Opening congrescentrum MECC uitgesteld tot 6 december
De officiële opening van het vernieuwde congrescentrum Van MECC Maastricht door prinses Margriet is verplaatst naar maandag 6 december. De coronamaatregelen maken het onmogelijk om het openingsprogramma op zoals gepland 16 september te kunnen uitvoeren, zo heeft de directie bekendgemaakt.
De voorgenomen opening op 16 was extra symbolisch omdat het die dag op een week na 33 geleden dat de zus van toenmalig koningin Beatrix de opening van MECC Maastricht verzorgde. De opening op 6 december wordt gepresenteerd door journaliste, presentatrice en voormalig nieuwslezeres Dionne Stax.
De upgrade en uitbreiding van het congrescentrum van MECC Maastricht – het kloppende economische hart van Limburg – is in 2019 begonnen. De ingreep wordt beschouwd als een noodzakelijke investering om als congresdestinatie te kunnen blijven concurreren met nationale en internationale concurrenten op congresgebied. Internationale congresorganisatoren stellen hoge eisen. Het nieuwe gebouw is afgelopen juni opgeleverd.
De totale investering van ruim 50 miljoen euro is gefinancierd door de provincie Limburg, de gemeente Maastricht en het MECC zelf. Verwacht wordt dat de upgrade en uitbreiding zal leiden tot meer internationale congressen en evenementen en daarmee tot een nog grotere economische spin-off voor de stad en regio. De waarde daarvan wordt geschat op zo’n 80 miljoen per jaar.
Het congrescentrum heeft niet alleen een heel nieuwe aanblik gekregen; de capaciteit is bovendien gegroeid van 3.000 naar 5.000 bezoekers. En met name dat laatste is van groot belang voor Maastricht en regio, aangezien congrestoerisme de meest aantrekkelijke vorm van toerisme is vanwege het bestedingspatroon van de congresdeelnemers. Een internationale congresganger laat gemiddeld 365 euro per dag achter.
