Wyckerveste: ontwikkelaar en belegger
Hessel Meijer realiseerde met Wyckerveste ruim 2500 woningen, vier nieuwe voetbalstadions, diverse retail- en leisureparken, logistieke centra en kantoren. Ruim veertig jaar na de oprichting draagt de projectontwikkelaar de dagelijkse leiding over en blikt hij terug op een bewogen en intensieve carrière. „Het familiebedrijf is in goede handen.”
Het interview met Hessel, Eric en Frank Meijer vindt niet voor niets plaats bij de voormalige Leeuw-brouwerij in Valkenburg, tegenwoordig bekend als Par’Course. „Een bijzonder project dat past bij Wyckerveste”, zegt Hessel achter een kop koffie met de mergelgrotten op de achtergrond. „Er is sprake geweest van jarenlange leegstand en er moest heel veel gebeuren, maar dit was een unieke kans om Valkenburg als wielerstad nog meer op de kaart te zetten. Op Par’Course is het enige Shimano Experience Center van Europa gerealiseerd, samen met onder meer een hotel, restaurants, fitness en winkels. Het typeert waar Wyckerveste voor staat: grensverleggende projecten, waarbij een ogenschijnlijk onmogelijke opgave wordt gerealiseerd dankzij een duidelijke visie en vastberadenheid.”
Stadionontwikkelaar
Hessel Meijer startte Wyckerveste in 1983 na een management buy-out van een grote hypotheekbank. „De eerste twintig jaar lag onze focus volledig op woningbouw in Nederland. We kochten grond, maakten een plan, zochten een aannemer en bouwden. Een helder proces, maar na de millenniumwisseling kwamen er nieuwe kansen op ons pad. Denk aan distributiecentra, winkelcentra en voetbalstadions.” Een van de meest sprekende voorbeelden is het Parkstad Limburg Stadion in Kerkrade, een project dat ruim twintig jaar geleden een keerpunt betekende voor Wyckerveste. Rond het stadion ontstond de Rodaboulevard en in 2015 voegden we hier het Leisuredome aan toe.” Als opvolgend directeur bij Wyckerveste vult Frank aan: „Dit innovatieve concept combineert leisure-formules en horeca en brengt onze visie van een 24-uurs economie verder tot leven. Waar een voetbalstadion op zichzelf misschien maar 25 dagen per jaar wordt gebruikt, is het Parkstad Limburg Stadion nu het kloppend hart van een bruisend gebied dat jaarlijks meer dan zeven miljoen bezoekers trekt.”
Belegger
Hessel Meijer trad regelmatig op als eindbelegger bij ontwikkelingen. „Eigenaarschap geeft een totaal andere dimensie aan projecten. Door deze rol te combineren met die van ontwikkelaar onderscheidt Wyckerveste zich. Wij ontwikkelen toekomstbestendige plannen vanuit het perspectief van de eigenaar en eindgebruiker. Die zienswijze hanteren we overigens ook wanneer wij gedelegeerd ontwikkelen. Dit leidt tot waardevollere projecten met blijvende impact.”
Toekomst
Eric, een van de vier kinderen van Hessel Meijer, is nu verantwoordelijk voor de beleggingen binnen STAK Meijer, terwijl zijn neef Frank de directie van Wyckerveste opvolgt en de projectontwikkeling leidt. Eric: „STAK Meijer werd in 2015 opgericht en we zijn gestart met de acquisitie van het Leisuredome, nog steeds een van de grootste family entertainment centers van Nederland. Sindsdien breiden we verder uit. We verwachten in de komende jaren door te groeien tot minimaal 125.000 m². In de praktijk werken wij nauw samen met Wyckerveste, waarbij we regelmatig optreden als eindbelegger voor hun ontwikkelingen. Dit stelt ons gezamenlijk in staat om snel te schakelen en weloverwogen beslissingen te nemen.”
Combinaties
Dat laatste beaamt Frank. „Zeker,” zegt hij, „we zetten de lijn van Hessel voort en richten ons onder andere op woningbouw in combinatie met zorgfuncties en de herontwikkeling van kantoorpanden. Denk aan het voormalige Deerns-gebouw in Maastricht, waar wij 117 woningen ontwikkelen, de projecten La Fortezza en Hart van West in Maastricht, en Nieuw Eyckholt in Heerlen, waar we werken aan een duurzame kantoorontwikkeling. Daarnaast revitaliseren we een winkelcentrum van circa 20.000 vierkante meter in het Duitse Cottbus. Stuk voor stuk bijzondere projecten waarin we functies combineren en die we na oplevering in eigen beheer houden. Daarnaast willen we de komende jaren minstens twee hotels bouwen, zevenhonderd woningen realiseren en 60.000 vierkante meter commercieel vastgoed ontwikkelen.”
Vertrouwen
Hessel Meijer, die aanblijft als adviseur en commissaris, knikt goedkeurend. „Ik heb alle vertrouwen in mijn opvolgers, al zal ik nog vaak op kantoor zijn. Projecten aanpakken en tot ontwikkeling brengen blijft het mooiste werk wat er is, al moet je met overheden soms een engelengeduld hebben. Dat hoort erbij, ik kan er nog niet mee stoppen. Ik zie dat Frank en Eric dat ook zo ervaren. Wyckerveste is in goede handen.’’
