel vertrekken tal van korte en lange wandelingen. Veel van deze routes passeren ook de Renchtalhutte, die wordt uitgebaat door dezelfde familie als in ons hotel, dat trouwens ook E-bikes ter beschikking heeft om de streek te verkennen. Steden als Baden-Baden, Freudenstadt en Straatsburg zijn allemaal binnen het uur te bezoeken.