Er zijn veel Italiaanse restaurants in Limburg en de grensregio. Sommige zijn écht Italiaans wat de keuken betreft, anderen maken er een aftreksel van. Bij de échte is restaurant Da Lidia in Maasmechelen de zaak die de originele Italiaanse keuken hier naartoe bracht, namelijk al in 1973. En nu wordt op bescheiden wijze het 50-jarig bestaan gevierd. Een halve eeuw, dat is niet niks.
Er zullen weinig restaurantliefhebbers in de regio zijn die Da Lidia, genoemd naar wijlen moeder Lidia Cellini, niet ooit bezocht hebben. Veel Limburgers hebben in dit huis voor het eerst kennis gemaakt met de Italiaanse keuken, met echte pasta in vele soorten, de gemengde visschotel, de ossobuco en de tiramisu. Voeg daarbij de enorme gastvrijheid die de familie Cellini wist te bieden, dan heb je een basis voor een groot succes.
Da Lidia als sociale ontmoetingsplek, ook wel als ‘the placet to be’, gezien en gezien worden, het oog wil ook wat. Maar altijd even hartelijk. Om die halve eeuw te memoreren gingen we deze week nog eens proeven bij Elvira Cellini, die tegenwoordig de scepter zwaait en nog altijd haar gasten met open armen ontvangt. „Veel gerechten zoals onze pasta’s worden nog altijd gemaakt volgens de receptuur van mama. Sommige wijnen importeren we al 40-50 jaar. En van de vele vaste klanten kennen we inmiddels drie generaties.” Geen architectonisch opgemaakte borden à la Michelin, maar wel gewoon lekker.
Lief en leed is bij Da Lidia gedeeld. En tussen alle gesprekken door volgt het ene na het andere gerecht, want de Cellini’s zijn altijd bezorgd dat je niet met honger, of met dorst naar huis gaat.
Rijksweg 215, Maasmechelen (BE) – dalidia.be
