48u in Istanbul: luxe reisgids

Istanbul, de stad waar Oost en West samenkomen. Een kosmopolitische stad als geen ander, waar sporen van oude beschavingen hand in hand gaan met de energie van het moderne leven. De Turkse metropool met 16 (!) miljoen inwoners blijft groeien en is een bestemming bij uitstek voor een boeiende citytrip. Waar te slapen, eten of wat te doen? Lees verder voor de ultieme luxe Istanbul reisgids.

Nieuwe restaurants, boetiekhotels, designerwinkels en hedendaagse kunst – versus eeuwenoude moskeeën, majestueuze paleizen en historische bazaars. Aan beide zijden van de Bosporus stap je verschillende werelden binnen. Een Europese citytrip, maar dan nét iets anders. Een stad om dagenlang in te verdwalen. We verbleven er 48u en gingen op zoek naar de beste adresjes voor de bon vivant. Van traditioneel tot experimenteel: hier moet je zijn.

Vooral alvast twee praktische trips: boek een directe vlucht in alle comfort bij Turkish Airlines, en installeer vooraf de Firsty e-sim voor gratis mobiele data. Gratis roaming is er immers niet beschikbaar. Alright, let’s go!

Slapen: Soho House

Begin je citytrip in Istanbul bij Soho House, gelegen in het hippe Beyoğlu. Een exclusief hotel met een prachtig uitzicht over de Bosporus. Chique kamers, een rooftop zwembad en huisgemaakte cocktails op je kamer omstreeks 17u: dit is een adresje dat je onderdompelt in de glamour van Istanbul.

Diner: TURK

Voor een culinaire ervaring die de rijke smaken van de Turkse keuken combineert met een moderne twist, wijs ik je naar TURK. Elk gerecht hier is eetbare kunst. Dat erkende de Michelin-gids ook, die chef Fatih Tutak beloonde met maar liefst 2 sterren. Een culinaire reis met creatieve flair: ik droom nog steeds na van dit restaurantbezoek! Op aanvraag komt zelfs een privéchauffeur met een elektrische wagen van Togg je ophalen en terug afzetten aan je hotel. Wat-een-service.

Doen: Galata brug bij zonsondergang

Een iconische ervaring in Istanbul is een wandeling over de Galata Brug bij zonsondergang. Dit is de ideale plek om te genieten van het panoramische uitzicht over de stad, de Bosporus en de beroemde skyline van Istanbul. De brug verbindt de oude stad met de moderne wijk Karaköy en is ook een populaire locatie voor vissers en lokale bewoners. Extra mooi wanneer de zon ondergaat. Neem je fototoestel mee!

Interessante wijken: Balat, Galata, Karakoy

Ik zei het al: Istanbul is een stad van contrasten. Naast de couleur locale kun je er verdwalen in de steegjes van enkele hippe buurten. Mijn favorieten:

• Balat is een charmante, historische buurt die bekend staat om zijn kleurrijke huizen, smalle straatjes en culturele diversiteit. Hier vind je traditionele cafés en antiekwinkels, perfect voor een ontspannen middagwandeling. Tof ook om hier wat streetfood te proberen.
• Galata is een bruisend gebied met trendy boetieks, kunstgalerijen en moderne cafés. Ga hier ‘s avonds een drankje drinken, en bezoek overdag zeker ook de Galatatoren. Eettip: Beyoglu Saraphanesi.
• Karaköy, ooit een havenwijk, is nu een hotspot voor kunst, cultuur en gastronomisch genieten. De straten zijn gevuld met hippe restaurants en designwinkels – je waant je hier een beetje in Parijs. Brunch of koffietip: Kronotop.

Doen: Bosporus boottocht

Misschien wel het meest magische moment van onze trip: de boottocht op de Bosporus tijdens zonsondergang. Een absolute must om Istanbul van een andere kant te zien. Stap aan boort van ofwel een privéboot, ofwel een publieke “cruise” en laat je anderhalf uur lang verbazen over de iconische bruggen en paleizen die je tegenkomt.

Winkelen: Egyptian Bazaar

Voor een ietwat Afrikaans aanvoelende ervaring, ga je naar de Egyptian Bazaar. Een (drukke!) markt vol specerijen, souvenirs, luxe stoffen en specerijen. Voelt een beetje aan als de medina in Marrakech, maar dan gevuld met handgemaakte Turkse producten. Je wordt hier wat aangeklampt, maar dat hoort bij de sfeer.

 Cultuur: Hagia Sophia, Yeni Camii

Geen Istanbul zonder moskeebezoek(en). Je vindt er een hele resem, maar de Hagia Sophia en de Yemi Camii zijn onmisbaar. Die eerste was ooit een kerk, later een moskee, en nu eveneens een museum met een mix tussen de Byzantijnse en Ottomaanse architectuur. Erg indrukwekkend om ook binnen te gaan (koop je tickets op voorhand). De Yeni Camii op zijn beurt is een stuk kleiner, maar simpelweg magisch vlak nadat de zon onder is. Ik waande me in de Alladin-film.