Restaurant de Vallei: verrassend eigentijds in Heuvelland
Het Zuid-Limburgse Heuvelland ligt er lieflijk bij, dat vinden ook de vele toeristen, die met name uit de Benelux komen. Decennialang boden de relatief eenvoudige hotels, pensions en restaurants een burgerkeuken, met een biefstuk, frites en sla, om het even ‘plat’ te verwoorden. Gelukkig zijn er inmiddels aardig wat horecalocaties die met hun tijd zijn meegegaan. Ze bieden comfort en ook een veel gevarieerdere keuken.
In Slenaken zoeken we die deze keer in het restaurant van Boutique Hotel Slenaker Vallei. Het terras, voor en achter, is alvast comfortabel, inclusief een overkapping met benevelingsysteem voor als het erg warm wordt. Sinds vorig jaar staat er een soort van vloedkering om overstromingen tegen te gaan. Ze hebben hier hun portie wel gehad. Binnen treffen we een warm interieur dat het nodige comfort biedt. De eigenaren Wim Teuben en Monique Haagmans stralen echte gastvrijheid uit, het personeel is aandachtig en hoffelijk. Als aperitief een glas champagne Pommery Brut, gevolgd door enkele aantrekkelijke amuses waaronder een pikante rauwe oester. We gooien de twee aangeboden menu’s wat door elkaar voor een breed beeld. Dat begint met enerzijds een ceviche van kabeljauw en komkommer. Met een zoet, knapperig rood dakje. Lekker fris en rijk. Aan het plaatje is ook gedacht, het ziet er aantrekkelijk uit.
De wijn is een Duitse assemblage uit de Pfaltz – Weingut Knipser 2020 – van chardonnay en weissburgunder (pinot blanc). Weer een bewijs dat uit de Duitse Pfaltz mooie frisdroge wijnen komen. Aan de andere kant een 100% vegetarisch voorgerecht op basis van rode biet en onrijpe aardbei. Het biedt aantrekkelijke contrasten en het zoete blijft heel discreet. De erbij geserveerde rosé uit de Provence, Domaine Fredavelle 2020 Coteaux d’Aix en Provence a.c., doet het voortreffelijk. Het tussengerecht is tonijn die in schijfjes rechtop staat, onder een krokant kruidendakje met eromheen een saus van watermeloen. Alleszins een fris zomergerecht. De erbij geserveerde Pouilly Fumé 2021 van Serge Dagueneau et Filles is zoals het hoort strak-droog en goed.
Het andere tussengerecht blijkt een knappe, aantrekkelijk vormgegeven, creatieve creatie: zwezerik in rauwe langoustine ‘verpakt’. Zowel de zwezerik als de langoustine blijken van voorbeeldige kwaliteit en versheid. Erbij een Saint Véran a.c. 2019 van Domaine Rijckaert die heel veel rijkdom biedt. Lam in schijfjes is hier het hoofdgerecht, met daarbij groene asperge. Keurig, netjes, de juiste cuisson. De Ronchedone 2019 uit Veneto, een assemblage van marzemino, sangiovese en cabernet sauvignon, kan dankzij de smaakkracht en de frisheid het lammetje meer dan goed aan.
Het andere hoofdgerecht is zeeduivel met parelcouscous, groene asperges en een bouillabaissesaus. De erbij geserveerde Rully les Cailloux 2019 van Domaine Rois Mages groeit met het gerecht en zit op het niveau van een volwaardige, witte Bourgogne van duurdere komaf. Het dessert is ‘on the rocks’ met vruchten en zowaar gin om het geheel wat extra pit te geven. Framboos, passievrucht, witte chocola en mint maken het af. En daarnaast een verkwikkend soepje met gember, limoen en aardbei. Nog twee dessertdrankjes worden erbij ingezet. Een alcoholvrije likeur van vlierbessenbloesem en een Oostenrijkse Beerenauslese van Weingut Kellner, gemaakt van de bepaald niet Oostenrijkse druif chardonnay, maar wel met een goed verteerbare, zoete weelde. Chef Jeroen Peeters heeft zijn draai hier gevonden. Bij de Slenaker Vallei komen de gerechten niet rechtstreeks uit de keukens van de groothandel, ze worden nog in eigen huis bereid met verse producten. De stijl is meer eigentijds. Je kunt hier voor een interessante prijs prima eten.
De menukaart biedt twee menu’s, het menu Gourmand van drie of vier gangen (€ 42,50 of € 54,50) en het Chefs-menu (vier – € 64, vijf – € 79, zes – € 94). À la carte kan ook, een voorgerecht doet gemiddeld 20 euro, een hoofdgerecht rond en wat boven de 30 euro. De wijnselectie, met onder meer een keuze uit streekwijnen, is zeer goed verzorgd. Zo ook het glaswerk en de aandacht voor de juiste serveertemperatuur. De keuze wordt ruim gespreid over de belangrijkste wijnproducerende landen en er worden nogal wat wijnen per glas aangeboden. De kritische wijnliefhebber kan hier voor redelijke prijzen een aantrekkelijk wijnavontuur beleven.
Dorpstraat 1, Slenaken (NL) – slenakervallei.nl
