Het bij velen geliefde Franse restaurant Bouchon d’en Face in Wyck, Maastricht, krijgt met ingang per 1 januari 2025 een nieuwe eigenaar. Phakeme Luthuli, Piet Joosten en Boris Spauwen dragen dan het stokje over aan een van hun trouwe gasten en goede vriend, die de sfeer en formule van de Bouchon in de toekomst zal behouden.
Na bijna zeven jaar achter de pannen en aan het roer van Bouchon d’en Face, besloot Phakeme – Puk – Luthuli een paar maanden geleden dat het tijd was voor een nieuwe stap in zijn carrière. De beslissing om zijn aandelen te verkopen, zet ook zijn compagnons aan het denken. Piet Joosten, mede-eigenaar en sommelier: „ik wist altijd al dat ik niet voor altijd in de horeca wilde blijven. Het besluit van Puk deed me inzien dat dit voor mij ook juiste moment was om verder te gaan en me te focussen op een toekomst in de wijnwereld. Boris realiseerde zich dat hij de zaak niet alleen kan of wil dragen, dus sloot ook hij zich bij ons aan.’’
Vlak voordat het merendeel van de aandelen in Bouchon d’en Face – mede-eigenaar Armand Vliegen behoudt zijn aandelen en blijft de komende twee jaar nog verantwoordelijk voor de promotie en marketing – te koop wordt gezet, meldt zich een potentiële koper voor de zaak. Robert Vanhees is al jarenlang een trouwe gast en bij gelegenheid zelfs oproepkracht van Bouchon d’en Face.
Vanhees: „ik heb tijdens en na mijn studie veel in de horeca gewerkt, dat heeft me altijd getrokken. De afgelopen jaren heb ik als regiomanager voor Apple heel Nederland door gereisd en lange dagen gemaakt. De behoefte om wat dichter bij huis te komen werken, was er al een tijdje. Dat juist zijn favoriete restaurant te koop kwam te staan was voor mij hét teken om mijn kantoorbaan op te zeggen.’’
De komende maanden zal Vanhees als medewerker meedraaien bij Bouchon d’en Face om de kneepjes van het vak, en de signatuurreceptuur van de chefs, te leren. Vanaf 1 januari neemt hij het stokje officieel over. De formule van de zaak blijft daarbij zoals we hem kennen, met ruimte voor verdere ontwikkelingen van de bestaande formule en introductie van nieuwe (Franse) gerechten. „Uiteraard zonder dat de specials van de kaart verdwijnen!’’
Puk, Piet en Boris, al jaren de drie musketiers van de Bouchon, laten weten de zaak met een gerust hart over te dragen aan hun opvolger. „Het is heel prettig om te weten dat Robert de formule zoals wij hem de afgelopen jaren hebben doorontwikkeld, zal blijven voeren. Voor onze vaste gasten verandert er niks.’’ En net zoals Vanhees hen vaker uit de brand heeft geholpen, sluit Piet niet uit dat hij of een van zijn compagnons ook volgend jaar nog wel eens een avond bij de Bouchon te vinden zijn.
