Een beetje Frankrijk aan de Roerkade

Als de naam Roermond valt, denk je al snel aan al die fijne labels voor weinig in het Designer Outlet Center. Niks mis mee, vinden wij. Alleen, deze kleine historische stad aan het water is zoveel meer dan dat. Kom, slenter met ons mee langs oude en nieuwe speciaalzaken rond het Munsterplein. In de late middag borrelen aan de Roerkade of Voorstad Sint Jacob. Ja, dan kom je toch aardig in de buurt van het God-in-Frankrijk gevoel.

10 uur: koffie met gebak
Ken je van die tentjes waar je als klein meisje al met je moeder taartjes ging eten? En dat je zo blij bent dat er sindsdien helemaal niets is veranderd? De Kroon aan de Hamstraat is zo’n familiezaak waar de tijd lekker stil bleef staan. Wij beginnen er ons dagje uit in Roermond. Vanuit het station – waarachter je fijn kunt parkeren – loop je er pal tegenaan. 

Verwacht geen heel verantwoorde kaart met yoghurt, havermout en fruit…. Frank Smeets serveert hier als derde generatie huisgemaakte kroketjes met witbrood of een goede uitsmijter met ham en kaas. Wij starten Bourgondisch met cappuccino en huisgemaakt Christoffel-gebak, vernoemd naar de patroonheilige van de stad.

Liever wat hipper? Even verderop schenkt Coffee Lovers befaamde Maastrichtse Blanche Dael koffie. Je kunt er al om 8 uur ’s ochtends terecht. Onder de luifel hebben ze een leuk terrasje waar je prima kunt zondigen met cheesecake. Ertegenover ligt een aardige kinderboetiek: Junior Store.

10.30 uur: rond Munsterplein
Maar shoppen in Roermond? Dat doe je toch in het Designer Outlet Center? Auto parkeren voor de ingang, klaar. Zonde, vinden wij, als je je daartoe beperkt. Zo mis je bijvoorbeeld dat prachtige lommerrijke Munsterplein in het centrum. Met Franse houten bankjes om even heerlijk op weg te dromen onder de takken van een eeuwenoude rode beuk.

De Munsterkerk is een van de mooiste overblijfselen van de Romaanse bouwkunst in Nederland. Doe net als wij als de locals en steek binnen een kaarsje op voor je dierbaren. De bekende Roermondse architect Pierre Cuypers restaureerde de kerk in 1850. Op het plein wordt Cuypers vereerd met een bronzen beeld van August Falise. Vooral in voorjaar en zomer is het kleine parkje aan de zijgevel van de kerk een plaatje. In de romantische kiosk op het plein zijn regelmatig  optredens.

Rond het Munsterplein vind je ook enkele mooie boetieks met nieuwe collecties die je in het Outlet Center niet vindt. By Sylvia (Munsterplein/Pollartstraat) viert de lente met stijlvolle Jacky Kennedy-jurkjes in zoete pastels als roze en geel – dé kleuren van het seizoen. Anne Belle (Munsterstraat) is al meer dan veertig jaar een begrip onder de sjiek van Roermond. Kijk nou, voor het statige pand ligt zelfs de loper uit. Binnen vind je een persoonlijke damesachtige collectie van labels als Natan, Paule Ka en Strenesse. Wij zwichten voor een vrolijk makend Mosschino-short, donkerblauw met knalgeel bladmotief.  

12 uur: bloemen en bonbons
Verrassend leuk, vooral qua sfeer, is de Neerstraat.  Een gezellig, tikkie rommelige straat met authentieke kleinere winkels. Uitschieter is La Bonita Florina. Een exotische bloemenzaak met achterin een charmant barretje waar je maar liefst 54 soorten handgemaakt bonbons kunt kopen. Tussen de  geurende  bloemenweelde strijk je neer voor koffie of een glaasje verantwoord fris met rietsuiker.  Als tegenwicht voor al die chocola. Lokale beroemdheid en specialiteit van het huis is Het Roermondje. Een verleidelijk rode chocolademond met  – oef, zo lekker – fluweelzachte vulling.

Verderop smullen we nog even verder in de met passie gerunde eetwinkel en traiteur: Déli-Verte (woe t/m za). Eigenaresse Mayke Verstegen kookt live in de zaak.  Je kunt er ook keukenspullen en mooie ingrediënten als olie en azijn kopen. Nog een subtiel vleugje Italiaanse dolce far niente vind je bij juweliershuis Cellini.   

