Boscafé de Busjop: waar natuur en gastronomie samenkomen
Hij is pas 33 jaar oud en staat nu al aan het roer van zijn tweede succesvolle horecazaak. Als het aan Mathijs Joosten ligt, is Boscafé de Busjop zijn eindbestemming – een plek die hij met veel liefde en geduld laat groeien, zonder dat het de huiselijke sfeer aantast.
Aan de rand van Natura2000-gebied Leudal, aan de grens met Heythuysen, ligt Boscafé de Busjop. Een ruim en tegelijkertijd intiem boscafé met een authentieke uitstraling, waar de smaak van de regio, bourgondisch genieten en de liefde voor de groene omgeving naadloos samenvloeien. Een plek geliefd door wandelaars, fietsers, levensgenieters en gezinnen met jonge kinderen – uit de buurt of van verder weg.
DNA
Het was haast onvermijdelijk dat Mathijs Joosten, zoon van Ria Joosten van het gelijknamige Limburgse cateringbedrijf, uiteindelijk in de horeca zou belanden. Maar de jonge, gedreven ondernemer koos ervoor om binnen de branche een andere koers te varen dan zijn moeder en broer.
„Ik heb bewondering voor het werk dat mam, Freek en Kay doen, maar ik wist algauw dat dit niets voor mij was. Events en catering staan garant voor elke dag wat anders, vandaag voor 500 man een buffet, morgen voor 100 een zittend diner … Ik houd meer van structuur, voor zover dat mogelijk is in de horeca natuurlijk.’’
Tijdens zijn studie aan de Hotelschool in Hasselt loopt Mathijs stage bij diverse restaurants in de regio, van eetcafés tot fine-diningzaken. „In die periode leerde ik dat mijn hart lag bij laagdrempelig, toegankelijk en gemoedelijk. Bovendien wist ik heel duidelijk dat ik zelf wilde ondernemen, een plek creëren – liefst op het platteland – die écht als thuis voelt. Voor gasten, personeel en mezelf.’’
Boscafé
Op zijn 19e opent Mathijs met Eetcafé ’t Roadhoes in Neer zijn eerste horecazaak. Toen de droom om een eigen hotel te openen door covid geen doorgang vond, besloot Mathijs dat het tijd was voor wat nieuws. „Zo kwam ik vijf jaar geleden bij Boscafé de Busjop uit, een plek die direct mijn hart veroverde.’’
Wie nu een bezoek brengt aan Joostens horecazaak, zal die aantrekkingskracht direct begrijpen. Een karakteristieke locatie in een idyllische omgeving – weids en toch intiem – tussen de flora en fauna en met een heel authentieke uitstraling.
Bovendien een plek met een rijke historie. De afgelopen 118 jaar zat hier horeca, van bruin café en pannenkoekenhuis tot evenementenlocatie. „Ik koos er heel bewust voor om al die functies te combineren. (lacht)’’
Lokaal
De menukaart van Boscafé de Busjop is er eentje die naadloos aansluit bij de locatie. Precies op de balans tussen toegankelijk en kwalitatief, gemoedelijk, bourgondisch en hyperlokaal. Zo kun je er ontbijten met worstenbroodjes tot eggs benedict. Op de borrelkaart zien we flammkuchen (een Busjop-favoriet), comfortfood zoals garnalenkroketjes en patatas bravas, maar ook een pannetje met lokale bospaddenstoelen en aubergine gefrituurd in bierbeslag. Voor de lunch kies je tussen soe-hoe-pen, salades, broodjes en warme, hartverwarmende gerechten. En op de avondkaart zien we één specialiteit van de zaak overduidelijk terug: wild.
„Ik ben jager, de kok is jager. Al het wild dat hier binnenkomt verwerken we zelf. Daarnaast ligt de focus op scharrelvlees en heel belangrijk: lokaal. Alles wat we lokaal kunnen halen, wordt lokaal ingekocht – van Blanche Dael-koffie en bier van Lindeboom tot brood, eieren en vlees van lokale leveranciers. We gaan nog een stapje verder: niet alleen producten halen we lokaal, ook aannemers, partners en leveranciers van non-foodproducten zoeken we plaatselijk.’’
Thuis
De formule van Boscafé de Busjop maakt de zaak zeer geliefd: 200 couverts binnen, 200 buiten en voor elk van de vijf diners per week zo’n 140 gasten. Dat wekt de vraag: hoe doe je dat met personeel, zeker in een tijd waarin goed horecapersoneel zo moeilijk te vinden is? Mathijs: „We hebben meer dan 80 medewerkers, allemaal in loondienst. Daar ben ik enorm trots op!’’
De sleutel tot succes? „Ondernemen op basis van wat het team wil en kan. We passen ons aan aan hun beschikbaarheid en hun wensen voor een goede werk-privébalans. Dat maakt dat we een groot en flexibel team hebben, met weinig verloop.’’
En dat is maar goed ook, want Mathijs is nog lang niet klaar met Boscafé de Busjop. Recentelijk gingen al de keuken, de bar, het café en het terras op de schop. Momenteel wordt hard gewerkt aan de aanleg van een riante parkeerplaats en een zogenaamd trouwbos, een unieke buitenlocatie die af te huren zal zijn voor feesten en partijen. En dan kun je hier straks alles: van een ontspannen ontbijt tot een uitgebreid diner, een zakelijk evenement en een prachtige, grootschalige bruiloft.
