Al 25 jaar in de keuken van Café Sjiek: Lisbet Claes
Na het 40-jarig jubileum in 2022 is het dit voorjaar opnieuw feest bij Café Sjiek in Maastricht. Lisbet Claes staat daar namelijk al sinds 1998 – 25 jaar dus – in de keuken. Ze is daarmee de oudste collega van het gezelschap maar vast van plan nog wel even te blijven. Hoog tijd om Lisbet, heel welverdiend, in het zonnetje te zetten!
Hoe ben jij bij Sjiek terechtgekomen?
„Als bijbaantje, voor de zaterdagen, naast mijn baan als tandtechnicus. Gewoon voor de leuk, als hobby. Alleen realiseerde ik me al vrij snel dat ik dit werk veel en veel leuker vond. Na een half jaar vroeg Robin me om vast te blijven. Ik volgde een avondcursus tot zelfstandig werkend kok en ben daarna nooit meer weggegaan…’’
Wat maakt dit vak zo bijzonder?
„De waardering die je van gasten krijgt, dat heb je als tandtechnicus zeker niet, haha. Ik vind het ook vooral heel leuk dat je als chef iets kunt creëren, iets kunt maken wat andere mensen lekker vinden. Het is geweldig om de gasten te zien genieten, dat geeft voldoening.’’
Zelfs als je ervoor in de avonduren moet werken?
„Absoluut. Ik heb nooit problemen gehad met de avonden werken en heb de avondjes vrij dan ook nooit echt gemist. Al moet ik er wel bij zeggen dat dat ook komt doordat Robin ervoor zorgt dat al zijn personeel voldoende vrije tijd heeft. Ook, en vooral, in de avonduren en weekenden. Mij heeft ‘ie ooit gepusht om vaste dagen en uren vrij te pakken. Daar ben ik hem heel dankbaar voor.’’
Wat is de grootste verandering die je hebt meegemaakt bij Café Sjiek?
„Behalve het groter worden van de zaak, is vooral hoe het er in de keuken aan toe gaat heel anders dan 25 jaar geleden. Enerzijds door nieuwe kooktechnieken, kookstijlen en apparaten, anderzijds door het komen en gaan van collega’s. Ik heb er op die jaren voldoende voorbij zien komen, ben de enige die nog over is van de ‘oude garde’. Maar ik voel me nog steeds even op mijn gemak hier.’’
Dus jij blijft nog wel even?
„Zolang als Robin dat ook wil, blijf ik. Ik kom elke dag met plezier werken en hoop dat nog heel lang te kunnen doen. Hier voel ik me thuis.’’
Sint Pieterstraat 13, Maastricht (NL) – cafesjiek.nl
