Een icoon aan de grens: de ongekende beleving van Holland Casino Venlo
Een avondje uit bij Holland Casino Venlo begint al zodra je het casino in de verte ziet opdoemen. Wat vijf jaar terug nog een redelijk nietszeggende locatie aan de Magalhaesweg (Trade Port West) in Venlo was, is vandaag de dag een imposant gebouw met een glanzende gevel en moderne verlichting, dat doet denken aan de grote casino’s in Las Vegas. Hier aan de Floralaan 7 ontvouwt zich een ongekende casinobeleving, die volledig gestoeld is op entourage, gastvrijheid en spel.
Venlo
Wim Gerards kan zich de opening van Holland Casino Venlo twintig jaar geleden nog goed herinneren. De casinomanager van het flagship casino in Venlo is op dat moment al zeventien jaar werkzaam bij het enige officiële Nederlandse casino. „In afwachting van een ‘echte’ baan, besloot ik na mijn afstuderen croupier te worden bij Holland Casino Valkenburg. Je raadt het al: ik ben nooit weggegaan”, zegt Gerards lachend. In zeventien jaar tijd krijgt hij de kans om verschillende functies, binnen verschillende locaties van Holland Casino te bekleden, totdat hij in 2005 de vraag krijgt om in Venlo invulling te geven aan het nieuwe casino in Venlo.
„De belangrijkste opdracht was om een cultuur te creëren die deze locatie uniek zou maken. Geen copy-paste van andere vestigingen, maar een heel eigen sfeer en beleving. Het antwoord op die vraag vonden we in gastvrijheid – het motto om het onze gast op élk moment van zijn bezoek 100% naar de zin te maken.”
Gastvrijheid
Die gastvrijheid zit ’m bij Holland Casino Venlo in alles. Van een entreebeleving tot het feit dat je jas bij vertrek niet zomaar wordt aangereikt, maar aangedaan. En vooral: de medewerker. „Mijn carrière is best typerend voor medewerkers van Holland Casino. Het gros van de mensen komt voor even, maar blijft voor minstens een half leven. Dat heeft alles te maken met de manier waarop wij intern worden begeleid en opgeleid. Enkel het beste is goed genoeg, voor de gast én de medewerker. Dat staat immers in nauwe verbondenheid met elkaar.’’
Die warmte, betrokkenheid en passie zijn bij Holland Casino breed voelbaar. Toch blinkt Holland Casino Venlo uit. „Van de croupier tot de chef, en iedereen er tussenin: wij zien gastvrijheid niet als een protocol, maar als een ambacht. Elk detail van een bezoek aan ons casino moet kloppen.”
Entertainment op wereldniveau
Toch is het niet alleen de gastvrijheid waarmee Holland Casino Venlo zich onderscheidt van andere casino’s. Met 10.000 vierkante meter, verdeeld over twee etages en diverse zones, behoort Holland Casino Venlo tot een van de grootste casino’s van Nederland. En dat gaat gepaard met een innovatief spelaanbod.
Van Live table games tot hybride ervaringen en digitale spelletjes. Spellen voor elke beurs zijn te vinden binnen Holland Casino Venlo. „De verschillende soorten spelers en spellen zijn in aparte zones ingedeeld, van de Bingo-zone tot de high limit area – uitgerust met een aparte entree voor bekende spelers die wat meer privacy wensen.”
Daarnaast is er een drukke programmering met livemuziek door bekende Nederlandse artiesten en bieden het restaurant en het sportcafé de ruimte voor een uitgebreid diner of een snelle hap tijdens een bezoek aan het casino.
De combinatie van gastvrijheid en entertainment op wereldniveau heeft ervoor gezorgd dat Holland Casino Venlo in 2024 de prijs voor Beste casino in Europa in de wacht heeft gesleept. En hiermee concurrenten als het casino in Monte Carlo en het Londense Hippodrome Casino heeft verslagen.
Internationaal
Het is de combinatie van sfeer, entourage en spel die Holland Casino tot ver buiten de landsgrenzen geliefd maakt. „Hoewel het onze opdracht is om veilig, eerlijk en verantwoord kansspel aan te bieden voor de Nederlandse markt, is toch een groot deel van onze bezoekers Duits. Extra bijzonder is dat velen van hen ruim een uur rijden, langs andere casino’s, om hier terecht te komen. Ze waarderen de Niederländische Gemuttlichkeit net zo veel als het spel zelf.”
En natuurlijk is er de aantrekkingskracht van het iconische pand – dat zeker niet onderdoet voor de grote casino’s in Las Vegas. Maar, vertelt Wim trots: „Dit state of the art pand is er pas vijf jaar. De vijftien jaar ervoor zaten we in een nietszeggend pand in de Trade Port West, en toen kwamen de spelers ook.” Dat benadrukt dat het vooral de medewerkers in het casino zijn die Holland Casino Venlo tot een succes maken.
Floralaan 7, Venlo (NL) – hc.nl/vestigingen/venlo
