De Kantien van Tous veelzijdig concept in Kerkrade

Nog maar pas geopend en nu al weten veel mensen uit de wijde omgeving de nieuwe horecazaak op de Markt in Kerkrade te vinden: De Kantien van Tous. Dat is te danken aan veel factoren. Het pand Markt 53 is ingrijpend verbouwd en ziet over drie etages spectaculair uit met buiten een eigentijdse, wit geschilderde aanblik en een hip terras. En binnen een moderne stijl, die ook heel sfeervol is. Beneden een mooie open keuken als hart van de zaak, waar je als gast de koks aan het werk kunt zien. Binnen handbereik nog een enkele tafel en een knusse bar. Via een weidse, open trap gaat het naar de eerste etage, waar plaats is voor zo’n vijftig gasten. Hier ligt de nadruk op de restaurantfunctie. Nog verder naar boven kom je in een intieme ruimte, waar de nadruk ligt op aperitieven en loungen. Deze ruimte kan ook apart worden gereserveerd voor feestjes, vergaderingen en diners voor groepen. Om die reden is er nog een extra, compacte keuken geïnstalleerd.

De drie etages worden niet alleen met elkaar verbonden door de stijlvolle trap, maar ook door een glazen vitrine van maar liefst twaalf meter hoogte, waarin allerlei mooie wijnen staan te fonkelen. Een pronkstuk van design en bovendien uitnodigend voor de wijnliefhebbers die op die manier op ideeën kunnen komen.

Alleen al met deze inrichting van de hand van architect Bjorn de Munck is dit pand een geweldige aanwinst voor Kerkrade. „Het gebouw past op deze manier bij de bruisende, vernieuwde vitaliteit die Kerkrade kenmerkt en is daarom juist zo spannend. Met de verticaliteit van de drie etages via de trap én de transparantie door de grote ramen en het open karakter binnen, zorgt het geheel voor een dynamiek die onderscheidend is. We hebben van onze opdrachtgever volop de ruimte gekregen om onze eigen stijl toe te passen. Omdat we ook de bouwbegeleiding geheel verzorgden waren we in staat te letten op elk detail.”

Hét gezicht van de zaak is tevens de naamdrager: chef-kok Toussaint Claessens. Hij heeft zijn sporen in de Limburgse gastronomie verdiend en nadat hij met z’n partner Mirjam Schroeder het succesvolle concept Chocolate Company in de markt zette, keerde hij terug naar zijn eigen ambacht in de keuken. Eerst in De Kantien van Tous in Valkenburg, pal naast het openluchttheater, en nu in hartje Kerkrade, een stuk groter en completer dan de vorige zaak. „Dat betekent dat we de kaart hier ook groter kunnen maken en met de drie etages kun je een hele avond vertier bieden,” vertelt Toussaint. „Je kunt helemaal boven beginnen met een aperitief in de loungebar, dan op de eerste etage lekker eten en op de begane grond in de bar nog een afzakkertje nemen. Dat past helemaal bij de tijd, dat mensen een avondje lekker uit willen zijn.”

Het principe van de keuken is helder: verse producten, goede kwaliteit en een betaalbare prijs. „Ik vat het samen in Koe / Kip / Kreeft. Dat zijn de drie hoofdproducten waar ik mee werk. Alles van de beste kwaliteit. Verder niet te veel poespas, maar lekker bereid met zelfgemaakte, smaakvolle sauzen. We houden natuurlijk rekening met de trends en zo bieden we ook gerechten aan voor vegaliefhebbers. Bovendien is de wijnkaart hier een stuk uitgebreider. In zo’n grote zaak met ook nog een ruim terras is dat wel gewenst en daar is bij de mensen ook behoefte aan.”
De opening van de Kantien van Tous komt op het juiste moment, want de Markt in Kerkrade herleeft helemaal nu de uitvoering van het centrumplan teneinde loopt. De terrassen, cafés en restaurants zitten zeker in het weekeinde vol. Om het publiek tegemoet te komen is De Kantien van Tous in Kerkrade elke dag open, al vanaf ’s morgen 11 uur. Op de vrijdag, als er markt wordt gehouden, zelfs vanaf 10 uur. Je kunt hier ook gewoon wat komen drinken overdag, alles is mogelijk. Een doorlopende zaak vergt heel wat inspanning. „Dat betekent meer en goed personeel, want in de keuken red ik dat niet meer alleen. Maar ik blijf me daarnaast zelf bemoeien met het hele concept, de kaart en de inkoop. Het moet elke dag goed zijn.” De Kantien van Tous in Valkenburg is inmiddels gesloten en staat te koop.
De aanzet voor een nieuwe horecazaak op deze plek is gekomen van ondernemersechtpaar Dionne Wiertz-Buck en Harm Wiertz, die drie jaar geleden het pand aankochten, zonder dat ze er een uitgewerkt plan voor hadden. „We hebben er eerst aan gedacht om er een pannenkoekenhuis van te maken en later was er nog het idee om er een opleidingsinstituut voor de horecakrachten van Wiertz Gastvrij in te vestigen, om ze ervaring te laten opdoen,” vertelt Harm Wiertz. „Maar uiteindelijk besloten we om de zaak niet zelf te gaan exploiteren, maar te verhuren aan een horecaondernemer.” Dat vond ook Dionne Wiertz-Buck een goed idee, hoewel het meedenken als eigenaar over een nieuw concept wel een mooie ervaring was. „We zijn niet alleen eigenaar, maar ook betrokken en in die zin hebben we meegedacht als een partner. Dat was een interessant proces en dat werd gelukkig op prijs gesteld. In die zin is het resultaat dat er nu staat de uitkomst van partnership tussen alle partijen.”

Het waren deze eigenaren die in Valkenburg kennismaakten met de formule van de Kantien van Tous en meteen enthousiast raakten. „We wisten direct dat dit een heel mooi concept zou worden voor op de Markt in Kerkrade,” zo vertelt Harm Wiertz. „Vanaf dat moment zijn we samen opgetrokken. We waren al volop bezig met de verbouwing en vanaf het moment dat we wisten dat Toussaint Claessens de huurder zou worden, konden we de exploitatie veel concreter maken en ook andere accenten leggen dan we aanvankelijk van plan waren. Het was een partnership van drie partijen: wij als eigenaren, Toussaint als horecaondernemer en Bjorn als architect. Door samen creatief na te denken hebben we zoiets moois kunnen neerzetten. Maar vanaf nu blijven Dionne en ik aan de zijlijn, want Toussaint huurt de zaak en is verantwoordelijk voor de invulling. Dat neemt niet weg dat wij hier regelmatig ko-men proeven, met vrienden en relaties. En het mooie is dat iedereen heel positief is, dus die mensen komen weer terug.”

De Kantien van Tous
Markt 53 Kerkrade
www.dekantienvantous.nl
www.burodemunck.nl
www.wiertzfamily.comvan

_______________

Chapeau Nieuwsbrief
Wil jij wekelijks het laatste nieuws ontvangen over het goede leven in Limburg NL/BE? Schrijf je dan in voor onze mooie nieuwsbrief -> inschrijven <