Het verhaal achter de Limburgse wijnen: Wijngoed Thorn
Het aantal professioneel gerunde wijnbedrijven in Nederland en Belgisch Limburg groeit sterk. Maar wat weten we eigenlijk van de makers? Chapeau laat je de komende tijd kort kennis met hen maken. Vandaag spreken we Harry Vorselen van Wijngoed Thorn.
Hoe lang bestaat Wijndomein Thorn al?
,,Dat is altijd de vraag. Onze eerste wijn kwam op de markt in 2004, maar we hebben de eerste stokken aangeplant in 2001.’’
Feest dus dit jaar?
,,Nu je het zegt… Ik had er nog niet eens bij stilgestaan. Nu is er vooralsnog niet zo veel te vieren, maar misschien komt er nog wel een mooie jubileumwijn!’’
Waarom hebben jullie ervoor gekozen om de wijn in te gaan?
,,Ik was muzikant van beroep, speelde als eerste hoornist in het Radio Symfonie Orkest, totdat ik een dystonie aan de spieren rond mijn lippen kreeg, waardoor dat er niet meer in zat, dus ging ik op zoek naar iets nieuws. Mijn familie bezat toevallig een stuk grond nabij de Maas. ‘Leuk’ dachten we, hier zouden we alvast de grondsoort en het toerisme mee hebben.’’
Wat is er zo bijzonder aan die grondsoort dan?
,,Hier zit overal grind in de grond, wat zorgt voor een goede waterhuishouding van de planten en mineraliteit in de wijnen brengt. Daarbij is dit stukje Limburg het droogste van heel de Benelux. Er valt hier zo weinig neerslag, dat is heel gunstig voor de wijnen. Die gunstige omstandigheden – boven en onder de grond – zijn de belangrijkste kenmerken van dit wijngebied.’’
Wist je dat allemaal al voordat je je eerste wijnstokken aanplantte?
,,Nee, eigenlijk pas nadat de eerste wijnstokken waren aangeplant ben ik samen met mijn collega van Wijndomein Aldeneyck in het hier vlakbij geleden Belgische Aldeneik naar de wijnbouwschool in Trier gegaan. Daar raakten we direct enthousiast over de mogelijkheden en ontwikkelingen van de wijnbouw in de Maasvallei.’’
Waarom viel je keuze dan op de wijnbouw toen je een nieuwe passie moest kiezen?
,,Dat was zo’n gevoel. Ik vond wijnen altijd al een mooi product. Daarbij had ik een gevoel waar ik nog steeds mijn vinger niet zo goed op kan leggen; iets in mij zei dat de wijnbouw hier in Limburg zich goed zou gaan ontwikkelen. Inmiddels zou je kunnen zeggen dat de Limburgse wijn gearriveerd is. Nationaal en internationaal. Dat was twintig jaar geleden niet het geval. Toch heb ik dat op de een of andere manier voelen aankomen. Al vrij snel had ik in de gaten dat er daadwerkelijk potentie inzat. De eerste wijn lukte meteen goed. Dan krijg je natuurlijk vleugels!’’
Hoe heb je de groei van de Limburgse wijn ervaren?
,,Toen ik begon was Limburgse wijn een onbekend product waar we met z’n allen voor moesten vechten. Inmiddels heeft wijn uit de regio – dankzij het harde werk van het gros van de Limburgse wijnboeren – een goede reputatie en dat is zeer verdiend.
De hele wijnwereld in Belgisch- en Nederlands Limburg heeft enorme sprongen gemaakt op het gebied van kennis en kwaliteit. Dat werkt als een hefboom: naarmate je groeit kun je steeds verder investeren in kennis en machines, wat bijna automatisch leidt tot een betere kwaliteit. Daarbij moeten we niet vergeten dat de klimaat wisseling voor ons niet nadelig is. Het steeds warmer worden van de regio zorgt ervoor dat het hier steeds beter geschikt is voor wijnbouw.’’
Hoe zie je de groei van de Limburgse wijn in de toekomst?
,,Wat betreft kwaliteit zal de Limburgse wijn absoluut blijven groeien. Qua liters weet ik niet. Bij mij in elk geval niet. Ik wil het klein maar fijn houden, een bedrijf runnen dat behapbaar blijft en waar kwaliteit boven kwantiteit staat. Kwantiteit is er immers al genoeg, kwaliteit blijft ook in de toekomst overeind.’’
Want hoe groot is Wijngoed Thorn?
,,Ons wijngoed is 7 hectare groot. Hier worden door de familie en externe hulp zo’n 60.000 flessen wijn per jaar geproduceerd. En zo willen we het graag ook houden.’’
En hoe veel wijnen telt jullie ‘collectie’?
Op dit moment 10. Maar dat wil per jaar nog wel eens verschillen; soms maken we geen mousserende wijn, soms geen dessertwijn.’’
Een van de redenen om in Thorn te vestigen was ook het toerisme in het witte stadje, hoe ervaren jullie dat?
,,Heel positief. Kijk naar afgelopen zomer. Covid-19 is zwaar voor iedereen, maar het bracht afgelopen zomer wel heel veel (Nederlandse) toeristen naar Limburg. In Thorn werd het centrum zelfs afgesloten voor auto’s en werden de straten gevuld met terrasjes. En daar wordt in Thorn natuurlijk wijn van ons wijndomein geschonken!’’
En waar kunnen we mensen jullie wijnen proeven nu de horeca dicht is?
,,Je vindt onze wijnen online en in diverse wijnwinkels, maar voor de volledige ervaring nodigen we je uit in onze wijnwinkel in het centrum van Thorn. Hier krijg je uitleg over de wijnen en kun je ze ook proeven!’’
Bogenstraat 12a, Thorn (NL) – wijngoed-thorn.nl