13 uur: lunchen achter tralies
Truffel ravioli eten op de gesloten luchtplaats van een huis van bewaring. Hoe klinkt dat als lunch? Het kan in restaurant Damianz, een van de hot spots van Roermond. Damianz is onderdeel van Het Arresthuis, een uniek designhotel gevestigd in de voormalige bolletjesslikkers gevangenis aan de Munsterstraat. Je kunt jezelf vrijwillig opsluiten in de tot luxe kamers verbouwde celblokken.  Woon je in de buurt: alleen een hapje eten mag dus ook.

Damianz heet onder fijnproevers sterwaardig te zijn. Het leuke: tussen de middag eet je er net zo makkelijk kroketjes met brood of een frisse salade met verse zalm.  Bij mooi weer zit je op de oude luchtplaats fijn tussen de olijfbomen. Later op de dag kun biedt Damianz high tea of high wine. Een soort proeverij voor een sympathiek prijsje.

14 uur: designer tas
Pal in het centrum, nabij de Markt, voert een roltrap nabij de Markt ons naar die heel andere wereld die Designer Outlet Roermond heet. Tweehonderd winkels met evenzoveel high end labels. Winkel voor winkel binnen slenteren, is onbegonnen werk. Hier is het meer een kwestie van: rechtstreeks op je doel af. Zoals dik afgeprijsde kleding van Tommy Hilfiger en Vingino voor kinderen, altijd handig.  En dan stiekem voor jezelf nog even naar Prada. Wil je klassieke stukken van labels als Church of Buberry voor een spotprijs scoren, dan is het Outlet Center een waar paradijs. Wij houden wel van de internationale vibe die er hangt. Het koopjescentrum  – nou ja, voor een lammy coat van Gucci betaal je evengoed nog tweeduizend euro – trekt inmiddels zes miljoen bezoekers per jaar waaronder veel Duitsers, Russen en Aziaten. Via een Europa tour komen ze speciaal naar Roermond om te shoppen. Kijk, dat verklaart de groep Tibetaanse monniken. In sobere oranje gewaden staren ze wat verloren naar de blingbling etalage van Versace. Toch een aardig surrealistisch beeld.

16 uur: borrel aan het water
En dan is het alweer borreltijd! Vanuit de rivier de Roer stappen mensen zo vanuit hun bootje de terrassen van de Roerkade op. Zo kom je gelijk in vakantiesfeer. De Roerkade is zo’n plek waar altijd van alles en nog wat te zien is. Met Café de Verleiding als borrel hot spot nummer één.

Steek je van daaruit de Stenen Brug over naar de wijk Voorstad Sint Jacob dan waan je jezelf in een klein pittoresk Frans dorp.  Restaurant Toff is gezellig en goed en heeft een terras met jeu de boules baan. Verderop aan de Maasboulevard kun je vanaf het terras van Nu Nautilus leuk bootjes kijken. Watersporters varen graag de Maasplassen over naar Sunset Lounge, een vakantieplekje om met een cocktail te genieten van de ondergaande zon.

19 uur: blijf je eten?
En wat doe je als dagjestoerist als je ’s avonds nog wilt eten? Juist, dan kijk je op TripAdvisor.  Daar kan er maar één de beste zijn en volgens beoordelingen van bezoekers is dat sterrestaurant  One. Maar ook de  Roermondenaar tipt  One als niet te missen. Het ligt iets buiten het centrum, in een oud fabriekspand samen met cultureel centrum ECI (Molenweg). Chef Edwin Soumang kookt er de sterren van de hemel met groenten, kruiden en bloemen uit eigen moestuin. Doordeweeks biedt One een menu met filmarrangement voor een zacht prijsje.

Nieuw in het ECI-gebouw is Mr. Sammie, van dezelfde eigenaars als het voormalige Lounge 44 in Herten. En dat is veelbelovend. Wij kunnen ons ook heel goed voorstellen dat u borrelend aan die Roerkade helemaal niet wilt verkassen. In dat geval: Zinc is een nog onontdekt hip eettentje aan het water. Met een frisse, jonge kok en gezellige fingerfoods to share.     

Voor meer info over Roermond en omgeving, klik hier.