Expeditiecruise Seabourn voor het échte avontuur
Je kunt Nicole van der Jagt over de hele wereld laten reizen maar dan wel het liefst per cruiseschip. Nicole is een ware cruisefanaat met ook nog eens een bijzondere voorkeur: de expeditiecruise. Een luxe schip voor ‘maar’ zo’n 260 gasten en daarmee dan naar IJsland, Groenland, de Amazone, Spitsbergen, Galapagos of Antartica, om eens wat ongewone bestemmingen te noemen.
Natuurlijk, in haar werk bij cruisespecialist C&O-Travel in Kerkrade weten zij en haar collega’s de mensen ook het nodige te vertellen over al die andere cruisemogelijkheden, tot en met de moderne varende ‘zeekastelen’ voor duizenden gasten, met zwembaden, meerdere specialiteitenrestaurants, een grootse theaterzaal, spa, wellness en nog zoveel meer. Die trekken dan naar bijvoorbeeld de Caribbean, de Middellandse Zee of andere bekende vakantiebestemmingen.


„Dat is helemaal prima, maar iedereen heeft zo zijn eigen voorkeuren en wij hebben een groeiende groep klanten die met zo’n expeditie de ervaring van hun leven opdoen. En zelf beleef ik de mooiste reiservaringen op die speciale expedities. Dat zijn heel andere bestemmingen, ander publiek en inderdaad, relatief veel kleinschaligere schepen. Maar vijf of zes verdiepingen hoog, dat is tegenwoordig niks in de cruisewereld. De Seabourn Venture en en Seabourn Pursuit tellen ‘slechts’ 132 luxe suites met eigen privé-balkon, 24 Zodiacs, kajaks, en zelfs een onderzeeër om tot 300 meter naar de zeebodem te gaan.”
Zo voer Nicole met een van de nieuwste schepen van rederij Seabourn Venture naar IJsland. Een ware belevenis. „Omdat dit soort schepen veel minder lang en breed zijn, komen ze veel dichter aan land en ook op plekken waar je met grote cruiseschepen niet kunt komen. Ook op plaatsen waar je niet per auto of welk vervoermiddel dan ook kunt komen.” Ze toont prachtige foto’s van zwemmende orka’s langs het schip en Pinguïns die massaal op de uitkijk staan. „De unieke natuur, wild life spotten en daarbij de volmaakte stilte overweldigen je. In onze normale wereld kom je dat nergens meer tegen.”
Lees het verslag van Nicole op cenocruises.nl/nicole-aan-boord-van-deseabourn-venture


Maar het gaat Nicole vooral ook om de dagbesteding. De naam expeditie zegt het al, het is een actieve cruise. „Op het benedendek ligt de uitrustig voor je klaar. Grote laarzen, dikke jassen, alles om het klimaat te trotseren, ook al wordt naar deze streken niet gevaren in de winter. Er is een speciaal wel twintigkoppige expeditieteam aan boord met onder meer biologen, natuurfotografen en klimatologen. Door hen word je de avond tevoren goed geïnformeerd van wat er komen gaat, en ze gaan ook met je mee in kleine rubberen zodiac bootjes. Nee, gevaarlijk is het niet, maar het is anders dan achterover in de zon op het upperdek liggen. Hoewel, de mensen aan boord kunnen zelf beslissen of en zo ja wanneer ze mee gaan met die zodiac bootjes. Ze kunnen ook op het schip blijven en genieten van alle natuurpraal en comfort, de wellness- en fitnessruimte enzovoorts.”
Aan luxe ontbreekt het zeker niet. De suites zijn alleszins luxueus ingericht, er zijn diverse specialiteitenrestaurants in verschillende stijlen, van buffet tot fine dining. „Alles zit in het programma van rederij Seabourn opgenomen, dat levert de meest tevreden klanten op. Het is een heel bijzonder publiek van gevarieerde leeftijd. De mensen komen bewust om deze natuurwonderen te aanschouwen. Wellicht ook in het besef dat het over een aantal jaren niet meer hetzelfde zal zijn door de klimaatverandering.” In de avonduren geen disco aan boord van deze Seabourn-expeditieschepen, maar wel sfeervolle lounges met live muziek en entertainment. „De routes zijn heel verschillend, bijvoorbeeld naar Oost Groenland, Noord-Canada, Antarctica. Maar dezelfde schepen gaan in een ander seizoen ook naar het Amazone-gebied, Galapagos en naar de Kimberley-islands in Australië. Dat is dan een heel ander klimaat, maar ook hier is het doel vooral om de ongerepte natuur en wildlife te beleven.”
CO Travel zorgt niet alleen voor het hele pakket van Seabourn, maar ook voor de rest eromheen, zoals de vluchten en transfers naar de vertrekplaats van het schip. „En dan vaar je als het ware weg van de bewoonde wereld. Dat de waardering voor dit soort expedities groot is, blijkt uit het feit dat die mensen vaak opnieuw boeken maar dan een andere unieke bestemming. En ze beseffen dat ze er op tijd bij moeten zijn want van dit soort cruises zijn er niet veel en als je nog keuze wilt hebben qua suite en dergelijke, dan kun je het beste zowat een jaar van tevoren reserveren.” Nicole zelf is alvast aan het dromen over haar volgende bestemming. „Dat wordt zeker weer een expeditie. Per cruiseschip uiteraard.”
Locht 40, Kerkrade (NL) – cenocruises.nl

