Canadese trots

Ik maakte dit jaar een reis met de familie naar Canada. Niet gelijk een wijnland zou u misschien denken. Het tegendeel is echter waar: in British Columbia vinden we een zeer belangrijk Canadees wijngebied: Okanagan Valley.

Dat de Canadezen trots zijn op hun land is er, zeker met de huidige politieke spanning met de onderburen, overal te zien. Vlaggen met ‘Proudly Canadian Owned’ en dergelijke spreuken zien we op de gevels allerlei verschillende bedrijven hangen.

Met ons gezin – deze appel viel niet ver van de boom – wordt er bij het uit eten altijd direct om de wijnkaart gevraagd. We waren allemaal verbaasd over de kwaliteit en prijzen van de Canadese wijnen. Hoewel het zeker wat scheelt dat je een wijn in het thuisland drinkt – er dus géén importkosten, accijnzen en transportkosten over de oceaan zijn – is het toch opvallend dat je er in restaurants al een degelijke Canadese wijn drinkt vanaf ongeveer 40 euro per fles. Dit is zelfs in Nederland soms niet het geval (de prijs voor een fles misschien wel, maar dan is de kwaliteit niet te vergelijken met die die wij in Canada proefden.).

Uiteraard wilden we vooral Canadese wijn drinken, aangezien die in Nederland toch minder beschikbaar is. Okanagan is een koele vallei, waar veel pinot gris, riesling, chardonnay en pinot noir geproduceerd en verkocht wordt. Krachtige zuren vind je dan ook overal in terug. In de chardonnays en pinot noirs uit Okanagan proeven we de Bourgondische stijl terug. Dat komt mede dankzij de rijpingen op Franse barriques.

In totaal vinden we in British Columbia 288 wijnboeren, die een variëteit van 90 verschillende druivenrassen hebben aangeplant. We hebben slechts een kleine fractie van het aantal wijnen dat er hier geproduceerd wordt kunnen proeven. Van de wijnen die we wél geproefd hebben springen de chardonnays van Therapy en Mcwatters, en de reserve pinot noir van Blue Mountain Vineyards er absoluut tussenuit.

Er is en blijft nog genoeg moois te ontdekken in British Columbia. Met een beetje geluk zullen we deze wijnen ook steeds meer aan deze kant van de oceaan zien. De Canadese wijnmakers hebben, ondanks dat de spandoeken er vooral hangen vanwege de spanning met de onderburen, genoeg om trots op te zijn!

Adriaan Visser